武備司校場的北面區域。
一張鋪著銀灰色柔軟椅墊的黑檀椅子中，武備司的千總厲虎，正大馬金刀地坐著。在他的周圍兩旁，則是他一手訓練調教出來的下屬。仔細看去，這些下屬，各個雙眼均是精光內斂，臉側兩邊的太陽穴稍微隆起。
練家子的人，都是看得出來，這些屬下的武功修為顯然頗為得不弱。
只是此刻他們，都靜靜地站立在那，目光平靜地眺望著遠處，魚貫而入的大量人群。
厲虎一雙虎目，也凝視著人群，偶爾看到記憶深刻的鏢師，還會回想起昨日的比武切磋。相較於昨日的比武切磋，今日的擂臺決賽，怕是要激烈得多，說不得還會出現幾條人命交代在擂臺上。
他一手託著白瓷茶碗，慢條斯理地用茶碗蓋撥弄上面的茶沫子，內心卻是思忖著如何應對今日極有可能出現的失控場面。
尤其是，昨天傍晚結束前的那一場，紫羽鏢局對戰長風鏢局，那個趙山河的年輕鏢師上了擂臺之後，乾脆利落地擊敗長風鏢局的三位當家，其展露出的身手和武功修為，固然不可小覷，可他下手的狠辣果決，更是讓人暗自心驚。
“千總大人，參加比武的鏢師，均已就位，是否現在開始？”這時候，一位主持擂臺事宜的下屬，上前躬身請示道。
厲虎先是視線掃了一眼下方，在官兵們的引導下，鏢師和觀戰的百姓們以及那些富紳、土豪連同先前朝廷退位後的官員，也都翹首等待。再抬眼，看了看天上的日頭，升到半空，時辰已然到了。
“鳴鼓吧！”厲虎右手揮了揮，下了命令。
在下屬的手勢示意下，擺放在擂臺一側的一座牛皮大鼓，當即“咚咚咚”得劇烈震盪起來，低沉而有力的鼓聲，在鼓手的鼓槌之下，如同是水波一般，掃過整個校場，頓時人聲鼎沸。
“今日擂臺比武規則，第一條，禁止蓄意殺人。”主持的武職吏員宋佐領，上臺後，環視了下擂臺四周，開口朗聲道。
“第二條，不得使用官方提供的木質兵器以外的兵刃，同時不得使用暗器。”
“第三條，擂臺戰，以車輪戰方式進行，上臺之後，中途下臺或者棄權，均視為戰輸。名次選取，以堅持到擂臺最後為頭名，其後名次，依順序選取。”
三條規則宣讀之後，在過了半盞茶左右的功夫，宋佐領方才朗聲，宣佈開始。
“我來！”
宋佐領的話語剛剛落下，回聲還在半空中游蕩，便是有一位鏢師踏步登臺。
周圍的人，看到上臺的鏢師，認出他的身份，頓時為之喧譁：
“竟然是他。”
“紫羽鏢局的二當家，人稱‘大力熊’的令狐正熊！”
“看樣子，紫羽鏢局本屆決賽，是志在必得。”
“……”
擂臺四周，議論紛紛，聲音如同潮水，此起彼伏。
可是，站在擂臺中間的令狐正熊，卻是笑看著周圍，眼下還並沒有挑戰者上臺。
秦氏鏢局的區域內，李御秦七妹卓清怡等一行人，也是蹙眉思索了起來。
眼下的狀況，不但是李御他們，其他所有的鏢局，也都是一副按兵不動的模樣。
“有趣！”坐在椅子上的厲虎喝了口茶水，微笑地看著下面各家鏢局的反應。
