“啊，天神保佑，那就好，那就好……！”麗夫人的聲音激動到顫抖。
人魚王禁不住勾起嘴角，他冷硬的外表在不苟言笑時看起來很嚇人，但他笑的時候，卻像鐵樹開花，意外的有幾分真誠的溫柔在裡面。
他從柱子後面轉出去，走到珍珠身後，麗夫人頓時收斂了笑聲。
珍珠也意識到不對勁，轉身一看——
“陛下！”
珍珠立刻伏跪在地，高聲道：“不知陛下駕臨，請陛下贖罪！”
“起來吧，你把夫人哄得這麼開心，不僅沒有罪，反而還有功呢！”人魚王坐到麗夫人身旁，抬起她的下巴，細細欣賞了片刻她臉上因為喜悅興奮而泛起的誘人紅暈，這才滿意地轉過去，看向珍珠：“下去領賞吧。”
“感謝陛下的恩典！”
珍珠恭恭敬敬地行了大禮，這才慢慢起身，退了出去。
人魚王將垂在麗夫人臉頰邊的碎髮撩回她耳後：“很高興？”
麗夫人嬌羞地點點頭：“珍珠跟我說了很多有趣的的人，我想，比武大賽的時候要是能都見識一遍，那就好了……”
“放心吧，透過了海選的人一定會再出現的。只要你開心，以後朕讓珍珠多辦些這樣的活動，你在宮裡也不會那麼無聊了。”
“其實陛下每天都能抽空來看看我，我就挺好的。日子雖然有些寡淡，但還過得去。”麗夫人說到此處，神情有些黯淡：“我是不祥之人，陛下本不應留我。然而陛下愛重，將我留下了，這份恩情，我沒齒難忘。所以我只願安分守己，侍奉陛下，只要陛下開心，我就開心……”
“可是你不開心，朕也不會開心。”人魚王吻了吻她的鬢髮：“這個比武大賽，讓你開心嗎？”
“開心的。”麗夫人挨在他懷裡，坦率地回答。
“那朕也就開心了。”
“陛下……啊!”
人魚王忽然抱起麗夫人柔弱無骨的身子，大步朝床榻走去。
麗夫人將臉埋入人魚王的頸窩，臉色緋紅——
眼中卻一片冰冷。
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阿白等人海選結束後便回到了山谷，沒想到，奧頓子爵一家竟都在山谷入口處，和其他族人一起迎接他們歸來。
“各位勇者大人，你們辛苦了。”奧頓子爵非常熱情，似乎短短一天時間，他已經融入了這個山谷：“來，將軍在裡面等著各位呢，請隨我來。”
看來奧頓子爵已經迅速給自己找到了一個定位，那就是冬矛將軍的副手。
他戰績不顯，軍功不高，所以這麼多年也只是個子爵，但他有眼力見，知道自己該做什麼才不討人嫌，而目前冬矛將軍身邊只有一個少年潮汐可用，為了替潮汐分擔重任，奧頓子爵在徵求了潮汐和將軍的同意之後，便迅速以冬矛將軍的副手自居了。
他的夫人珊瑚和孩子們，都已經和山谷裡的婦女孩子們安頓到一處，阿白等人回來前不久，珊瑚還正跟婦人們談笑風生，孩子們也在噴泉邊玩得不亦樂乎呢。
“看到子爵大人如魚得水，我們就放心了。”阿白笑道。
奧頓子爵看向阿白的眼神中充滿了感激和崇拜：“都是多虧了勇者大人救下我們全家，救命之恩，無以為報，日後勇者大人們有什麼吩咐儘管說，我要是眨一下眼睛，我就不是男人！”
