瓏汐池，位於宮深幽角的一處溫泉眼上。
這是皇宮禁地，旁人無人敢闖，就連老皇帝想進去泡藥浴，也得請示裴檀之。
嬌軀沒入溫溫池水中，藥香飄進鼻息裡，催人恍惚想要小憩。
身後有月珠伺候淨身。月珠話不多，但是安分有禮，這讓姜菀放下幾分警惕，闔上眼眸沉思靜氣。
她也知曉瓏汐池的尊貴之處，連老皇帝都用不得的池子，裴檀之竟會讓她用？
好心？
怎會！
她不知他葫蘆裡賣的什麼藥，但小心謹慎些，總不會有錯的。
想著想著，身後的月珠不知何時不見了，瓏汐池只剩她一人。
“月珠？月珠——”姜菀喚了兩聲，依舊不見人。
池水雖是溫的，泡久了不解乏就罷了，更是渾身無力。
姜菀不敢多泡，也不管月珠去了哪兒，站起身用棉布擦乾身子，換了寬袖雪衫襌衣，披髮離去。
月上樹梢，曼妙從瓏汐池內出來，若要回未央殿，還需穿過一片竹林，走至大道方可見路。
竹林幽幽，蟲鳴鳥啼不絕於耳。
盡是一個人行在竹林間，姜菀也並沒多害怕恐懼。
裴檀之既然會讓她泡瓏汐池，一定是自己對他有價值，不會讓她那麼容易就涉險丟命。
步至深處，姜菀隱約聽到一息隱忍的悶哼聲。
聲音距她很近，似乎就在耳畔。
…
裴檀之匿身竹林，他襲了身黑袍，臉色不佳，病蒼蒼。
他身中奇毒，雖能讓武功精進大增，但也有弊端。
每月不定日，他會被那奇毒反噬，五臟六腑猶如被行刑蟲噬，疼痛難忍。
他制有緩解的藥丸，但今日出來忘記帶了。海剎閣在竹林之中，本以為能趕上時間服用解藥，誰知還是晚了一步！
疼痛鑽心，舉步維艱。
“有人麼？”林中傳來女聲，似曾相識。
裴檀之皺眉，接著勾唇冷笑起來。
若是被撞見，他怕是留不了人送去草原了。
