行了半天路，雖喝了不少水，可聞著灶間不時飄出來的香味，八娘也覺得肚子裡餓的很，好在午飯很快做好。
鐵蛋去叫了後河邊上垂釣的幾人，不過得了一條巴掌大的小草魚，八娘嘲笑了哥哥們一回，幾人洗了手，便要開飯。
農家人也不甚講究，劉二郎手腳利索，又從堂屋裡搬了老舊八仙桌，按說女子不當上桌，然鄉下不講那些虛禮數，劉老伯和劉二郎都誠邀七娘和八娘一起在桌上做了，又叫四郎坐上位，四郎無論如何也不肯答應，一翻推辭，這才坐定。劉老伯上首，左手為尊，四郎坐了，依下是五郎，七娘八娘做右手，劉老伯對面是劉二郎和覺兒，狗蛋鐵蛋，因在自己家，便隨了張嬸子祖孫兩一起去了灶間。
看著一桌子菜，全是煮菜，八娘暗道可惜，從前在家中還不覺得，只當自家嫂子娘還有七姐櫥藝不佳，這會兒又是一桌煮菜，八娘暗自納罕，難道這會兒就沒有炒菜？然在席間，當著主人家的面，這話不好問。八娘只得把疑問暫按在心中。
好在雖全是煮菜，張嬸子手藝還是不錯，那魚湯十分味美，水灼蝦肉質亦是清甜，就是一份鹽水毛豆，不見油花，也十分鮮香，只是幾個素菜煮的爛爛的，吃起來不大對味，不過一桌人吃的也歡，劉老伯還讓劉二郎特地拿出家中收著的一罐子酒來，四郎持重，不過略嚐了幾口，五郎卻是同劉老伯和劉二郎飲了整兩碗，也不是知是他天生酒量大，還是怎回事，那麼兩大碗下肚，也不見他臉上顯了酒色。
覺兒無趣，吃完就溜到灶間，尋狗蛋等人玩去了。
一頓飯直到午時過後才結束，劉老伯喝的有些高，自去睡了，劉二郎想著飯前答應八娘去收點黃蟮送她的事情，見四郎五郎被覺兒拉著欲同狗蛋等人去尋小河捕魚，交待了幾句注意長蛇，別往深水的地方去，便送出了幾人，自己也拿了竹杆，自去收下黃蟮的蓖蔞。
七娘同張嬸子一起，收拾了碗筷，八娘卻喜湊熱鬧，跟著四郎等人一同去了。
直到太陽偏西，四郎幾人才回，盡是一身泥槳，便是八娘，也是一臉汗水，溼了裙裾，手上還抱著一大捆包粽子用的蘆葦青葉。且個個臉上洋溢著掩都掩不住的笑意。覺兒更是同狗蛋幾人打打鬧鬧，一改他平日在家中乖順的形象。而狗蛋鐵蛋還有張小六，每人手中都拎著滿滿一笸筐的小魚蝦，四郎和五郎手中用草扣著兩三尾足的二斤多的大草魚並一尾四五斤的大紅鯉。
劉二郎早收了一小蔞黃蟮回來。張嬸子留八娘一個小娘與父子兩在院子裡不合適，並也留在了劉家，正同劉老伯坐在樹下閒話，劉二郎做他的工木活計，八娘閒著無事，正攀在竹籬牆邊採花兒。
見一眾人嘻笑著入了院，張嬸子忙去舀了水來，讓四郎幾人清洗，又讓狗蛋尋了兩三個乾淨蔞子，把魚下三兩下分好，讓四郎等人帶回去。
劉二郎的黃蟮卻是收放好的。
因是大家辛苦一下午所得，四郎等人推拒，張嬸子笑道：“上午幾個孩子淘回來的，還有一蔞多呢，自家留著足夠吃了，我們鄉間，什麼時候想吃了，孩子們得閒去河裡逮就是，你們城裡卻要花錢買，都帶著吧。也別推來推去了，這眼看著時間不早了，你們還要趕著回城呢。別耽擱了。”
劉老伯也是拎了蔞藍，並一捆準備好的艾草香莆還有端午包粽子用的鮮蘆葉並一捆黃豆，直往四郎五郎手上塞。四郎五郎這才收下，與劉老伯和張嬸子兩家人道別，匆匆回城而去。
滿載而歸，兄妹四人並一小侄子心情別提有多舒暢了，一路說笑著往城裡行去。
來時一派田園晨光，這會兒卻是落日西斜，晚霞滿天，餘輝輔灑在金色的麥田裡，讓那層淺金，帶上了暖黃，象是一幅絕美的油畫，讓人看著就覺得天地美好。臨近五月的暖風吹在穿了薄綢衫的身上，尤其舒適。
因天氣漸晚，四郎怕趕不上城門落鎖，便催著快走。離了村落不足三四里地，就聽到後面隱隱車輪輾地的吱吖之聲，回頭看去，卻是一輛拉貨的驢車，緩緩而來，待到了五人身側，那駕車的是一中年男子，對五人道：“幾位可是白天在劉老伯家作客的曾家哥兒和姐兒？”
四郎便抱了抱拳笑回道：“正是。不知尊駕是？”
那中年漢子笑著停了車，道：“那就對了，幾位哥兒姐兒上車吧，我也姓劉，劉老伯是我的族伯，因我去城裡辦事，怕你們趕不上城門落鎖前入城，特意吩咐我路上遇著了，捎上幾位哥兒和姐兒。”
幾人一聽都很高興，不單是節省了個把時辰的路，且幾人盡興玩了一天，正是累的時候。四郎連忙道了謝，因那平板車上還算乾淨，覺兒先就跳了上去，又要拉八娘，五郎卻一步上前，抱了八娘入上車，又扶了七娘上去，兄弟兩這才跳上車。
一路又問了那中年漢子貴姓，數人閒話，時間過的飛快，不時便入了城，那漢子要送幾人回家，已經叨擾了人家一路，四郎幾人怎好再麻煩，有心邀請那漢子家去請人一頓晚飯，那漢子婉言謝絕了，說是還有事要去辦。四郎幾人就更不好叫人送了，便在南城門處作別。
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五人歇了一路，也緩過氣來，拎著手上的黃蟮魚蝦艾葉香莆等物，直奔回家。
此時城中已是炊煙裊裊，有些心急的人家，已在大門兩頭掛上燈籠，到了家，敲了門，出來開門的是家中惟一的看門老僕黃伯。見到五人回來，手中俱拎著東西，笑的慈眉善目：“哥兒們回來了？你娘正念叨著呢，快進去。”
黃伯是祖母當初的陪房，曾家沒落後，因他無處可去，因此一直留在曾家，因是老祖母的老僕，家中人倒也並未當他下人看待。
幾人謝過黃伯，直奔廚房而去。朱氏和大嫂吳氏看到他們帶回來的這許多魚蝦，還有黃蟮，自然笑的合不擾嘴。放下東西，幾人先去了正屋裡拜見了一下老爹，才各自去洗漱。
八娘雖有些累，卻想著中午吃的飯，洗了手臉，換了衣服，等著七娘的時候，坐在邊上閒問：“姐，你說，是不是我們這兒人做飯，都是煮菜呀？就沒有人家做炒菜的？”
“炒菜？”七娘失笑，“你這饞丫頭，那炒菜可是一般人家能吃得起的？全大宋國，也就京城裡有，別說我們南豐沒有，就是應天府那樣的大城，也未見得能吃得上。”
“八姐唬我呢吧？”
“唬你做什麼？不信你問二哥去。我們家，大概也只有祖母和父親還有二哥曾在京城裡嘗過吧。若不是曾進過京，誰有那福氣？”
“七姐姐說的當真？”
