拱手作別巡檢船，蒸汽船橫渡長江，進入通州港南通）加煤加水，此處半年前就開始設立加煤點，就是為了臺灣上行的蒸汽船所準備的。
碼頭上了望臺上的廂軍旗手老遠瞄見江上的幾股黑煙，情知那應該是蒸汽船，他們在此靜候好幾個月，終於等來了蒸汽船。
廂軍旗手興奮的打出旗語，然後抄起鐵皮喇叭對著碼頭上其他廂軍喊道：“蒸汽車船來了，快來看稀奇啊。”碼頭上的廂軍聞聽，呼啦啦的齊齊跑向碼頭。
一聲汽笛鳴響，五艘蒸汽船緩緩駛入專用棧橋，碼頭上的廂軍們紛紛揮手向臺灣水手歡呼，周良史站在船頭滿面春風的連連抱拳致意。
船停穩繫好纜繩，滑輪吊杆將一筐筐石炭吊上蒸汽船，周良史跳下船來，在碼頭賬簿上簽名畫押用印。
碼頭廂軍都頭不無豔羨的望著蒸汽船，拱手問道：“這位兄臺，請問此船可行多快？”
周良史答道：“在海上若是升起風帆，一個時辰八十里以上，逆行在江水裡估摸一個時辰三十里不到。”
廂軍瞠目結舌，愣了半天道：“能跑這麼快，那運河上還拉什麼纖。”
周良史笑道：“蒸汽拖船日後便拖曳漕船，拉縴的廂軍們會調去承擔運河之疏浚。”說罷抱拳道：“兄弟還要奉令上京，就不多聊了。”
此時碼頭上熱鬧的很，碼頭的廂軍和船上的水手熱烈攀談，從蒸汽船的船速到臺灣的現狀無所不問，周良史笑著搖了搖頭，當初招募的時候許多人不願去，嫌棄太遠，如今想去還找不到門路，皆是百姓們自己選擇的命運。
蒸汽船一聲汽笛鳴響，離開通州港往真州而去，沿途不斷碰上運鐵礦到臺灣的船隊，蒸汽船鳴笛致意，帆船也打著旗語回敬。
以後運礦的帆船將陸續改成蒸汽車船，帆船在江水裡逆行實在是太耗費時日。
岸上的行人和江中的船隻漸漸多了起來，眾人好奇的盯著江水中的蒸汽船，打魚的漁夫驚得連漁網都丟在江水裡，周良史也不理會，令船隻加速，天黑前要到第二個補給點淮陰港，在江水中行船就是這點不好，夜裡無法行船，怕發生擱淺和撞上礁石。
蒸汽船行駛四個多時辰後到達淮陰港，停船一夜修整，天微微亮時接著出發，又行駛一天來到泰興港，第三日抵達小沙港後世揚中市），第四日到達揚州船閘。
此時的揚州運河經過船閘改進，枯水期也可走四百石的漕船。算算日子，從長江入海口到揚州船閘需要四天整，若是帆船拉縴行進，需要十天以上，基本上自臺灣到太平州鐵礦走個來回要接近兩個月，臺灣若不是買了四十條海船，根本保證不了鐵礦的需求。
在等待船閘開啟排隊時，前前後後船隻上的船伕好奇的盯著蒸汽船看，有幾個想跳上船來看稀奇的被河中巡邏的廂軍趕走，這乃是朝廷最高機密，哪裡會允許普通百姓靠近。
進了船閘，周良史才知道這船為何造如此之小，就是為了保證能過船閘，再寬些連船閘都進不去，這不還是拉縴的廂軍把車船拉進船閘的，根本不敢用槳葉划水，怕碰到岸邊的水泥垛子。
過了船閘後，運河的水流平緩，蒸汽船可跑到十節以上，把那些如蝸牛般行進的漕船遠遠拋在身後，漕船上的水手紛紛站在船頭好奇的張望，拼命揮著手打招呼。
兩天後，蒸汽船過了淮陰磨盤船閘，進入洪澤湖，周良史吩咐升起風帆，測試蒸汽船的最高船速，蒸汽壓力加到0.55兆帕。
車船在風帆和蒸汽機的帶動下，如脫韁的野馬般在湖水中馳騁，水流計顯示車船此時的航速高達十五節，周良史心知這是風帆蒸汽車船最高的船速，吩咐降速，以十二節的航速行駛。
一日時光船隻就渡過洪澤湖，周立拱手作別周良史，帶領一些工匠在此下船，此處將組建蒸汽車船維修工坊。
蒸汽車船隨後進入汴河，此處至開封還有四百六十里水路，車船以九節的時速前行，路過當初丁睿看到廂軍拉縴的地方，他曾經與周良史說過拉縴廂軍的辛苦，周良史眺望沿岸埋頭拉縴的廂軍，心道：睿哥兒，你的心願很快便會實現。
岸上拉縴的廂軍們遠遠望著蒸汽船搖手歡呼，蒸汽車拉了一聲汽笛與他們打了招呼，廂軍們終於快要告別這倒黴又辛苦的拉縴差事，過上嚮往已久的河道廂軍生涯。
當年為父親擦汗的孩子已經十三歲了，他高興的又蹦又跳，對著父親高聲大叫道：“爹爹，很快你就不用拉縴了，可以天天與孃親在一起。”滿身腱子肉的父親看著蒸汽車船一臉憨厚的笑容......
三天以後，蒸汽車船終於進入開封外城，汴河裡巡邏的廂軍看到聞名已久的蒸汽船來了，連忙划著快船將汴河上的漕船和商船趕到一側，並快馬通知上游的巡檢司禁止船隻下行，從快船上跳上來一個領路廂軍，指引蒸汽車船上行。
周良史連忙吩咐船上的司繚將桅杆放倒，啟動蒸汽機駛入東水門，進入內城時，五艘蒸汽船同時拉響汽笛，汽笛長鳴聲傳遍整個東京城。
車船一路上行，開封城內的百姓們紛紛跑到汴河岸邊來看稀奇，一群群參與春闈計程車子們也跑來看熱鬧。
來京城趕考的鄭戩和葉清臣聞訊後，跑得氣喘吁吁來到汴河旁，片刻後，只見五艘蒸汽車船捲起大片的浪花從他們眼前駛過。
東京城裡人潮洶湧，御街上的小商販們都顧不得販賣物什，把籃子寄放在熟識的店鋪內，紛紛吶喊著往州橋上跑去，州橋上人頭攢動，那情景比上元節時還熱鬧。
百姓們眼望遠處冒著黑煙的蒸汽車船，紛紛評頭論足起來。
“看，真是不用帆不用漿，逆流行駛如飛。”
“這臺灣島的吳先生莫非真是當世的活神仙，竟然打造出如此之神物。”
“那是自然，聽聞吳先生是昔日陳摶老祖的弟子，從天上下凡來造福大宋天下百姓的。”
“真的麼？聽那些商賈們講，吳先生把臺灣島治理的好生興旺，如今的富庶不下於東京城，那處百姓可真是有福了。”
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