前往淡水縣的路上，生番們一個個懷著對未來的疑慮蹣跚著走向北方，曹閒忽然望見隊伍裡有個婦人滿臉愁苦，懷抱一個四五歲的孩子蹣跚而行。
他眉頭一皺，馬鞭指向孩子問道：“此是為何，小兒不是全上馬車麼？”
一名廂軍虞侯見曹閒指著那抱孩子的婦人，知曉其意，便縱馬上前，叉手道：“都統，這小兒額頭髮燒，定然是有疾患，按軍規不宜與他人共乘一車。”
自基隆移民起，識字和衛生教育便是不可或缺的，廂軍皆知疾患會傳染。曹閒點了點頭，對隨從道：“將那婦人帶來。”
兩個隨從立即趕上前去，雙方言語不通，他們也懶得囉嗦，拽住那婦人往曹閒處走來。
這婦人剛才見曹閒馬鞭指向她便心生不妙，如今見兩個如狼似虎軍士拉扯她出列，不禁嚇的大聲尖叫。路過的生番們用憐憫的目光偷偷打量，卻無一人敢出聲。
曹閒見那婦人撒潑，便翻身下馬，令軍士速將兩名通譯叫來，等黃德一兩人到時，見一個懷抱孩子的婦人正瑟縮著身子蹲在曹閒面前。
兩人下馬叉手行禮，曹閒道：“問問這婦人，這孩子是何症狀。”
通譯和婦人交流時，婦人以為宋軍要將孩子拋棄掉，頓時哭哭啼啼的跪在曹閒面前苦苦哀求，其時大宋雖然不太顧忌男女大防，曹閒還是自己沒有動手，而是吩咐左右隨從扶她起來。
黃德一道：“這婦人說孩子就是發燒，前些日子掉到河裡受了寒才致如此。”
曹閒上前摸了摸孩子通紅的臉，發現燒的不輕，那孩子瘦的臉頰無肉，顯得兩個眼睛奇大無比，他倒也乖巧，睜著大眼睛一聲不吭。
曹閒沉吟半晌，從懷中拿出一個小包，包中是吳夢分發給眾頭領的磺胺藥，真空包裝，但是已經好幾年了，也不知道失效沒有，曹閒也是死馬當作活馬醫，要不然燒的這般厲害，只怕還沒到淡水見薛神醫，就已經一命嗚呼。
曹閒撕開真空塑膠袋，拿出一片磺胺掰成兩半，拿出竹筒，示意婦人喂孩子喝下藥物。
婦人以為曹閒嫌棄孩子是累贅，想以毒藥害命，於是抱著孩子拼命扭動，叫聲淒厲之極，路過的生番一個個不忍目睹。
見這婦人不肯就範，曹閒惱了，吩咐隨從抓住婦人，將孩子抱了過來，這孩子發燒發的渾身無力，任由曹閒抱著也不反抗，倒是那婦人大叫不止。
曹閒也不管那婦人如何，對著那孩子露出一個笑臉，把藥塞進他的小嘴裡，手握竹筒喂他喝下。
待藥喝畢，曹閒便將孩子還給婦人，那婦人搶將上來一把抱住孩子，雙眼警惕的望向曹閒。
曹閒無奈的笑笑，對隨從道：“扶她上馬，你二人輪流牽馬。”
婦人抱著孩子被扶上馬後一輛懵懂，這殺人不眨眼的將軍居然沒有對她和孩子怎麼樣，還讓她騎馬，言語不通便無法知曉其意，她只能茫然的抱著孩子坐在馬上，尾隨長長的隊伍走向未知的遠方......
懷抱裡發燒的孩子叫吉坦，才四歲大，他自幼出生在部落裡，親生父親是誰也不知道。
他生下來便過著飢一餐飽一餐的生活，打到了鹿肉或是有了魚獲才能吃頓好的，平時都是旱稻收穫的一些碎米和著野菜煮粥度日。
部落裡的孩子夭折的很多，他的幾個小夥伴已經去見天神了，包括他的哥哥、姐姐，只有他頑強的長到了四歲多，一直無災無病。
早幾個月部落裡的男人們都出去搶糧食了，剩下的都是婦孺，可去了一個多月還未回來，部落裡的糧食已經所剩無幾，無奈之下老人和婦人只得出外尋找食物。
吉坦跟著母親一起出去，母親在小河裡捕魚，好動的吉坦也去幫忙，結果掉進了小溪，雖然天氣不冷，可那小溪是山上流下的泉水，冰冷的涼水浸透了他全身，回來後便病倒了。
