堂邑父從身後捂住了他的嘴，一陣憂鬱，沉聲勸道：“使君節哀，此地乃羌人地區，匈奴人會驟然而至，兄弟們可再也經不起折騰了。”
“因此……臣只能將仇恨記在心頭，忍辱負重！！”
這是他與劉徹談話的第三天傍晚，他一時間竟無法抑制對納瑪母子的思念，淚水順著兩頰直流，那苦、那澀，淹漬了他破碎的心，染白了踩鮮紅的血液。
“納瑪她生前惟一的願望，就是能夠與臣一起回到長安……”
張騫用衣袖拭去淚水，接著道：“不幾日，就傳來左骨都侯叛逃、伊稚斜帶兵追擊的訊息，臣就趁亂，躲過主要的路線，一路簡行，衣不蔽體地逃了回來。”
劉徹的胳膊情不自禁伸過案幾，拉起張騫的手道：“愛卿忠肝義膽，功在大漢、在千秋萬世啊！”
劉徹告訴張騫，那左骨都侯已經投降了大漢，還被封為涉安侯，不幾天就要來京城朝拜了。
張騫沉默了片刻後，從懷中小心翼翼地拿出兩張羊皮，在劉徹面前鋪開，抿嘴說道：“這第一張是臣離京路過好縣明月山時，建信侯婁敬之子贈的匈奴形勢圖。
還有第二張是臣沿途勘查，繪制的西域各國圖，在臣腦海中有其他重要資訊，不日臣會將一路所見的民情風俗一一寫成奏疏，呈送皇上。”
劉徹俯下身體，目光從圖上的長安開始，慢慢地向西移動，眼睛閃爍，撫著羊皮紙，油然地念出了聲：“龜茲、烏孫、大宛、康居、大月氏……
突然，劉徹抬起頭問道：“倘若，朕說倘若朕命愛卿再赴西域，你……可願再次前往？”
“一百名弟兄、臣之妻兒都葬身於匈奴人手下，託皇上洪福，臣才得以生還。
皇恩浩蕩，臣的一切皆屬大漢，不要說再赴西域，就是青山埋骨，大漠葬魂，臣亦死而無憾了！
不過，臣還有一個不敬之請，不知可否現在便說出來？”張騫道。
“哈哈哈，愛卿……你有什麼要求直說吧，朕聽著！”
“臣的兄弟和妻兒多半已身殞大漠，臣沒別的願望，只想在京郊為他們築一座衣冠冢，好讓他們魂歸長安。”
“好。”劉徹立即傳來包桑，要他讓少府寺撥出錢幣，以供起冢之需。
張騫趕忙跪倒在地道：“有再出發之日，他們如若泉下有知，亦當憶起生前所有，在西域迎接我們的到來。”
“好！自此而始，愛卿先休息一年半載，盡可可招募國內勇士，早作準備。
匈奴主力已退居漠北一線，漠南勢弱，短時間內再不敢南下侵漢，而且大漢雄兵盤居邊關，樓蘭臣服且有軍鎮守，可保一路平安，張騫到時，朕依舊會在橫門外為愛卿送行。”
……
可第二天早上，太後急病的訊息使朝會的一切議題都擱置了，劉徹暫且壓下了衣冠冢一事。
當劉徹和衛子夫、陳阿嬌、李妍趕到長信殿時，秦素娟和淳于意二人(為劉徹招募而來)，早已在那裡等著了。
“太後她的病怎麼樣了！”
劉徹一踏進長信殿，第一眼便看到了淳于意，急切地問道。
淳于意囁嚅道：“這……”
“都什麼時候了？還吞吞吐吐的幹什麼呀……”
秦素娟見皇上面露不悅，鬥膽直言道：“太後神志恍惚，氣脈虛弱，依臣看來，恐怕……這風寒之症會讓太後減壽三年。”
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