李袁之沿著楊柳河岸步行，左側是鋪滿海棠花瓣，一方花，一方葉，混合著泥土的路。
他白皙的手指拂過沾著雨露的柳條，手上的晶瑩的水珠似是她臉龐上的淚，勾起了他的回憶。
前兩日濛濛細雨中，誤入荷花池畔亭子躲雨，初見一名啜泣的女子，她眉心常蹙，清秀娟麗的臉龐瀰漫著一股淡淡的哀愁，縱是對著一江春水微微一笑，而後仍是憂鬱模樣。
那樣楚楚可憐的姿容，總叫他牽腸掛肚。
天底下明媚的女子見多了，唯獨如此奇葩的，頭次見，見一見也無妨，只是太過勾人心魄，害了相思，每遇一眼，越發陷進去，如今難以自拔。
那位憂鬱姑娘談吐舉止端莊典雅，次次出來都未帶丫鬟，也不知是哪家的小姐。
說她規矩，卻又像是偷跑出來，不似閨閣中的正經小姐所為；說她私會情郎，“偶遇”了三日，所謂情郎半個鬼影都不見。
李袁之左顧右盼，回首時驚喜一現。
憂鬱姑娘身著一襲天藍色長裙，風拂動長長的青絲，髮間明珠流蘇搖曳生姿，那娟麗的面容上，先前哀愁一掃而空，看得出今日的她出奇地高興。也不知是為何？
她顧盼著前方小徑，目光略過李袁之，與他有一秒對視，她立時挪開，視線規矩落到前方路上。
走在前方的憂鬱姑娘右手拿著手絹，左手伸出去半張開，似乎是在等著某中東西落下來，好穩穩接著。
李袁之識得她要去的方向，試探性去搭訕：“誒，姑娘！”
沒，沒理會，該不會聽不見，是個聾子？
老天是在開玩笑，偏我李袁之看中的女子，這般……呵，誰讓我喜歡呢！
李袁之拾起石子，向後方丟去。
“撲通”一聲，迎來了姑娘回眸。
憂鬱姑娘望向水面上蕩起的絲絲漣漪，又見是個無聊的人在扔石子玩耍，瞧了一眼無聊人的輪廓面貌，見對方是位年輕公子，立時轉回頭，撫平盪漾的心。
她的心只能給一個人，不許為旁人動！
憂鬱姑娘快步往前，就差不顧儀態直接狂奔。
李袁之確認對方不是聾子，覺自己這番作為過分好笑、沒趣，無奈一笑，甩手歸去。
該見的人見了，識得那姑娘是個膽小的，不輕易接受旁人搭訕，恐繼續尾隨被當做登徒子，識相歸去。
回到宅子裡，縣令沈大人家的公子提禮前來，沈公子與李袁之打過幾次照面，互生好感。
招財與李授衣正坐，瀋水淵居於待客位置。
“小生見過世子。”瀋水淵起身行禮。
李袁之目光掃向草紙包好，紅線綁好的禮物上，親自扶瀋水淵起來，問道：“沈公子提禮物來，有何貴幹？”
“小生是來給世子提親的，家中有一位妹妹，年十七，待字閨中……”瀋水淵慢條斯理，溫文爾雅。
李袁之一聽提親，板著臉，連連搖頭：“不可不可，沈公子請回，我李袁之的妻子，必是我看中，且屬意的女子。她人一概不行，即便是他國公主，姿容絕色，入不了我眼的都不可。”
“冒昧了，”瀋水淵溫和一笑，頗感無奈，若非母親見過世子一面，催著他來，他斷然不會做這等自取其辱之事，“小生告退。”
“公子慢走。”李袁之淡淡丟下一句話，隨意坐下。
目送著彬彬有禮的瀋水淵離去，招財對比李袁之毫不給人面子，一通往外趕，感覺對方很是無辜。
