麗夫人也不是笨蛋，她與人魚王相處多年，自然也能聽出人魚王話語中許多未道明的東西。
她不由得露出了更加困惑的神情，怔怔地望著人魚王：“陛下……陛下此話何意？”
“夫人覺得是何意？”人魚王不答反問。
麗夫人眨了眨眼睛，淚水沾在修長濃密的睫毛上，宛如花瓣上的露珠，分外惹人憐愛。
“陛下說的……我不懂……我只願陛下能時刻將我放在心上，除此之外，我再無所求。”
“夫人此話當真？”人魚王的大拇指眷戀地摩挲著麗夫人嬌嫩的臉頰：“夫人真的只要朕就夠了嗎？”
“……嗯。”
麗夫人第一次覺得人魚王的視線熾熱到無法直視，她故作嬌羞地低下頭，避開他的炯炯目光：“我心中只有陛下，只要陛下在我身旁，我就開心。”
人魚王沉默片刻，忽然一用力，將麗夫人從座位上拉到自己懷裡。
麗夫人一時不察，被拉得撲倒在他懷中。她擔心自己姿勢不夠優雅，正要掙扎起身，卻被人魚王緊緊摟住。
他抱得那麼緊，彷彿下一秒就會失去她一樣。
“夫人這麼說，朕就這麼信了。”
人魚王附在麗夫人耳邊這麼說道。
麗夫人渾身一僵，頓時停下了所有的掙扎動作。
一股無來由的恐懼攫奪了她的心神。
不對勁。
人魚王的反應非常不對勁。
莫非他察覺到什麼了嗎？
但是不可能……他們做得那麼隱秘，不可能會被發現的……
麗夫人不停地安慰著自己，並同時發揮演技，用腦袋輕輕蹭著人魚王的胸膛，將她愛嬌的人設貫徹到底。
無論如何，現在已是箭在弦上不得不發。所有人都就位了，所有東西都準備好了，只等著祭拜海神的時候……
現在絕對不能掉鏈子！
麗夫人迅速收拾震盪的心神，恢復成平靜無波的樣子。她從人魚王懷中抬起頭來，在他的下顎輕輕吻了一記。
“陛下就會對我甜言蜜語……但即便如此，我心裡也甚是歡喜。”麗夫人將腦袋頂在人魚王的頸窩裡，宛如一隻沒有安全感的小獸在拼命依賴著自己的保護者：“陛下，我只盼著陛下能永遠這樣待我……如願足矣。”
人魚王沒有回答。
他只是靜靜地閉上雙眼，更加用力地抱緊了懷中的女人。
此時，巨型鐘錶上的時針終於指向了12。
璫——！璫——！璫——！
鐘聲響起。
海神祭禮，終於要開始了。
——
“眾位列席！”
珍珠站在王階下，高聲唱和。
貴族們遵從珍珠的指示，緩慢而有序地走回自己的位置。
他們將尾巴盤起來，跪坐在早已準備好的藍色蒲團上。隨著珍珠一聲“跪拜——！”，他們不約而同地高舉雙手，接著緩緩下拜，直至將雙手掌心和額頭都貼到了地面上。
