這群金釵環繞翠玉繞頸的貴婦人當中,如晴只認得靖王妃,豫王妃,成郡王妃。還有永寧、永安、永平、永慶等各個伯府夫人,其他王妃貴婦則抓瞎了。
老太太離京數十年,京城貴婦圈子裡人很少有認識,李氏何氏倒是熟門熟路,紛紛與如善三姐妹們一一介紹著。身份重要,還得恭敬磕個頭,然後得到若干賞賜。
幸好京城裡王妃不是很多,統共就靖王妃,豫王妃,成王妃,成郡太妃,四位王妃。其他便不必再磕頭,只需恭敬襝衽施個禮就成了。
榮、令、英、威、成五位國公夫人及媳婦們齊齊坐了一堂,澤雲、澤昌、慶昌、永昌、富安等幾位侯府夫人及各自媳婦,永安、永慶、永平、永昌、永孝、永廉等六位夫人,如晴等人一一上前見禮,雖被折騰得暈頭轉向,倒也收穫頗豐。
拜過有爵位夫人,再拜見其他夫人時,基於米家門弟,也就簡單行個禮便成,但得到賞賜就少了許多了。
按察司副使夫人最是小氣,只一人給了個小小荷包,隔著棉麻布料,摸著幾塊硬硬圓圈痕跡,估計就十來個銅板罷了。
其餘夫人還算夠意思,荷包稍微重些,摸著有輕輕紙鈔聲響,按京城各處錢莊存錢規則,應該不低於二兩銀子面值。
京軍統領江子拘夫人胡氏最是大米,凡是上前見面姑娘都給了一人嬰兒拳頭般大小純金打造金豬。
李氏笑得眉不見眼:意思一下就成了,哪能一來就給這麼厚的見面禮。沒得慣壞了她們。
胡氏笑了起來,頭上紫金飛鳳攢珠叉吐出南海明珠閃動著耀眼華光,誰叫貴府的姑娘這麼招人疼呢,一個比一個標緻。
眾人跟著笑了起來,有人問胡氏:“怎麼不見令嫂?”
其他人也立馬附和,“對呀,令嫂一向愛湊熱鬧,慶昌侯府這麼熱鬧的場面,沒有她怎能行呢?”
胡氏笑:“還不是我那不爭氣侄兒,天寒地凍,也不愛惜身子,大冷天衣服也不加一件就在屋外頭玩,生生給弄出病來。那嫂子可是氣壞了,也給急壞了。”
何氏姐姐餘夫人長長哦了聲,“真的只是這樣麼?”
胡氏:“咱們挨著住,但也隔著一牆,這裡頭的事兒,如何得知?更何況,我那嫂子對下人一向嚴苛,底下人也不敢胡言亂語觸她生氣。具體怎麼回事,也不得而知。”
餘夫人唇角輕輕揚起,“看樣子,永寧伯世子生病的事還被瞞得挺緊。可這又是為著什麼呢?堂堂伯府世子惹了風寒病著了,又不是什麼見不得人的事,何苦還藏著掖著的?”
餘夫人的話立馬惹來多米猜測,有不明就裡的,便說江夫人云氏一向好面子,兒子生了病這般捂著也是情理之中。有精明的,想像空間巨大,目光似有似無地望向如晴,似在探索著什麼。
胡氏長長嘆口氣,“可不是,我這嫂子呀,膝下就只允然一個孩子,成天像老母雞似的護著。這回允然病下了,她急得像什麼似的。允然也被她給寵壞了,我那兄嫂擔心的徹夜睡不著覺,他倒好,居然拒絕吃藥,活生生把三分病給折騰出十分來。真讓人擔憂。”
何氏兩姐妹對望一眼,紛紛低下頭去,以袖遮掩唇邊上揚的笑意。
豫王妃這時候道:“不是請了御醫麼?御醫都去瞧了好幾趟,應該沒問題吧。”
胡氏笑:“嗯,現在沒什麼大礙了,只是身體還虛著呢。嫂子不放心,一直把他拘在屋裡頭休養。哪兒都不許他去。”
郡王妃輕斥:“雖說病人身體虛弱,但也不能成天躺著吧。我看你那嫂子呀,簡直關心過度了。”
胡氏:“可不是,可我哪敢勸呀,只能由著她了。連大伯都要讓她三分呢。”
餘夫人呵呵一笑,接過話來,“永寧伯爺也懼內?應該不至於吧。”
其他人也跟著笑了起來,但剛才聽了胡氏話,各自心裡頭已有了清晰猜想那江允然染上風寒,又被雲氏拘在屋裡頭,估計是與米府四姑娘的事兒有關。
但這是人傢俬事兒,又涉及到米府姑娘的閨譽,點到為止就成了,犯不著說得那樣直白。
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不過
眾人望向胡氏,江家兩位妯娌一直面和心不和的傳言,應該是真的了。
何氏姐妹雖然年輕,但在這群貴婦中還算是有氣場,與從多女客相談甚歡。
米老太太同樣氣場十足,雖身卑位輕,但應付這群眼高於頂貴婦,卻也遊刃有餘。
一位遍繡金色松鶴紋錦絨偏襟褙子,內穿土黃色小豎領繡牡丹綢緞襖的婦人笑呵呵地瞅著老太太,“當年你一心遠嫁齊州,我們都以為你是腦袋被撞了,或是眼睛生腳底了,不過現在想來,還是你有眼光。”
老太太淡淡一笑:“這眼光再好,也得看有沒有福氣。所謂婦憑夫貴,當年咱們各自父兄皆在朝為官,旗鼓相當。如今,你已是堂堂王妃。子孫滿堂,一呼百諾。而我,卻是個死了男人的寡婦。靠著繼子一家子過活,與你可是沒法子比。”
老婦人苦笑:“你只看我表面風光,孰不知,家家戶戶都有本難唸經。”
原來,這個與老太太年歲相當的老婦人,便是成郡王府郡太妃。
老太太喟然長嘆,“可不是,家家戶戶都有本難唸的經呀。”
成郡太妃又道:“我倒是羨慕你,雖膝下無子,繼子對你卻是敬重有加。米府發跡,只是早晚而已。母憑子貴,米家榮寵,與你也是有份的。”
老太太呵呵一笑:“未來的事,誰說得準呢?”目光冷湛湛地閃了下,忽然話鋒一轉,“聽聞貴府王妃給開安縣主說了門好親事,先在這說聲恭喜了。”
成郡太妃淡淡地道:“讓老妹子見笑了,不過是個鰥夫罷了。”
老太太挑眉,“開安縣主的未來儀賓可是堂堂伯府世子,雖地位相差懸殊,但儀賓可是京中難得的美男兒,又才華出眾,氣宇軒昂。與貴府開安縣主,卻也般配。”