張巖林一行北上後不久，九月十日，西北風起，基隆碼頭三艘三千石蒸汽車船，六艘五千石海船整裝待發，去往占城、交趾、三佛齊等南海諸國貿易互榷。
此次海貿意義重大，吳夢親自帶隊，鄭鈞作為船隊的廂軍指揮使隨行，自登州訓練歸來的五百水軍登上海船，一百精銳步軍軍士隨行，船上共有三百多名水手，是臺灣有史以來人數最大，出動船隻噸位最大的一次。
三艘三千石海船分別命名為金水號、金山號、金定號，只裝載淡水和石炭，其他六艘帆船滿載臺灣產的棉布、粉條、玻璃製品、大車、各種機械製品以及大宋本土的瓷器、絲綢。
正午時分，船隊準備完畢，鄭鈞和周良史雙雙來到吳夢跟前行禮稟告船隊準備完畢，水手和士兵已經登船，恭請吳夢下令起航。
吳夢向在碼頭上送行的燕肅、林貴平、智慧大師、范仲淹、葉清臣、柳七等人拱手作別。
燕肅關切的說道：“吳先生一路保重，定要平安歸來，臺灣府可是少不得你。”
吳夢擺擺手道：“知府勿憂，此時出發，海上風暴極少，不會有事的，一開春某必定歸來，臺灣就拜託諸位了。”
說罷向著眾人拱了拱手，又對憂心忡忡的景靈笑道：“夫人，為夫身子無妨，不必掛懷，海邊風大，還是早些回去吧。”
金定號為此次海貿旗艦，丁睿推著吳夢向舷梯走去，上了旗艦，吳夢向碼頭諸人揮了揮手，對周良史和鄭鈞下令道：“拉響汽笛，發出旗語，出發吧。”
旗艦桅杆上的旗手打出了“離港”的旗號，長長的汽笛聲響起，旗艦的車輪槳轉動，帶起大片波浪，緩緩離開棧橋往外海行去，另外兩艘蒸汽車船緊隨其後。
三艘蒸汽車船來到外海與早已在此等候的五千石海船會合，九艘船重新編隊，蒸汽車船升起車輪漿，關閉蒸汽閥，升起風帆，藉著風力緩緩向西南方向駛去。
海船逐漸走遠，景靈望著遠處小小的白帆，心中萬般不捨，很是為吳夢擔心，蟲娘上前攙住了她，景靈嘆道：“先生身體日益衰弱，還偏偏要下南洋，這一去便是半年多，如何不令人擔心。”
蟲娘安慰道：“先生如此大本事，定然平安歸來，此處風大，還是早些回去吧。”景靈點點頭，一步三回頭的離去了。
船隊進入臺灣海峽後，風力漸大，臺灣海峽東側的洋流一年四季皆是往北，海船在波浪裡時起時伏，沿著海岸線向東平縣駛去。
基隆到東平縣有九百多里水路，帆船順風逆流而行時速約莫五節，需要五日才能到東平縣。
入夜後，船上掛起了夜航燈，一艘蒸汽車船打頭陣，另外一艘在後面壓陣，吳夢的旗艦位於中間，九艘船排成一個長蛇陣。
船走了一整夜，翌日黃昏時分時來到臺灣中部的平原附近，吳夢上到船舷，用車船惻舷的望遠鏡仔細觀察平原上的狀況，看了一陣，居然看見了一群身披獸皮的土著正手持弓箭追逐水鹿。
吳夢一笑，把望遠鏡推給丁睿道：“睿哥兒，你瞧瞧，還能看到臺中平原的蠻夷人在此遊獵。”
丁睿好奇的湊上望遠鏡看去，果然看到一群蠻夷，他說道：“師父，這些蠻夷人還在刀耕火種，沒有大群水鹿，他們怕是吃飽肚子都難。”
吳夢想想這幫蠻人也真是落後，由於手段過於太原始，便是以有成群結隊的水鹿為食，也並沒有讓他們繁衍太多人口。
丁睿又道：“師父，府衙明年開拓不是計劃開拓此處麼，弟子以為全部設為集體農場為宜。”
吳夢點點頭道：“說的對，此次海貿若打通了南海的糧道，那便大批移民過來，屆時福建的山民、西北的蕃人混雜而居，不搞分田，全部弄成農莊，你回來後須抓緊擺弄蒸汽耙犁，集體農場不用蒸汽機就沒有太多優勢。”
丁睿搔了搔頭皮道：“師父，可那中壓蒸汽機還是不行，密封極難，弟子無法可施。”
