可是她素來關心朝政，新婚之夜便已能將朝堂處境分析個大概，慕長冬在宮中被抓，是什麼罪名她焉能不知？這一問出口她便覺不對，而對方，也果然看透了。
年輕的帝王站在面前，眸子微斂，看不清神色。她讀過那麼多正史野史，史書裡有那麼多君那麼多王，一朝一朝，一代一代。可他誰也不像——是，他不像個君王。他其實不大在乎禮節，也不大在乎君權，他沒有先帝的暴戾，也沒有傳言中前一位太子的仁德。他不惡，卻也不善，不昏庸，卻也絕不賢明。他站著，坐著，就像皇椅上的一件擺設，一件精巧的裝飾。
江山美人，他說他都不要。
那他要什麼呢？
就連這次也是，他究竟在想什麼？
他究竟，想要什麼？
“陛下既知爹的打算。”慕萬水硬著頭皮繼續，“那為何還？”
顧朝歌笑了，他比她高，於是他彎腰看她，紅袍如火，自顧自在這宮裡燒著。
“那你說，該如何？”
慕萬水嚥了口口水，低聲道：“我父親打著這樣大的算盤，做了這麼久籌謀，絕不會貿然出頭，甚至一出頭就把自己搭進去，所以——”
她額上已有冷汗。長廊昏暗，燈火渺渺，誰都看不出，他二人嘴裡說的，可是誅九族的重罪。
“所以——所以——”
顧朝歌將她話接上：“所以牢獄已由他掌控。”
“進去一趟，既可以試試朕的底細，又能說朕殘害忠良；既可以趁機鏟除異己，又能說服你那死腦筋的兄長。”
也不知今夜多少人叛變慕府。
顧朝歌想著想著，居然忍不住笑了：“你說，何樂不為呢？”
慕萬水：“你既然知道，又為什麼——”
“為什麼？”顧朝歌掃她一眼，“哪有為什麼。”
“朕樂意。”
慕萬水瞪大眼，幾乎不肯相信。
“這有什麼的。”顧朝歌嗤嗤笑了，“朕快加冠了，你爹都沉不住氣了，就不允許朕沉不住氣？”
一旦他加冠，大權回收，慕家想扳倒他，必定又要下一番功夫。他若像他父皇一般暴戾兇殘，沒準慕家還無所謂，反得更有理由；他若像顧朝松一般勤政愛民，沒準慕家會更加謹慎，韜光養晦。偏他是個不上不下，吊在中間的，慕長冬看不出他是真傻假傻，不明白他是否留有後手。皇位觸手可及，又似遙不可及，於是他終於忍不住，親自試他一試。
倘若顧朝歌這都看不出，自然沒什麼可顧慮的，潑盆汙水就成；倘若顧朝歌想當場殺了他，那一批護衛會即刻反水，弒君奪位；再倘若顧朝歌看出來卻裝作不知，那也會開始防備慕家……
無論如何，最後的目的都是——要麼直接篡位，要麼離間他與慕千山。
慕家代代儒將，偏養出了慕千山一個直腸子。說話撞來撞去，做事彎都不拐，也不知道戰場上是怎麼贏的。顧朝歌做皇子，做太子，做皇帝，多少人變了三張臉，唯獨慕千山一個傻子沒大沒小拿他當兄弟，繼續惹他，笑話他，有屁放有話說，找不到心儀的姑娘家和他嘮叨。
慕千山自小徵戰，一身功勳，是南顧戰神。求親的人排得多遠，家世多顯赫，他照樣不要。這樣一個人，有多傲，多固執，多受將士愛戴，沒準他自己都不知道。
這樣一個人，說不反就是不反，你砍了他他都不反。他心眼又直，拐著彎說，他肯定聽不懂。
顯然，慕長冬也知道。慕千山是他最疼愛的長子，手裡頭的兵又是南顧最狠最強的一支。他要造反，必須得把他兒子拉過去。
所以，按理說，他發現的本就晚了，應該假作不懂，背後拉攏慕千山。可是——
他就是咽不下這口氣。
他的皇兄，那一日就死在他眼前，就倒在他身上。鮮血染紅了視線，腥氣灌進鼻翼。哪怕不是慕長冬親自下的手，哪怕目標本不是顧朝松，但他絕對涉足其中。
方才家宴上的那一剎，顧朝歌是真的動了殺心。可是他殺不了他。慕長冬將門出身，他卻忙得許久未曾碰劍。所以他只能賭一把，將慕長冬收押入獄。而獄中有暗道，原是他父皇裝得，為私下處決些上不得臺面的事。
他已派死士埋伏其中，就賭最後一把，能不能殺了慕長冬。不管往後，不管慕家的反應，不管這江山，不管什麼黎民蒼生，他只想報複。
他只想殺了慕長冬。
顧朝歌想著，又忍不住笑了。他看著一身冷汗，強作鎮定的慕萬水，想著外頭一心求見的慕千山。
顧朝歌竟覺已笑到麻木，笑到不知在笑什麼，笑到他突然想扳指頭數一數。
