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北風蕭瑟，枯葉橫飛。
北域辛塢之地，街道兩旁的梧桐光禿禿的，勁幹的樹梢上，偶有幾片卷縮的葉子欲墜不墜的掛在那裡，寒風一過拂的娑娑作響。
正值寒冬臘月，街上來往的行人不多。總有些許要維持生計的攤販，也只得裹緊了身上的襖子，縮頭縮腳的窩在一處。
而那坐落在正街中央的一座二層小樓，此刻卻是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
北域之地，處處風情迥異。可那小樓卻完全沒有異域之風，無論從修建設計，還是裝飾用料上，都是實打實的中原風格。但它就這麼大搖大擺的建在城中最顯眼的地方，一眼瞧過去竟沒有半分格格不入。
這樓建的端莊儒雅，可既不是文人墨客留連的風雅之地，也不是食客傾而往之的品鑒之所，而是令人紙醉金迷的風月場——賭坊。
賭坊名喚“還願閣”，說起來倒也有幾分有趣之處。
平日裡，這還願閣倒也確實就是普通的一處賭坊。不過這還願閣閣主有言在先，小賭怡情，大賭傷身。既然來賭，便要出示名帖，留下保證金，力有不逮者決不允許上賭桌，這是其一。
其二，還願閣每月開設一場大賭局，由閣主親自下場對賭，但對手只接納北域的皇孫貴胄，既要有權勢又要有財力。閣主只賭一場，若對手勝，閣主便無條件替他達成一個心願。若閣主勝，那麼此人要無條件動用身邊所有勢力幫閣主尋人。
還願閣在北域開設三年有餘，閣主親自下場的大賭局約莫有四十局，但無一例外，皆以閣主為勝。更令人驚奇的是，這閣主與人作賭只隱在二樓雅座，從不露出真容。
一來二去，這閣主也被傳的神乎其神。
有人說他武藝超絕，長相驚為天人。有人說他才華橫世，賭技舉國無雙。
便是因為這些流言，這還願閣的生意是越來越好，持帖上門一賭的人快要把門檻給踏破了，這每月一次的大賭也更是吸人眼球。
·
樓外寒風凜凜，樓內帳暖飄香。
還願閣一樓賭場，沸反盈天，大小賭桌上圍滿了人。骰子在檀木製的骰盅裡“鐺鐺”作響，買定離手的吆喝聲此起彼伏。
二樓之上，淡青色的紗帳影影綽綽勾勒出一個男人的身影。
男人身著雪色長衫立於座上，手中正拿著拜帖，削蔥般的長指落在鎏金紙上，依稀可見他袖口上還繡著精緻的蘭花。
遙遙看去，白影藏於紗帳之中，那人的模樣並不分明，又偏生出一種“陌上人如玉”的錯覺。
江其琛面色清冷，分明生的一雙輕佻的桃花眼，但舉手投足間又盡顯溫潤平和。
手中拜帖一合，江其琛緩緩坐下。
左手邊一尊燙金三腳小香爐點著他常用的沉水香，氤氳著升著煙霧。右手邊一盞青瓷，泡著上好的碧螺春，瓷蓋半掩，熱氣騰騰而上，與沉水香霧交疊在一起，又透過輕紗一起飛出帳外。
江其琛將拜帖撂在桌上，發出一聲悶響。
他端起手邊的青瓷盞，杯蓋不緊不慢的在茶水中輕滑而過，拂開一層嫩葉，蕩開一汪水波。沉聲道：“神川沐府何時多了一個三少爺？”
景行微微矮下身子，湊到他耳邊：“爺，已經差人查過了，神川沐王府的確有三個兒子。不過這小兒子自幼身子骨弱，算命的說他福薄，便打小送進了僧院養著，不甚出名。還是最近，沐老王爺病重，才特地趕回來的。”
“哦？”江其琛低頭輕抿了一口茶水，滾燙微苦：“沐王府勢微，不該算在考慮之內。”
景行面露難色：“爺，這些年北域的皇孫貴胄您幾乎用了個遍，可依舊沒有半點訊息。再這樣下去，用不了多久，北域就無人可用了。”
