老太太不滿地瞪著她們，“人家還沒上門提親呢，你們就在這兒得瑟了。”
何氏林氏互望一眼，然後由林氏挑眉笑道，“老太太甭擔心。他們江家門弟雖高，咱家也不枉多讓呀。更何況，四妹妹這般顏色，還會委屈他們不成？”
“話是這麼說不假。可發生了這樣的事，總不是件好事兒。”老太太仍是有顧慮，內心深處總覺得何氏林氏她們想得太天真了。
何氏溫言安撫老太太，“事情都是江家惹出來的，靖王府和向家就算心裡頭不痛，但顧忌著名聲，也不會說什麼的。更何況，向夫人此人極愛面子，如今四妹妹出了這種事，定會主動來退親的。根本不必咱們想理由拒絕。”
如晴靜到一旁，不發一言，任由沉香玲瓏給她穿上耦色繡粉桃折枝花卉對襟衣裳，再梳好頭，戴好比目多魚耳環。
林氏瞧著穿載一新的如晴，雙眼一亮，上前上下左右打量如晴，嘴裡笑道：“瞧這水靈的大眼，瞧這光滑的肌膚，連我都忍不住想憐惜了，更何況男人？大嫂子說的對，那江家公子故意來這麼一著，估計是對四妹妹真有意思的。”
老太太搖頭，“你們只知其一，不知其二。那姓江的小子對如晴什麼心思我老婆子早就知道了。可問題是，他自己的婚事，真的能由他自己作主嗎？”
一句話把在場諸人都給問住了，如晴也是臉色一白，腦海裡浮現一張冷淡高貴又矜持的臉孔。
何氏一直生活在京城，對雲氏的為人也是比較瞭解的，聽老太太這麼一說，心裡也是一緊，拿著茶碗的手忍不住抖了幾下，道：“又不是咱們求上門去，更何況，她自己的兒子對別人家的閨女做出這種事來，就不應該負責麼？”理清了這層利害關係後，何氏語氣漸漸充足起來，“就算江夫人瞧不上咱家的門弟，但我米家也不是吃素的，也由不得她這樣挑三驗四的。”
林氏觀察了何氏好一會兒，也跟著點頭，“大嫂子說的對。永寧伯府雖說地位在一品大員之上，但咱們米家也不是隨隨便便的人家，豈由她euqnn什麼就什麼？”林氏見如晴慘白著一張臉，微微咬著唇，極是不安的模樣，心下憐惜，又上前輕輕拍瞭如晴的肩，安慰著，“別怕，有公爹在，還有老太太在，不會讓你受委屈的。”
如晴則勉強扯了扯唇，揚起一抹比哭還難看的笑容。
老太太與何氏林氏一塊兒討論事情可能會有的發展，從廟裡回來的李氏也聞得此事，又驚又喜又得雜的，但想著如晴高嫁對米家只有益處沒有害處，便暫且把複雜擱置在心底。也一併加入討論的隊伍中。
當天晚上，米敬瀾，知禮也聞得此事，知禮面色淡淡，看不出喜怒。
米敬瀾卻是好一會兒的驚訝，但驚訝過後，又沉思不語。
李氏急了，連忙問道：“老爺，事關晴丫頭的終生幸福和姑娘的閨譽，您可說句話呀。”
米敬瀾捋保養得當的鬍子，沉聲道：“這事兒，即是好事，又是壞事。”
李氏不解，米敬瀾道：“江家公子允然我倒是挺看重的。他對晴丫頭情有獨鍾，我也略有耳聞。讓他做咱家的女婿，我也不反對。可是，江夫人”
李氏連忙擺手，“她是我遠房表姐，若晴丫頭嫁過去，豈不親上加親，她高興都還來不及呢。如何會反對。”這也是李氏用來安慰老太太等人的話。
米敬瀾冷哼一聲：“若真是如此，那便再好不過了。可這江夫人的為人，我卻是有些擔心。”
“老爺擔心什麼呀？”
“就算江夫人同意晴丫頭進門，可晴丫頭又是這般進的門，她心裡豈會沒意見？”自古以來婆婆大於天，米敬瀾也怕如晴嫁過去會被挑刺。
李氏撇唇：“表姐會有什麼意見？只osdpy我那允然侄兒喜歡不就得了。更何況，明明是她兒子搞出這麼大的動靜。她有什麼理由反對？”如晴嫁過去過的好與歹，根本就不在她的關心範圍內。她只知道，雲氏在京城挺有人脈的，日後與她結為親家，那如美的婚事豈不更有挑選的餘地？
米敬瀾搖頭，揹著手沿著圓桌踱著步子，邊走邊想，直到走了幾大圈後，忽然道：“你要記住。若江夫人真的上門提親，咱們可得把架子拿高點。”
江家結親，米家諸人倒是樂見其成，但都忌憚著江夫人云氏，怕一向眼高於頂她會從中阻擾，或是為此瞧不上如晴，日後有可能給如晴上眼藥水。
所以米敬瀾和老太太一至打定主意，若江夫人上門提親，老太太也不念佛了，米敬瀾也不去衙門了，就在家裡恭候雲氏大駕。
而這時候雲氏，卻是一肚子火無處發。
永寧伯府，富貴堂皇廳子裡，雲氏氣極敗壞地瞪著兒子，聲音冰冷，“枉讀了十年聖賢書，居然連尊卑都拋諸腦後了。居然為了一個下作女子這般頂撞母親。夫子便是這樣教如此忤孽長輩麼？”
江允然一聽便急了，忙焦急地解釋，“娘，您誤會了，晴妹妹並不若娘所那般下作當時，兒子是故意推她下水，目只是，只是，想生米煮成熟飯”
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雲氣幾乎雙眼一黑，恨得直咬銀牙，忍無可忍一個巴掌摑到江允然白晰臉上，怒道：“到了這種時候，還為她話。可知當年她堂姐是如何嫁進靖王府？又知道，她庶姐如善是如何勾引靖王世子？我告訴，就是同她一個樣，同樣掉進水裡然後等著李驍下水救她，好來個生米煮成熟飯，然後賴上於，好讓娶她進門。個混賬東西，這種居心叵測、下作又心機深沉女子居然還當成寶似，就這點出息啊？”
雲氏越越怒，見兒子仍是不知悔改模樣，一時怒從心中起，又一巴掌摑向他，吼道：“我告訴，那種下作女子，休想進我江家大門。”
江允然忽然提了袍據，撲通一聲跪倒在雲氏面前，哭哭哀求，“娘，您什麼都不知道，為什麼偏一意孤意認定是晴妹妹設計於我？娘，您不能因她是個庶出就這般抵毀她？她，她是個很美好姑娘，兒子不能如此褻瀆她。請娘收回剛才對她那些抵毀之話。”
見兒子不但不知悔改，反而還一心維護如晴，雲氏氣得險些暈倒，她怒及反笑，指著他冷笑一聲，連聲了幾個好字，“果然出息了，枉我平時那般教導，就是這般回報我。連真正大家閨秀和下作女子都分辯不清了。就這麼點識人眼光？嗯？”
江允允內心也要暴炸開來，母親左一句下作，右一句下作，簡直令他難以忍受，若是別人，他肯定要衝上前去揍上一頓，但眼前人卻是他母親，江允然緊握了拳頭，咬牙，低吼：“娘，晴妹妹不就是家世和身份不入您眼，就這麼拿髒水汙她，這對她公平麼？您就不能積點口德，非要這般抵毀她？”
雲氏睜大了眼，不可置信地望著氣得青筋暴露、雙拳緊握、雙目噴火兒子，心下驚異，這是她所生兒子麼？她兒子一向被教導成風度翩翩，斯文又氣度庸容世家公子，從小到大，一向是待人客氣又隨和，一直深受外界好評，她也一直引以為傲，但沒想到，她一直以為斯文有禮，脾氣溫和兒子，居然為了一個不相干姑娘這般吼她。雲氏閉了閉眼，對如晴厭惡更是加重了一分。她深吸口氣，緩過內心裡激怒，咬牙冷冷地道：“不是我瞧不上米家女兒，也不是瞧不上如晴是個庶出，而是米家女兒都一副德性，她堂姐和庶姐都做出那般丟人現眼之事，如今，米如燕又被靖王府給休棄了。與這種人家結親，要我臉面往哪擺？若別人問起來，咱家媳婦就是曾被靖王府休掉棄婦堂妹？要我如何面對那些譏諷眼光？”
“娘，丟人只是她堂姐和庶姐，又不是她。娘拿一顆耗子屎破壞整鍋粥，這公平嗎？”
雲氏冷笑一聲：“一個人犯錯，會累至全家，這個道理不懂麼？就算她是無辜，但也算她活該，誰叫她姓米，米家接連出了這般不要臉女兒，足以證明其家教，這般女子進了門，也不會是咱家福氣。最好還是趁早死了心吧。”見兒子又要辯駁求情，她又重重地道：“至於今日之事”她保養得當臉上出現森冷笑意，“一個大家閨秀居然在光天化日之下約見外男，已是不該。偏還不要臉勾引我兒，妄想重蹈李驍覆轍，簡直是忍無可忍”
