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劉徹環顧四周,只見人群簇擁著,已經黑壓壓地跪倒了一片。
盡管沒見到劉徹之前,人們盡其所能地想象著劉徹的風姿,可現在,卻沒有誰敢偷偷看一眼面前這位掌握著萬裡江山的至尊,彷彿多看一眼,都是對這位至高者的不尊重。
依據“藉田”的禮儀,是首先要先祭祀天地和五穀之神的。
因此,在公田的東南角,現在已經搭起了一座祭壇,而上面擺上了天地諸神的神位,以示對上蒼的祈福。
劉徹在田千秋、上官桀、桑弘羊等一眾大臣的陪同下,大步邁出,莊重地登上祭壇。
一旁早準備好的樂隊高奏雅樂,劉徹率領隨行官員向天地行三叩九拜大禮,場面極其威嚴,而臺下的百姓也被感染了,隨著司儀的喊聲拜祭天地。
接著,桑弘羊代表陛下宣讀頌詞:昊昊上帝,地載天覆。太一乃母,大化兩儀,陰陽相輔,五行相生。在天為雲,在地為雨,入土為露,潤我玉田,壯我嘉禾,美我桑蠶。煌煌大漢,經天緯地,威德廣布,四海鹹寧,北辰中居,群鬥垂拱,民安其業,農桑是首,春耦其耘,稼穡乃豐,朕親躬耕,垂範眾生……
這種往年例行的祭祀,因為劉徹的到來而越發莊嚴和肅穆,展示出不一樣的神聖。
而百姓們齊聚至此,此時感到的不僅是前幾天,上天落了一場春雨的恩澤,更有那陛下的聖德,他們都很慶幸,無盡的戎役在聲威浩大下圓滿落幕,終於從徵和四年開始,逐漸為那農桑所代替了。
有幾位鄉邑的三老眼角淌著淚水,在桑弘羊的頌詞剛剛落音時,就激動萬分,率先高呼著“陛下萬歲”的口號。
劉徹的眼睛有些濕潤了,看著眼前的百姓也有些模糊。
如果不是這次來鉅定“藉田”,他又怎麼可以聽到百姓盼望結束戰爭、安居樂業的呼聲呢?一直以來,他失去了與百姓齊心的機會。
他的耳畔又一次響起少年時期太傅竇嬰那殷殷不絕的警示:記住,民為貴,社稷次之,君為輕。
他對這句話的理解,從來沒有像今天這樣的感同身受。
“唉!朕有錯啊!朕有負於天下百姓的厚望啊!”
劉徹被隨員簇擁著來到地頭,而那兒早有亭長和三老為他準備好了犁鏵和耕牛。
劉徹挽起短袖,操起犁把,前面有年輕的農夫牽牛,兩邊有兩名警蹕護駕,他於是便這麼開始了“藉田”第一犁,犁鏵掀起一陣陣泥浪,百姓又是一陣歡呼。
劉徹握著犁把的手滲出津津汗水,盡管亭長為他選了最短的田壟。
可等犁到了地頭,
劉徹已是氣喘籲籲了。
“唉!朕果真的老了。”劉徹把犁把交到農夫手中,拂了拂白須,有些赧顏地想。
接下來,是賜種。
齊郡太守和鉅定縣令將準備好的種子遞給劉徹,然後,便由他賜給鉅定的三老。
三老中的最長者代表百姓感謝劉徹的恩典,下拜的時候,不知是因為年老還是緊張,都有些顫顫巍巍。
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