五月十三這一日，天氣極冷，外邊下著濛濛細雨，財衣食館客人比昨日少了一些。
傍晚時分，四人在食館吃過晚膳，施凝蕊先回了宅子。
招財與瀋水兮在食館裡，等著出門跑腿買菜的雲追回來。
招財見瀋水兮悶悶不樂，覺得近日李袁之與她之間甚是奇怪：“水兮，你和袁之最近是不是鬧什麼彆扭，我看著你總躲著他，你們倆之間很陌生。”
袁之……
瀋水兮一聽到他的名字，心慌意亂，前幾天夜裡，李袁之醉酒回來，她去扶他，可卻被他撲倒，親吻過臉頰。
自那之後，她回回面對他，會有難以抑制的心動感，怕自己越陷越深，向他再次提休書之事，沒想到李袁之此次慍怒。
她躲著他，他賭氣般待她疏遠、冷淡。瀋水兮心裡莫名多了落寞之感，轉念一想，如此也好，防止過多接觸，越陷越深。
“水兮、水兮！”招財打斷她的思緒，伸手在她眼前晃了晃。
“啊？對，對不起，我走神了，”瀋水兮從萬千愁緒中出來，自己與李袁之之間是沒底的事，說不說都一樣，“我們之間沒什麼，你不必擔心。”
招財更為困惑了，打算稍後去撬李袁之的嘴，聽聽狗世子嘴裡能吐出什麼話來。
“咳咳咳……瀋水兮在嗎？”一陣熟悉的聲音傳來。
招財二人轉眸朝門口處定睛一看，臉色蒼白，面容憔悴的姜玉嫆抱著女童朝食館裡頭走來。
瀋水兮眉頭顰蹙，哀愁更深，不識對方來此的意圖，內心不願為姜玉嫆有多餘的憎惡感覺，在姜玉嫆不曾來打擾的日子裡，自己過得極順暢，痛苦、絕望幾近無。
招財注意到瀋水兮的情緒變化，質問姜玉嫆：“你來我這裡幹嘛？識相的話，趕緊走人。”
“水兮，水兮妹妹，”姜玉嫆不理會招財，繞到瀋水兮面前，放下懷中女童，跪在地上，楚楚可憐，“妹妹，你就收留收留姐姐和你侄女吧！我和你那沒良心的姐夫吵架，我們實在是無處可去。”
突兀見到有人給自己下跪，瀋水兮嚇了一跳，猶豫著伸出手輕輕揪著姜玉嫆的袖子：“你快起來，你快起來，有什麼事你說。”
姜玉嫆眉毛緊收，嘴角下垂，身子虛弱，拉著女童的手坐在長椅上：“我同你侄女被顧家那群狼心狗肺的人趕了出來，如今連沈家也回不去了，我又感染了風寒，身上未帶半文錢，想到前些日子鄰居嬸嬸告訴過我，你在此處，無奈之下惟有來找你。”
“你為何回不去沈家，母親不是一向最為疼你的嗎？”瀋水兮識得當日陷害自己的人落魄了，心裡很不是個滋味，思慮到對方處境，反倒有幾分同情。
姜玉嫆眸中閃過一抹嘲弄，遮遮掩掩道：“我、我，沒什麼？為了你，就算要我受罪，我也心甘情願。”
為了我？
瀋水兮內心很是疑惑。
“為了她？你會有這麼好心嗎？”招財闕疑，對方許是是做了什麼見不得人的事，得罪顧沈兩家，遭到排斥。
“我為了水兮妹妹，在姑母面前說情，想緩和姑母和妹妹的關係，卻惹姑母不快。我的良苦用心姑母不理解也就算了，如今妹妹也要對姐姐置之不理嗎？姐姐真是自作多情了，小囡，娘真是沒用，我們走吧。”說著，姜玉嫆故作姿態起身，悄悄瞥視瀋水兮，慢步離開，邊走邊咳嗽不停。
