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“我兒自小在山林中成長不懂事理，多有冒犯，還請各位見諒。”
在霍族的地盤，青年的父親霍思量邀請鄭釜明等人到家中做客。簡陋的木屋四面透風，腳踩在地板上會發出咯吱咯吱的聲響，屋內的擺設也極其簡單，這裡只有他們父子兩人居住。
青年名叫霍義本，從小便隨族中的槍棒師父練武，學得一手好槍術。現如今是霍族部落軍的先鋒隊隊長，經常到夾風谷中巡邏。遇到鄭釜明這些人的時候，他正是在山壁上採摘草藥，這才有了之前激鬥狼群的一幕。
班品仁滿面帶笑，“哪裡，哪裡，是我們不瞭解谷中地形險要，貿然闖入遭遇狼群。義本兄弟出手相助，反倒是我們要感謝他呢。”
霍思量起身把燒熱的水壺取來，給幾人一一添上茶水，重新坐回原位，問道：“不知幾位冒險穿越夾風谷來到霍族是為何事啊？”
這霍族的茶，苦澀地如同湯藥，根本讓人難以下嚥。眾人自然都喝不來這味道，到頭來也只有霍思量一人飲用。
班品仁回道：“實不相瞞老人家，我們主公親自前來，誠意想要拜訪霍族長老。如今天下大亂，正是英雄輩出之時，我看義本兄弟有如此身手，如果不走出這幽僻山谷，去外面的世界闖蕩一番，實在是埋沒了人才啊。”
誰料霍思量那和藹的面容卻突然一變，怒聲道：“霍族不會向外人低頭，我兒子也不可能離開昶瞓，你們離開吧！”說完便轉過身去面朝牆壁，一副再不會理睬眾人的樣子。
將兵團安置在霍族領域邊緣的林地中，鄭釜明開始和部下商量對策。
“看來霍族人很排斥外來人，我們必須想辦法讓他們接受我們，要不然根本無法溝通。”
班品仁想了一會兒，說道：“既然是部族，就一定會和其他族群有各自的領土劃分。如果我們能從中找出與霍族對立的族群，或許能有其他辦法也未可知。”
坐在一邊石頭上的蔣毅平探過腦袋來，問道：“這話怎麼講？”
鄭釜明若有所悟，“品仁的意思是利用族群之間的矛盾來激化霍族，然後再由我們出面做一個順水人情，藉此拉近彼此之間的關系。”
班品仁一邊點頭，一邊補充道：“但只是這樣還不夠，要想讓霍族真正認同主公，還需辦件至關重要的事情。”
“什麼？”
班品仁遲疑了一下，說道：“之前見那霍義本槍法如神，此等武夫他日必成英雄。如今主公身邊正缺少這樣的猛將，若能為我所用，他日何愁不得帝位啊？”
鄭釜明是明白人，一點就透，可一旁的蔣毅平卻越聽越糊塗，忍不住問道：“軍師，那到底應該如何啊？”
班品仁扭頭看著他笑道：“你先帶人查清周遭有什麼部落和霍族結過仇，剩下的，我之後再給你慢慢道來。”
兩邊是高聳的山峰，中間夾著一條清澈的河流，兩岸之間全都是顏色鮮豔生機勃勃的野花野草。一位身穿粗布衣裙的少女正蹲在河邊清洗衣物，而在不遠處的樹蔭下，霍義本懷抱長槍痴痴的望著她的背影。
“義本哥，你今天不用去夾風谷巡邏嗎？”少女邊洗衣服便扯著嗓子問道。
“不去了。”
“長老那邊也不去了嗎？”
“不去了。”
“哎，你難得這麼清閑啊。”
“嗯，前天去夾風谷碰到了幾個外地人，他們似乎是很了不起的人物，想要面見長老，說服我們霍族歸順。”
“什麼？！竟然有這樣的事。那你是怎麼回應他們的？”
霍義本緩步走到河邊，解下腰間的水壺侵入清澈的水流中，接了一會便拿起到嘴邊大口喝幹，隨後又重新將水壺放入水裡，這才回道：“當然是趕他們走啊！難道還真的帶他們去見長老不成。”
