他示意美斯狄席地坐下，開始講述整個經過：
“我們這些神，最早也是和你們一樣的人類。在與比自己強大百倍的邪惡力量的舍死抗爭中，我們陸續領悟了第九感，成為現在的神祗。那時候我們有一次機會擺脫人形的肉體，可惜我們沒有捨得這樣做。許多身外之物之所以覺得不能失去，只是由於人們已經習慣它的存在，僅此而已。
“但我們沒有料到的是：擁有了永恆的生命，神反而走向了墮落。因為戰勝死亡贏得不朽，是人類一貫的夢想。只有當肉體的死亡不可避免，人們才會試圖獲得精神上的不死，把肉體的易朽變成一種動力，驅使自己去追求某種永恆的精神價值，例如道義、良知、勇氣、尊嚴和信仰。永生使我們再也沒有辦法接近這些靈魂之光。
“在漫長的歲月裡，我們無所事事，沉湎於各種yu望的釋放。與此同時，由於有不堪一擊的人類在眼前做陪襯，希臘眾神越來越狂妄。在一切品性中，狂妄離智慧最遠、也離虔誠最遠，最容易耗蝕心靈的力量，把高貴變成平庸，把聰慧變成愚昧，把曾經的神再度降回為常人，甚至比常人還不如。”
說到這裡，寬恕者轉過身去，抬頭仰望著眼前浩瀚的書窗燈海，一邊說道：“不妨告訴你一個很重要的秘密。其實，奧林匹斯山的眾神早就忘記了第九感，包括雅典娜和我。”
美斯狄驚愕：“這怎麼可能！第九感不是你們成為神的標誌嗎？”
寬恕者回答：“沒錯，領悟第九感是人類變成神祗的必經過程，但是這並不意味著領悟者能永遠擁有它。尤其在捨不得放棄肉身yu望和享樂的情況下，它消失得比潮水還快。當它消失以後，我們仍舊是神，能力卻正式走下坡路了。
“面對如此事實，眾神一度十分恐慌。但不久我們便發現了一個可以保持神力的方法，那就是人類的膜拜。當成千上萬人對著你的塑像乞求福祉，用最虔誠最敬畏的念頭想著你，他們的腦電波彙集在一起産生的能量，足夠讓受到崇拜的神強大很長一陣時間。
“這個發現使所有神祗陷入對信徒的搶奪戰，各種手段都使了出來。最後勝負的結果，是最強大的十二位成為了主神，享受著信徒們九成以上的膜拜。然而，整個神界也因此更加偏離了正道。”
“正道？？”美斯狄在心中默默重複。
“是。在我們頭頂上，真正神明的存在，全世界都找不到祂的形象，什麼時候被可見的形體所代表，祂的榮耀就受玷汙，祂的真理就被虛謊腐蝕。我們為了一己之私，用自己的身體阻住世人信仰神聖的真正道路，這難道不是很嚴重的偏離嗎？”
美斯狄問：“那會怎樣呢？毀滅嗎？”
寬恕者點點頭：“不知道。即使我們也無法找到具體答案。正因為如此，對未知命運的恐懼令諸神更加不安。在如何挽回命運的問題上，希臘眾神分成了兩派：博派的神祗認為應該重新找回第九感，再創造一次機會讓大家重新選擇；而狂派的神祗認為只要不斷加固凡人對我們的畏懼和膜拜，就可以長久維持我們統治世界的巨大力量。
“奧林匹斯眾神最初大多贊成博派，狂派的做法被看作是短視行為。但是狂派神祗堅持他們的觀點，並率先採取發難行動——消滅所有不敬神的人，只留下符合神的要求的合格人類。博派認為這做法徹底背離了最終目的，當然不會坐視不管。於是大地上從此有了毀滅人類與保護人類之爭。”
當他們談話時，大廳上空無限遠的地方隱約傳來管風琴的飄渺樂音，若隱若現似有似無。圖書館的地上鋪滿淡藍色的透明地磚，倒映出千萬盞明燈，對話的兩人面對面席地而坐，彷彿置身在星海之中。
寬恕者繼續說道：“博派認為，唯一正確的做法是有一個神祗挺身而出，重新回歸到弱小的人類狀態，在磨難中一點點成長強大起來，將我們曾經的艱辛的道路再走一遍，並在那種堅持真理和勇往直前的過程中再度領會第七、第八直至第九感，實現靈魂與宇宙中最偉大神秘的力量相通，這樣他就能夠引領我們回歸應有的位置。
“是雅典娜，主動接受了這個艱巨的任務，同時擔當起在狂派的滅世行為中保護人類的責任。”
聽到這裡美斯狄不禁在心中暗暗感慨：“原來如此……”
寬恕者繼續說：“聖域和聖鬥士制度就是從那時開始創立。當雅典娜完全以赤子之態行走大地，我相信有一個機構和一群人類勇士來保護她，情況會更好。與此同時，我還設法將雅典娜原有的力量封藏在她的黃金杖裡，只要遇上人力無法解決的危機，就可以使用潛藏的神力緩解困境。但是這樣做也有它的危險：每動用一次神力，雅典娜就會失去一部分人類的記憶，而第九感正是從這些無限豐富的記憶中叢生出來的。記憶喪失太多，最後即使打敗狂派也無法獲得第九感了。”
美斯狄有些意外，暗暗想：“怪不得雅典娜和波塞冬、哈迪斯他們的戰爭持續了那麼多年……”
寬恕者繼續說：“能否領悟第九感，並不是取決先天資質，而是取決於奮進過程中能否實現從零到一百的最大推動。換言之，本領平平的人比一開始就完美強大的人反而更有成功可能。因為起點越低，到達相同終點所獲得的經歷就越多。但起點太低的人，絕大多數會被淘汰，不可能達到最高頂點。真正能取得這樣成就的，千萬人中幾乎沒有一個。因此雅典娜早期的缺點，都不是嚴重瑕疵，只要她最後能戰勝自我，這個過程就是收獲。我們也知道你，你以前眼高手低，狂妄無邊，個人風評也不好，但你竟然能夠走到今天這個高度，不能不說是一種奇跡。看好這種奇跡，也許你會比我女兒做的更好，因為你的起點比她更低，即使將來你們達到同一高度的終點，也是你更成功。”
美斯狄一愣：“我？”想了想，又搖搖頭，笑了笑，不想鑽入對方設定的語言圈套，有意岔開話題：“我明白了，雅典娜有意選擇起點較低的青銅聖鬥士為她最倚重的戰士，是否也是因為您上面所說的緣故？”
寬恕者微微一笑：“也許吧，我不過問她的具體決定。而且現在已經沒意義了。”
“為什麼沒意義了？”
寬恕者回答：“前面我說過，奧林匹斯眾神最初大多贊成博派，因此基本站在雅典娜這一邊。然而自從神話時代起，聖戰進行了無數場，最終目的始終沒有達到。這怎能不使眾神失去信心和耐心呢。與此同時，因為雅典娜對人類的情誼與日俱增，也使奧林匹斯眾神對她漸生不滿，這種不滿終於因赫爾墨斯的死全面爆發。現在所有的神祗都相信只有哈迪斯才能挽救整個奧林匹斯山的命運。他們更積極地支援和主張永恆日蝕，準備走狂派的道路了。所有神祗的力量加在一起，雅典娜根本沒有勝算。”
美斯狄低頭默默聽完，認真想了想，問道：“您，您是怎麼打算呢？”
寬恕者深深看了他一眼：“另一個我和他們意見差不多。”
美斯狄大感意外，不禁現出氣憤的神情：“為什麼？”
“因為雅典娜沒有讓我們看到希望。”寬恕者回答，“而這已經是最後一次聖戰，無論如何。這千百年來神祗的力量因為信徒的減少已經急劇衰落，甚至連你們人類中的佼佼者都可能打敗一兩個，我們怎能對這種現象坐視不管？透過這次日蝕對人類的清洗，不但可以暫時消滅更多的潛在敵人，也可以使活下來的少數者因恐懼而順服，從此對神祗只有膜拜決無逆反。”
一番話說得美斯狄心中如倒翻五海，他低下頭冥想一陣，終於問出在心中盤旋很久的疑問：“您為什麼告訴我這些？”
寬恕者回答：“當狂派成為主流，連我都不得不信，我仍然希望還存在另一種的可能，即使這可能非常渺茫。這就是我告訴你的原因。”
