天聖三年的祭灶節到了，這一日裡大宋的百姓們都會紛紛購買年貨，以備元日到上元節的喜慶之用。往年的迎賓館此事已是預備封衙放假了，可今歲迎賓館住著貴客，這節怕是過不好了。
迎賓館的官吏、雜役都忙碌著打掃庭院，清洗連廊，張貼春聯，扛著大包小包的年節用品放入倉房。
吳夢站在窗戶旁看著樓下忙碌的人群道：“今歲的臺灣府收成不錯，百姓們能過個好節，某也不用再挨百姓的痛罵。”
景靈笑道：“以前是那幫百姓不明白先生的苦心，才會這般，如今臺灣府百姓人人豐衣足食，感謝還來不及，如何會怨恨先生。”
丁睿從外間走了進來道：“師父，這幾日想來拜訪你的官員和學子成群結隊，都被廂軍們擋駕，裡面還頗有幾個熟人，師父見是不見？”
吳夢搖了搖頭道：“不見，明歲朝廷有發解試，如今急著找某的無非是想走些捷徑，某定不會讓這些人如願。朝廷蔭官制度當真是醜陋之極，不好生學習應試貢舉，卻靠著祖輩餘蔭，算什麼英雄好漢。”
丁睿胸脯一挺道：“師父莫急，待弟子當了大官，必然改掉這陋習。”
吳夢道：“睿哥兒，切勿言之過早，到時你與這些貪官汙吏同流合汙，師父要麼不在人世，要麼已經老邁不堪，又能拿你如何？”
丁睿呵呵一笑道：“師父，如弟子真是做了貪官，必定把貪來的銀兩先孝敬師父，師父權當沒瞧見，安心享受弟子的孝敬便是，元日裡弟子必定是往師父家中送上幾大車金銀珠寶。”
吳夢抓起一本書擲了過去，笑罵道：“你這小子，越來越油嘴滑舌。”
大宋帝師吳夢要為自己的大弟子求親的事情在東京城散佈開來，京師的王公大臣們動起了腦筋，這幾日紛紛在議論此事。
此事自然傳到了商王府，趙允讓的小妾柳蘇也從下人的嘴裡聽到了風聲，心裡不由苦笑連連。
如今的柳蘇雖然是錦衣玉食，卻失去了自由，每日只能在王府中大門不出，小門不邁，想起以前在臺灣府的種種自由，她不能說沒有後悔的心思。
東京外城的柳家，柳父和柳母來到京師後過上了比以往更好的日子，家中有家僕幹活，衣來伸手飯來張口，可是柳父和柳母卻是心感不安。
當日離開臺灣府時無一人前來送行，碼頭上眾人鄙視的看著他們一家，令兩個老人羞愧不已，但不走更不行，得罪了臺灣府吳先生的弟子，呆在此處也是惹人白眼，還不如儘早離去。
祭灶節這日，十五歲的柳大郎起了個大早，出了大門往東京城裡走去，自離開臺灣後再沒去上學，整日裡遊手好閒，和東京城的一些市井潑皮在一起廝混。
這些潑皮本來瞧不上這個外地來的小子，後來聽說他是商王府小王爺的大舅子，便刻意拉攏。柳大郎如今走出去是前呼後擁，他不免洋洋得意，哪像當初在臺灣府，被老師訓得像三孫子一般。
柳大郎僱了輛大車，進了內城後直奔廟街的茶肆，今日裡他們這幫潑才在茶肆聚會。廟街這處有青樓、妓院，向來便是潑皮們聚集的場所，柳大郎下了大車後隨即鑽進一間茶肆，茶肆裡一片狼藉，數桌案几上都擺著牌九和麻將，今日大宋允許關撲，潑皮們正在此處聚賭。
一桌正在打麻將的潑皮看到柳大郎來了，趕緊站起來招呼道：“柳衙內，這麼早就來了，快快，這邊請。”
柳大郎是他們這圈子裡的貴人，自從柳大郎加入了他們的團伙，另外幾條街上的潑皮不敢再來廟街尋釁。柳大郎笑呵呵的在案几旁坐下，問道：“錢三爺，今日玩多大的？”
錢三爺是廟街的老大，聽說還是錢惟演八竿子打不著的親戚，自然不能與柳大郎相比，他們哪裡敢去贏柳大郎的錢，不過是藉著打牌送些小錢給他罷了。錢三爺笑道：“小小的玩幾把而已，大郎兄弟請坐，哥哥陪你玩玩。”
幾人嘩啦嘩啦搓著麻將，錢三爺問道：“大郎兄弟，這麻將可是從臺灣府傳過來的，大郎兄弟以前可是會玩？”
