抱著小女嬰離開時，他並沒有選擇帶著她到軍營長期生活，在如今，人類已免除了巨人的威脅，統治階層的亂象也有了改善，因此他準備將孩子安置在數年前他與阿克曼夫婦、與三笠共同生活的，那間位於西甘錫納區的小木屋，好讓克勞狄雅可以度過真正的、安穩的童年。
守候(3)
曾幾何時，總是喜歡賴在他身邊偶爾會撒嬌、說要永遠陪著爸爸的女孩長大了。
不是無跡可尋，克勞狄雅性格上有些霸道、男孩子氣，最看不慣男生畏畏縮縮的姿態，因此雖然過去總是喜歡嘲笑對方，不過最終，這一對青梅竹馬還是走到了一塊，在利威爾會意到時，小情侶甚至早已論及婚嫁。
他記得這段戀情曝光的第一時間，望著街道上十指緊扣、濃情密意的男女，他的大腦出現短暫空白，隨後在回神時，上前分開那雙緊握住的手，幾近緊張的拉著克勞狄雅到了無人的角落。
「你們在一起？」這話問得有些傻了，附近居民看著這對年輕男女手牽著手、舉止親暱都見怪不怪，想必這段戀情不是最近的訊息了。
「爸爸……你不高興嗎？」克勞狄雅露出了不安的看了利威爾一眼，隨後再偷瞧了眼被利威爾趕到遠處此時正緊張等候著的心儀男生，竟然害羞地低下頭。
利威爾覺得自己該是高興的，因為朗曼一家人住在山下，他也算看著邁林朗曼成長，而後者確實是個品行端正、安分踏實的青年、還會容忍女孩時不時的暴躁性格，有他照顧克勞狄雅，利威爾想是再好不過了。
不過心中的落差終究是無法平複，在得知克勞狄雅有心儀物件時，內心隱隱覺察到自己即將失去某個重要的存在，同時他更想不到自己會被隱瞞這麼久——只能怪自己近日忽略了克勞狄雅的各種異常舉動。
「如果我沒發現，你打算哪時候告訴我？結婚當天嗎？」若非這一段巧遇，他恐怕至今還是被蒙在鼓裡。
克勞狄雅支支吾吾了半天才憋出這句話：「我之前總說他的不好，可是現在忽然又說要在一起……爸爸一定會覺得很奇怪……」這可完全轉了性子了，利威爾印象中的克勞狄雅可不是一個扭扭捏捏、羞澀得連話都說不全的女生。
然後呢？沒有然後了。沉浸在情感世界的孩子們哪由得他來幹涉？他可以現在拉著女孩回家，不準她再與邁林有所接觸，並對男孩做出警告，不過理智告訴他這麼做毫無意義。
「爸爸？」克勞狄雅的語音已經帶著警戒。
果然是他撫養的孩子，就算不是生活在軍營，警覺性還是超乎常人——他想如果自己將任何阻止的字眼脫口而出，克勞狄雅肯定會厲聲為這段情感、她眷戀的另一半做出辯白。
「這件事情回家再說。」他拋下了這句話，便先行離開了。
※※※
在他默許了克勞狄雅和邁林的關系後，一切都進展得極快，眨眼就到了婚禮。
婚禮的地點選在小教堂內。相較於二十年前，這一回遠沒有當時的盛大——彼時是軍界中兩位英雄的婚禮，不只吸引曾與艾倫、三笠交好的同事，也吸引了無數人民共襄盛舉；如今至多就是小村落的居民、男方家的親戚，人數不過三十。
不過同樣的是，豔陽高照的好日子，以及二十年前，他作為少女的監護人，牽著她將她送到了艾倫耶格爾的身邊，二十年後，他作為克勞狄雅的父親，即將把愛女交付給她未來的另外一半。
在他們按著音樂節奏漫步在紅地毯上，他不再因為服裝或者吵雜聲感到厭煩，而是可以感覺到身邊少女那股發自內心的喜悅與幸福之情。
藉由視線一角看著洋溢幸福的笑顏，有感而發：「你和你媽媽很像。」非常像，尤其在這一日，她們的形象幾乎在他的記憶中重和。
克勞狄雅想起幾年前看到的那幅畫，點了點頭，問：「媽媽很漂亮嗎？」
「漂亮。」他頓了一秒，「很漂亮。」
「那麼……爸爸你愛她嗎？」
利威爾身體一僵。
沒來得及觀察克勞狄雅的眼神，他們已經走到了新郎面前。
「伯父，我、我一定會好好照顧克勞狄雅，不讓她受到一點苦……」邁林語無倫次的向他闡明心跡。
而後，在樂聲、歡呼聲以及他紊亂的心跳聲中，他執起克勞狄雅的手讓邁林牽住，仍舊是沒有說出一句話回應。
「爸爸，我和邁林在一起，很幸福。」
————————end
