天鼓山，以山頂矗立一塊巨形山石，狀如大鼓，渾然天成而得名。
這面石鼓確實夠大，與整個山巔連為一體，高約十幾丈，頂面闊約三十來丈，石質的巖頂長不了什麼大樹，最高也就是一人來高的荊棘小枝，像禿子頂上稀疏的幾根毛髮，上面大體還算平坦，低窪處浮土之上的雜草長得不錯，倒也不算難看。
這面天鼓形如其名，周邊渾圓，都是峭壁，上面除了一些偶或突出的岩石，光禿禿一片，在太陽底下閃著白光，別說攀爬，連個藏身之處都沒有，只有在靠近山脊之處，有一條細小的石縫，深不知幾許，口部寬不過容身，勉強可以籍此攀上鼓頂。
在石縫的跟前和近處，或站、或坐、或靠守著三個人，雖說他們表情不一，但看似輕鬆的背後卻是在警惕的看著四周，並且三人之間也保持著足夠的距離，石縫周圍但又任何動靜，都逃不過他們每個人的眼睛。
鼓頂的中部，對坐著三個人，討飯的老叫花子，鬍子拉碴的中年漢子，身體修長，相貌英俊的一位青年人，正是那天在南蔡客棧裡出現的幾個人。
守在下面的幾位，有一位是那天和青年人一起坐在桌子上又和中年人打過架的，另外兩人卻是從來都沒見過的。
“邪老丐，”青年人道，“現在這地方人跡罕至，方圓幾十裡除了我們見不到半個人影，就算是有人靠近也可以老遠就看得清清楚楚，十分安全，現在你可以把東西拿出來了吧？”
“楚公子說得對，”中年人道，“現在我們每個人都有人在下面把著，連個老鼠都爬不上來，上面就我們三個，你就快把東西拿出來吧。”
“鐵遊俠，你們急什麼，都到這兒了，還怕我跑了嗎？”邪老丐道，“在拿出來之前，有些話我們可得說明白。”
“什麼話？你說。”楚公子道。
“同意，說來聽聽。”鐵遊俠道。
“這東西怎麼分？”邪老丐道。
“什麼意思？”楚公子道。
“這東西可不是一卷書，是很多卷書，”邪老丐道，“到底誰拿哪卷？”
“分什麼分，”楚公子道，“我看先是找找這裡面到底有沒有那件東西才是正經。”
“這個不行，”鐵遊俠道，“我們還是先說個規矩，否則一看到東西大家都該六親不認了。”
“那就均分吧，”邪老丐道，“一人拿一部分，先看，看完了大家再做交換。”
“這個不行，”鐵遊俠道，“要是真正的秘笈只在一卷書中，拿到的人誰還願意和別人換？再說了，我東奔西走，居無定所，到哪裡去和你們換？”
“我同意鐵遊俠的說法，”楚公子道，“誰和誰以後還會不會見面都不知道，換不換的我看就算了吧。”
“我還是那句話，”鐵遊俠道，“要是裡面真正有用的只有一卷怎麼辦？”
“是啊，我們總不能自己先在這裡搶吧？”邪老丐道。
“那你們說怎麼辦？”楚公子道，“我們也總不能就在這裡你看我我看你的乾等著吧？”
“我還是那個主意，各人聽天由命，”邪老丐道，“每個人都不許看，一人取一卷，然後再來，直到取完為止，取完了立即離開，不得在此檢視。”
“邪老丐，你是不是覺得你一定拿得到啊？”楚公子道，“哪拿不到的人豈不是白乾了？”
“這就要看各人的命了，就算我拿不到也絕不後悔，”邪老丐道，“東西是我偷來的，我說了算。”
“什麼你偷來的，”楚公子道，“要不是我們兩人拼死把翁銳吸引出來，你能有機會嗎？”
“那你要怎樣，”邪老丐道，“這樣做我和你們的機會都一樣啊”
“東西一直都在你身上，我怎麼知道機會一樣啊？”楚公子道。
“你什麼意思？”邪老丐眼睛一瞪，精光大盛，“莫非你懷疑老叫化昧了不成？”
“那你一直推三阻四不拿出來是什麼意思？”楚公子也怒道。
“自從我拿到東西，你的人就像防賊一樣，一直寸步不離的跟著我，”邪老丐也怒道，“要做手腳我有機會嗎？”
“好啦好啦，”鐵遊俠趕緊勸解道，“好不容易才將東西拿到手，什麼都沒看到，自己倒要打起來了，這算怎麼回事呀？”
鐵遊俠明白，邪老丐得手之後他們三撥人馬迅速撤離，怕翁銳追來，合併一處後一直在逃，一路上各方睡覺都是換著睡的，生怕一閉眼邪老丐逃掉或者做什麼手腳，一直到了這個他們都認為極為安全的地方。
“那你說怎麼辦？”楚公子道。
“我倒是有個主意，”鐵遊俠道，“先將東西拿出來，我們先看看真偽，如果真有所傳說的東西存在，我們就在這絕頂之上一起修煉，直到各人都將功法記熟，然後毀掉原本，誰也不會吃虧。”
