四周人無不贊嘆，子琀卻一愣。他的眼從舞姬的臉上剝離，抬起。
那後方——
暗夜深深，皓月如銀。
華服，玉面，衣上紅紋如火。
那人坐在夜下月中，坐在靡靡之音、坐在重重繁花裡。身旁人不知說了什麼，他微微挑眉，修長的指抵著杯盞，輕輕一晃，飛濺出一滴酒。
顧朝歌。
他從未看清過他長大的模樣，然而那一刻，他就覺得他是顧朝歌。
子琀走了兩步，穿過人群，穿過舞姬，來到了顧朝歌身旁。
他身旁有人小聲道：“說來，她同當年貴妃，還真有幾分相近。”
“可不是，王大人下了好大功夫。”
顧朝歌一言不發。
他支著頭，看皇帝樂呵呵下來，樂呵呵將舞姬抱起。四周人神色不變，卻於這紙醉金迷間分外晦暗。
顧朝歌仰頭，將酒一飲而盡。他膚色偏冷，幾近月色，反襯得衣上紅紋愈烈，愈像一團怒放的焰火。他的眼與皇帝不像，也不像太子，應當來自他早逝的母妃。不是鳳目，也非杏眼，介於二者之中。動靜間眸子半斂，華美至極。
“是了，二殿下。”身旁人笑道：“太子殿下怎麼坐得這樣遠？這大好的日子，笑都不笑一下？”
顧朝歌挑眉一笑，半字不肯多說：“與你何幹。”
對方被冷不丁一嗆，噎得說不出話。
顧朝歌起身，將酒杯一擲。玉石落地，碎裂成片，淹沒在歌舞聲中。
身旁有宮人上前，將碎片收拾幹淨。他看也不看，出了席位。身後人笑了笑，扭頭與旁人交談起來。
那一廂，顧朝歌打發了宮人，才離歌舞聲，便見慕千山。慕長公子高了，還是一般黑。劍眉星目，俊朗不凡。
“怎麼出來了？”
顧朝歌見著他，明顯一愣，繼而答：“裡頭無趣。”
他繞池塘走了兩步，手一撐，坐到地上。
慕千山站到他身後，笑道：“想當年，我便是在這兒第一次見著你。”
“是啊。”顧朝歌道，“你還救了我。”
遠處載歌載舞，近處滿池蛙鳴。天地之大，偏就沒一方寂靜。
顧朝歌道：“提這些也無用，我幫不了你。”
慕千山頓了頓，繼而道：“好朝歌，太子最寵你，你同太子說——就說軍餉告急，再這樣下去，將士吃不飽飯，邊境會吃不住的……”
“怎麼說？”顧朝歌打斷他，煩躁道，“我皇兄還叫我說——”
顧朝歌停住，不願多說，慕千山卻緊隨其後：“太子叫你說什麼？是不是求皇上？”
“是不是說窮兵黷武，是不是叫裁軍，叫減稅？叫拿軍餉濟災民？”
顧朝歌：“我不知道。”
慕千山急了：“是不是？我一回來就聽說了——百姓吃不上飯，他就從軍餉裡頭扣？怎麼，將士就不是百姓了？將士就餓得？”
“所以朝裡才有人叫裁軍。”
“屁！裁軍？北狄還沒端了，就裁軍？”慕千山火氣上頭，“他知不知道那些蠻子不收拾了就會自己打上來？他知不知道年年死多少人？裁了誰打仗？你|他|媽嗎——”
他沒有來得及罵完，顧朝歌已經一拳打在他腹上。用力之狠，差點打得他吐出來。好在慕千山久經戰場，反應迅猛，飛速伸手，接住顧朝歌第二拳。
