周圍人如夢初醒，有婢子忍不住癱倒在地。但更有幾人快步向前，也顧不得禮數，摘了衣袍給男童裹上。
還有宮人看向少年，那少年抓抓頭，擺手道：“誒，我沒事，不打緊——”
他話才說一半，遙遙一聲喝：“二弟！”
“二弟你沒事吧！”
周圍宮人跪倒一片：“太子殿下！”
那小童鬼門關裡走一遭，正面色慘白。他本一邊咳一邊愣，回不過神，此刻聽這一句，嘴一癟，嚎啕大哭起來。他掙紮兩下，嚇得兩旁宮人連忙鬆手，而後邁著短腿，跌跌撞撞向前方跑去。
才跑幾步，便被太子抱起。
程舟：“前輩，他長得挺像顧途。”
莫非是他兒子？
來人面如冠玉，相貌周正。長眉英目，氣度不凡。他一身長袍，袍角紋有朱紅的四爪飛蟒。行走之間，飛蟒活靈活現，穿梭腳下。
程舟：“仔細看看，又不大像。”
子琀沒回他，只是原地觀望。
小童一身池裡水藻，潮濕腥臭，然太子全然不顧。他抱住孩童，撫背安慰。小童安靜下來，卻仍小聲抽泣，摟住他脖子不肯鬆手。
先前跑開的幾名宮人立在一旁，太子一手託小童，一手拍他背，正色道：“父皇與慕將軍有要事相商，先不要打擾。”
宮人們：“是。”
有婢子碎步跑來，恭敬奉上棉毯。太子旁的宮人接過，正要給小童擦拭，被太子接過：“孤來。”
宮人連忙退下。
太子向最近的宮殿走去，嘴裡道：“伺文，去請太醫。”
宮人：“是。”
少年跟上。
太子用棉毯擦小童濕發，朝那少年笑道：“多謝慕公子相救。”
少年：“啊？殿下怎知？”
“前些天慕將軍凱旋，今日攜家眷入宮。早傳聞其膝下長子，年歲不大，文武雙全。今日一見，果真是英雄出少年。”
少年被誇得臉紅，搖頭道：“不敢當。”
“我不過平日野慣了，通幾分水性。恰巧留意岸邊足跡，才跳下去試試的。”
子琀抬眼，看向太子懷裡的小童。他雙目圓睜，泫然欲泣。此刻見兄長不理，伸手拉他衣襟，眼淚啪嗒啪嗒地掉。
太子連忙哄他，一邊哄一邊道：“那慕公子隨孤來，開幾貼藥回去，免得受了風寒。”
少年欣然應允。他移下視線，正對小童目光：“二殿下，你好呀。”
彼時初夏，陽光卻濃。青荷點點，宮闕連綿。他立於燦燦豔陽裡，笑問：“我姓慕，名千山，萬水千山的千山。你呢？”
小童抿嘴不答，將下顎埋進他兄長肩膀，露出一雙眼。
“孤名朝松。”太子笑了：“他喚朝歌。朝堂的朝，歌謠的歌。”
“父皇親自取的名，說來也怪，傳言那日上朝有隱隱歌聲，怎麼也找不出源頭。誰知傍晚，朝歌便生了。”
太子抱著小童，邁過一道拱門，門後朱牆彎折，圈出四角的天。無雲無風，天幕如籠。
“父皇說，他是我南顧朝堂的一首歌。”
