至於擅自走私食鹽的嫌犯，這十數萬人可不是一個小數目啊！”
經桑弘羊這麼一說，莊青翟也察覺出了事情的嚴重，不禁建議道：“這……事情來得如此突然，桑弘大人……是不是先將情況通報給禦史大夫？”
桑弘羊聽了，
便有些不寒而慄，
連忙道：“禦史大夫的為人，丞相也不是不清楚，他一貫揣摩聖上意思奏事，指望他把這些稟奏陛下，嘖嘖嘖，恐怕……”
下邊的話還沒有接著說完，莊青翟已經猜出了意思。
“好！那就直接面奏陛了。”
……
又一次朝陽冉冉升起，
早朝之時，大臣們剛剛站定，張湯就迫不及待地，第一個出列向劉徹奏事。
“根據奔赴各地查案的侍禦史報告，有河東太守不遵法令，極言鹽鐵官營不便，更有損工商之利，已被緝拿廷尉府審理。
這會稽太守整治私鹽有功，扣押入獄者達數千人，監獄都容納不下，後來搜罰做官營煮鹽的刑徒，也省了朝廷的費用……”
張湯講得津津有味，聽得劉徹亦是頻頻點頭，有點兒相信了。
他立時補充命令道：“古語雲：鞭笞不可弛於家，刑罰不可廢於國，凡逆於新政者，理當均以法罪之。”
待張湯退下後，劉徹又高聲問道：“大司農……來了麼？”
桑弘羊急忙出列答應。
“可有事稟奏於朕？”
桑弘羊猶豫了一下，還是決定把所知道的事情奏明皇帝。
他之所以這樣，除了職責所繫外，更在於自己平時廉直，一直以來，並沒有把柄落在張湯手裡。
“朕有事要奏，剛才張大人所言之事，與實情稍有出入。”
“哦？”
他的話一出口，就引起劉徹的關注，“有什麼出入？說給朕來聽聽！”
桑弘羊道：“臣收到過訊息，據太常博士褚大、徐偃等人發來的文書稱，不少郡國豪強假陛下之詔，名為官私合營，實則兼併。
朝廷查處的十數萬人不經許可擅自走私私鹽者，其間不少是為那些私鹽巨頭僱傭的百姓，如此下去，朝廷之德……廢矣。”
這些情況，讓劉徹聽起來就有些不高興了，他忍著性子問道：“還有麼？”
桑弘羊繼續道：“據褚大的報告，郡國對新幣使用也感不便。”
“怎麼不便了？”
“眾郡國反映，今王侯朝賀獻蒼璧，折價數千，而一張白鹿皮幣面值四十萬，這有些本末倒置。”
“還有呢？”
“這……”
就在桑弘羊猶豫之際，莊青翟說話了，他列舉了侍禦史在各地逼死郡守縣令的情況後，不無憂慮地說道：“微臣擔憂因此而釀成內亂，還請陛下一定要明察。”
聽完他們的陳述，劉徹冷漠地轉而向張湯問道：“可有此事？”
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