許姓牙郎進項可抵三稅總和，也是他敢於指證王世隆的底氣所在。
洪宅紛擾暫時告一段落，卻又有風起於長春殿朝散時，百官親隨、親信不約而同的聚集在左銀臺門。
以維持朝綱為己任的宋太初無從發作，因為他的親隨衝在最前面，寥寥兩行，字字驚心。
“向以半價購得薛居正宅，馬翰已拘撮合牙郎，且獲白契。”
幾乎是在同時，劉緯在廂吏入宅勘測時，把這個訊息透漏給洪澄，周氏匆匆離去。
宋太初拍了拍額頭，無奈一嘆：“多事之秋。”
落後半步的田錫問：“怎麼？”
宋太初不聲不響的把信遞了過去。
“吃相真難看。”田錫大吃一驚，遠遠看著李沆、呂蒙正、向敏中有說有笑的離去，“李相不是和衛紹欽溝透過嗎？”
宋太初若有所思道：“衛紹欽不一定知曉。”
田錫請宋太初進銀臺司小坐，遣胥吏打聽銀臺門外的顯貴親隨又是為了什麼。
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胥吏片刻即回，小道訊息更加勁爆。馬翰已開出加碼：凡低於市價八成購宅者，除補齊欠款外，另加兩成罰沒。家中奴僕少於十人者，酌情減免。
“越來越放肆了，竟敢大張旗鼓的裹挾百官？”田錫瞠目結舌。
“可能會心想事成。”宋太初連忙命親隨請殿中侍御史劉益赴登聞鼓院坐鎮，凡擊鼓鳴冤者一律由御史臺接手。
“不合規矩，中丞是在擔心柴氏？”田錫緊皺眉頭。
“有馬翰搖旗吶喊，柴氏甘心忍氣吞聲？”宋太初淡淡道，“碌碌無為一輩子，總不能讓官家再三勞心。”
田錫一邊翻看百官奏疏，一邊打趣，“中丞這學生真不一般，初至京師，哪都能插一腳，買座宅子都能驚天動地，還是洪湛宅……咦？”
宋太初奇道：“誰的？”
田錫斟字酌句：“王欽若上奏，洪湛途中染病，請陛下施恩，準其返鄉養病？還有……王旦，也是這個意思……好巧？”
宋太初意味深長的笑了，“難道不是好事？”
“樂見其成。”田錫搖鈴喚來胥吏送走案上那沓奏疏，繼而感慨道，“中丞可知這些奏疏擺放大有講究？”
宋太初頷首：“哪都一樣，生活不易。”
田錫搖頭輕嘆：“奏疏入宮至少會有三次見不得光的調整，兩位參政此舉像是在別苗頭，若非熟知中丞為人，我會以為中丞才是幕後推手。”
宋太初端起茶湯輕抿，品咂數下，半閉著眼回應：“表聖每每上書，總是切中時弊，言之有物，此乃務實，務虛……不提也罷。
務實、務虛之所以界限分明，是因為中間有道天塹，由人心所構。
縱觀馬翰昨夜行事，並無逾矩之處，只是查詢取證，至今引而不發。
權貴卻是先亂了分寸，屢屢自曝其短。皆因慾壑難填，事敗惶惶不可終日，既畏巫蠱之罪，又不願坦承豪奪事實。
以至於……我御史臺御史想要彈劾馬翰，都找不到苦主。
又是誰摸黑四處奔走？
幾位執政的門檻都被踏破了。
幕後推手？
若真有的話，不正是權貴心中欲壑？”
