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在伊利諾依第一場比賽大勝之後，espn也給了他們下了一個定義：黑馬兇猛！
媒體上把伊利諾依說成了一支具有很強攪局能力的黑馬。
在他們認為，賽季初的時候，伊利諾依甚至排到過全國總排名的前二十名。只是後來不穩定，戰績不好才掉到了現在中西區12號種子的位置上。伊利諾依在之前還沒能完全顯示出他們的狀態，現在他們來勢洶洶，不容輕視。
同時，espn還對球隊的幾名主力進行了點評，認為他們都還不錯。尤其是對伊利諾依核心控衛李雲他的評價非常高。espn認為李雲的表現從上賽季開始就足夠優秀，每每在關鍵時刻都能及時拯救球隊，是當之無愧的核心。它大膽預測李雲在今年的選秀前景應該和當年的內特·羅賓遜類似，甚至還略高一點。因為李雲在任何方面都不輸於只比他高幾厘米的內特·羅賓遜，而且在掌控比賽方面的能力以及籃球智商上也是內特·羅賓遜遠遠所不及的。
對於類似這樣的新聞報道，李雲與隊友們都沒有花太多的時間去關注。在贏下第一輪比賽之後，伊利諾依迅速投入了下一輪比賽的備戰之中。他們的奪冠誓言，可不僅僅是說說而已！
美國時間3月22日淩晨，次輪比賽開打，伊利諾依迎來4號種子威斯康辛大學。這是一支沒有頂級球星的隊伍，隊員們實力均衡，團隊力量強大。他們的隊員誰都有爆發的可能，實在是不好防守。當然，關鍵時刻也有誰都靠不住，沒人來投關鍵球的問題。
不過雖然威斯康辛大學隊員知道上場比賽伊利諾依打出的狀態很好，但他們並沒有多在意，感覺上非常輕視。笑話，他們可是強隊，會怕一支黑馬球隊？
面對有些驕傲的對手，伊利諾依卻沒有任何手軟。李雲連中兩球，隊友們再拿下7分。開局伊利諾依就拿下11:1的領先優勢。這讓espn的解說員都驚呼：“黑馬又來了！”
進攻端手感糟糕的威斯康辛直到比賽進行了8分鐘時才幡然醒悟，由兩個後衛連續命中兩記三分，讓分差縮小到5分。
沒關系，不用急。又是李雲！已經被觀眾們定義為伊利諾依領袖的他，的確沒辜負人們的期望。以一記離三分線還有一步之遙的標誌性的壓哨三分穩定了局勢。李雲的出手速度快的驚人，根本就不用調整，而且在這樣的距離，完全是他的射程範圍。面對有些懊惱的防守者，進球後的李雲顯得很輕松。
隨後伊利諾依靠著充足的外線火力穩紮穩打，多點開花。而威斯康辛方面則開始和李雲他們拉鋸。最終半場的比賽結束時，伊利諾依取得了43:31，12分的領先優勢。
很多人都認為實力強大的威斯康辛下半場會找回場子。的確，下半場開場威斯康辛以一記三分奏響了反攻號角。但這場比賽註定是不屬於他們的，伊利諾依的李雲再次及時站了出來，一個三分，一個傳球幫隊友造成2加1，又把分差拉開14分之多。
隨後雙方又一次拉鋸起來，威斯康辛無論怎樣都不能把分差拉近，時間也是過得迅速。結果還沒有緩過神來的他們就被迫放棄了抵抗，都低下了高昂的頭，與賽前的不可一世判若兩隊。比賽過程也與之前人們猜測的完全相反，伊利諾依贏得一點都不困難，很容易。
伊利諾依輕松兩連勝，成功進入了“甜蜜十六強”，這讓不少預測專家和球迷們大跌眼睛。他們驚呼伊利諾依大學是二號黑馬，與頭號黑馬北愛荷華大學將會大大攪亂今年的局勢。因為北愛荷華大學剛剛淘汰了全美頭號種子之一的堪薩斯大學，更是爆了個超級大冷。
不過，老天爺很喜歡公平，伊利諾依現在也有了一個黑掉頭號種子的機會。八強爭奪戰中，他們將迎戰另一個頭號種子肯塔基大學。
這場比賽可謂是萬眾期待了。一方面，伊利諾依連續兩場輕松戰勝排名高於自己的對手，讓人們印象深刻；另一方面，肯塔基是奪冠大熱門，又有“準狀元”約翰·沃爾領銜，德馬庫斯·考辛斯、帕特裡克·帕特森等人組成的超強首發五虎，強大無比。
