二十一日後，招財帶動著陳愜愜管住嘴，邁開腿，陳愜愜成功減重。
自贈予招財玉佩那晚，深夜京中喪鐘悲鳴，傳來訊息皇帝驟然崩逝，李授衣與其餘王公大臣被召入宮，不曾回府，她便再也沒見過李授衣。
招財回想起聽聞李授衣企圖謀權篡位的場景，如今扣留他在宮中服喪數日，覺得不尋常，猜測對方的處境九死一生。
不過她相信，以李授衣的野心和城府、能力，絕對不會輕易死於朝政之爭。
婢女小廝們私底下也議論：
“太子如今登基為帝，王爺被召在宮中服喪數日，如今看這情形與前時太祖陛下駕鶴西去頗為相似。”
“聽管家說，三年前太祖陛下崩逝，王爺一直被關到喪喜二事結束也不過十日，今次大不同往時，足足拖了二十日。”
“說一句大不敬的話，王爺回不回得來也未可知，曾經太祖與先帝是有意傳位與王爺的，但先帝尚未立下遺囑便撒手人寰，現下登基的是王爺的親侄子，又一向與王爺不合，難說。”
……
春光明媚的一日，假山旁的空地，招財監督陳愜愜排練為李授衣壽誕那日進獻的舞。
她曾經指導樂師根據她哼唱的《木棉》旋律譜曲，雖試驗過多次，終究是沒有正經合在一起過，不知完整的歌與舞是否契合。
樂師指尖撥動琴絃，招財情不自禁地跟隨旋律唱：“忽然間，風都……”
陳愜愜隨著歌聲起舞，她如今燕瘦的身體輕盈有力了許多，練舞加持，姿態更為優雅，面板細膩有光澤，五官顯小，形狀與之前沒有太多出入，臉上上了適宜的紅妝，精緻美麗。
樂聲漸止，陳愜愜停下，蓮步微移，坐到涼亭石凳上，喝水休息半晌：“這舞算是成了，我也變漂亮了，可王爺……”
“王爺回府了！”
話未說完，小廝正四處通傳，忙令各院人準備起來。
“王爺！”
陳愜愜聞訊，立時起身往王府大門跑去。
招財曬夠了太陽，舒展舒展身子回房吃午飯，“寵幸”被子睡懶覺。
“夫人，夫人，王爺回來了，快去接駕吧，說不定王爺一高興今夜在此留宿……”石蒜兒眼看陳愜愜變美，生怕她受到獨寵，自家夫人被冷落，一院子的人沒好日子過。
若受寵的人是個賢良溫厚的還好，就怕陳愜愜這等潑辣，恃寵而驕的人。
招財將被子裹得更緊：“不不，不用，我困了，讓我睡會兒。”
石蒜兒欲掀被子的手躊躇片刻，見自家夫人的樣子，徹頭徹尾地放棄勸阻對方爭寵奪愛，反倒自我催眠：自家夫人性情極溫和懶），不屑費心爭寵不感興趣）。
陳愜愜處，她滿心歡心跑到王府門口，整理著裝，恭候李授衣入府。
“王爺到！”
她心情忐忑，十分自信李授衣會注意到自己的容顏，併為之吸引。
“張橘如呢?”清冷的聲音如雪山寒冰撞擊她的心，原有的美好期待碎的一塌糊塗。
李授衣掃視周遭，毫無招財影子，心有不悅。
陳愜愜拖沓著長裙上前，福身拜禮：“妾身給殿下問安，殿下此去數天，如隔三秋，妾身心中很是記掛殿下。”
“你是？”他抬眸細看之下，發現對方是陳愜愜，有所失望，“下去吧，本王有事在身。”
她情緒複雜，失落，期望招財速速從這府中消失，若非她，王爺怎會對自己不屑一顧。
“陳菜！滾過來。”陳愜愜將前去接李授衣，才歸來的陳菜帶去自家後院。
捱了三鞭子，身上血跡斑斑的陳菜咬牙堅挺站立著。
“你知曉我為何要教訓你？”
“屬下知曉，夫人是主子，我只是奴才，是夫人身邊的一條狗，主人要打要罵，奴才只能受著，不可違抗。”
“哼，你知道便好！”
