一聲巨響，大門關閉，讓其他還在外面孝棚憑吊大哭的客人側目不已。
賈斂什麼都不說，先撲通的一聲跪倒在地上，二話不說咯咯咯的叩了三個實打實的響頭。
「伯母、兄長，斂沒能把伯父帶回來，斂對不起你們！」賈斂低頭，靜待來自牛家的責備。
黑夫人連忙上前攙扶起賈斂，一臉豁達的道：「斂兒，伯母不會怪你，還得感謝你替夫君報仇。真正的男子漢就該死在沙場上，這是全國公府上下的榮耀！」黑夫人都是出身將門，嫁的又是個將軍，早就有了牛金每一次出征都會是最後一次出征的心理準備。
「將軍難免陣前亡。夫君是上將軍，早就料了會有馬革裹屍還的一天，斂兒無須介懷。再說，依他的脾性，能在戰場上活蹦亂跳這麼久，都是菩薩保佑。而且，若不是有斂兒你在皇上面前美言，只怕老大隻能按例減爵，不好說侯爵，怕是連伯爵都危險，哪能繼續襲鎮國公一位！」白夫人雖然長得柔弱，但也是個明白人。
「兄弟，哥哥也不怪你。老頭子總說與其在床上病死老死，不若戰死沙場來得合他心意！」牛繼宗一巴掌的拍到賈斂背脊，不見哀容，豪邁的道。
賈斂覺得牛繼宗若不是礙於有外人在，只怕還會像看戲看到臺上惡霸無賴被狗頭鍘鍘了時，拍手大贊一句：「死得好！！」
「斂哥哥，繼祖不怪你！」「斂哥哥，興國不怪！。」「興家也不怪！」「成德…不怪。」
三個半大小子和一個仍在吮拇指的小孩圍著賈斂吱吱喳喳的。
「……」賈斂從小就知道牛家與別家不同，但這一刻才真正的感受到他們的不同之處，畫風非常豁達。
「對了，這貨是誰？」終於有人發現像死狗一樣伏在地上的董木合了。
「這廝就是當日在戰場上命令射鵰者用抹了毒.藥的箭頭，暗害伯父的匈奴右日逐王董木合。」話音未落，牛繼宗不假思索的一腳踹在董木合身上，把董木合踹翻在地。已經有十一、二歲明顯遺傳了牛家天賦異稟血脈的牛繼祖上前，一巴掌就打亂了董木合的發髻。堂堂一代大匈奴的右日逐王，董木合不好說反抗，就是連吱聲也不敢。
「這是斂為伯父準備的祭品。」賈斂極為冷酷的瞄了董木合一眼。要不是為了把董木合的人頭放在伯父靈前祭祀，他早就在坑殺匈奴俘虜時，一併把董木合也解決了。
「好！好！伯母沒有疼錯你！」黑夫人聞言，拍手稱快。
白夫人臉上也露出喜悅之聲，但她心思細膩，一向都想得比較周全，便問：「斂兒，皇上可知你把這賊子帶來這裡了？」
「伯母放心，此事斂早已跟皇爺提起過，皇爺也是贊成的。」賈斂不會替牛家帶來麻煩，這事已經在回京路上跟周文帝報備過了。
他稍一低頭，看著不過六歲大還在吮拇指，雙眼盡是天真的牛成德，「伯母，成德弟弟年紀尚小，不若……」讓下人帶他出靈堂避避。
黑夫人瞭然，「斂兒此話說得有理，妹妹不妨讓小五出去吃兩塊糕點墊墊肚子。」牛家五子中，長子牛繼宗和三子牛興國是黑夫人所生，而次子牛繼祖、四子牛興家和五子牛成德都是白夫人所出。
「不用了，牛家的子孫哪有怕事的道理？六歲也不算小的了，老大這個年紀都跟他爹去打獵了。」白夫人小手一揮，就決定讓年僅六歲的親兒子一會兒親眼目睹仇殺現場畫面。
「牛公祭祀，典禮開始！」牛管家喜悅的報唱道。
黑白夫人、牛繼宗兄弟都跪回靈堂左側。
「賈斂，你要做什麼！？」董木合對他們剛才的說話只聽懂一星半點，但這極少聽得懂的說話中，就已經讓他驚恐不已。
冉封上前，將賈斂身上的黑袍脫下，露出一身孝衣。
池蒼手持白綾，纏在賈斂的額頭上，然後又在牛管家的手裡接過麻衣替賈斂披上。
對賈斂來說，牛金就是他父，黑白兩位伯母就是他母。為人子，披麻帶孝又有何妨？
賈斂肅穆且帶有殺意的臉孔讓董木合不由得一顫，慌張地爬起來，跌跌撞撞地跑到大門處，不住地拍門，用自己半生不熟的官話大喊：「救命！救命！殺人啊！殺人啊！」
賈斂臉色漠然，用看死人般的冰冷目光瞧著他。
大步上前，一把抓住了董木合的頭發，在手裡挽了一圈之後，不理董木合痛得哇哇大叫，徑自扯著他大步流星往香案前走去。
「有客祭祀，孝子行禮。」牛管家稱職的喊道。
靈堂之上，擺放著一個火盆。
而牛繼宗五兄弟正跪在火盆旁邊。
