四月末，李五推著吳夢來到了曬藥場，平整的石灰場內，到處擺滿了各種草藥，薛神醫領著吳夢來到曬黃連的區域。
李五彎腰拾起一顆曬乾的黃連遞給吳夢，吳夢信手捻動，乾燥的黃連嘩嘩的碎為粉末。
吳夢抬起頭對著薛神醫說道：“薛神醫，明日我等就去草藥坊內將這黃連提純入藥。”
薛神醫連忙點頭稱是。
第二日，吳夢來到草藥作坊，吩咐取一斤黃連、一兩生石灰、三兩雪鹽全部碾碎過篩，先將黃連粉沫加水十斤浸泡，不斷攪拌。
待攪拌半個時辰後，放入一兩生石灰，繼續攪拌，然後放置在陰涼之處。
翌日晨間吳夢再次前來，看到放置的黃連石灰溶液已經變為紅色，他吩咐幫工們將溶液用紗布過濾三遍，直到溶液中看不到懸浮的顆粒，然後加入三兩食鹽，繼續攪拌直到食鹽全部溶解溶液裡。
幫工攪拌了半刻時辰後稟報吳夢：“先生，那食鹽已全部化到水中。”
吳夢點點頭道：“你且將那水端到案几上來。”
幫工將瓷罐端到案几之上，那融化了食鹽的溶液眼色稍稍變淡，吳夢、丁睿和薛神醫一眼不眨的盯著陶罐的底部，一刻時辰後，瓷罐的底部漸漸有結晶物析出。
吳夢指著沉澱的結晶物道：“明日一早，將這下面的顆粒用紗布濾出，便是這黃連之精華所在，某家稱它為：黃連素，對腹瀉之症有奇效。”
薛神醫連連點頭道：“請問先生，這黃連素如何讓病者服用，用量多少？”
吳夢道：“此物甚苦，最好用麵粉包裹和水吞服，得用學堂的天平來稱量，薛神醫，學堂所用的公制重量你可學會？”
薛神醫道：“早就學會了，老夫的幾個弟子也會，現在用藥都是公制。”
吳夢看了看草藥作坊的稱量器物，確實都是公制。
他點了點頭，說道：“黃連素須按照大人和孩童來確定用藥之份量，一般是一克分為三分，一日三次，十二個時辰內最多隻可服用一克，孩童減為一半或是三成，孕婦不得服用，不得與茶一起服用。”此為土法提煉下的估算值，切勿模仿）
薛神醫提筆記下劑量和炮製之法，抱拳問道：“先生，那老朽帶著弟子和幫工們一起開幹，這些日子便將黃連全部炮製好。”
吳夢點點頭道：“薛神醫，世間並無此等藥物，是否有效或是有毒還得試用，切切不可外洩。”
薛神醫連道不敢，帶著眾弟子和幫工們去幹活了。
丁睿疑惑的問道：“師父，此藥為何不廣傳天下，也可澤被蒼生。”
吳夢道：“睿哥兒，此藥還得經過動物試吃無毒，再經過醫治少量病患腹瀉的試驗，方能大量使用，況且天下庸醫甚多，倘若使用不當，怕是會出人命。”
吳夢迴到屋內，想了想村裡只有七八名木匠，不能全部帶走，他修書一封給了周良史，在周家船場招募二十名木匠，待打造海船不缺人手時派來吳山學堂培訓。
至於鐵匠，王鐵匠的兒子王二郎和幾個徒弟已經報名前去，但鍊鐵還得招募正規的鐵場工匠，此事只能待林貴平去解決。
藥物弄妥，接下來就是糧食和運輸，婁江的江面被海潮侵蝕，江面愈來愈窄，不經疏通無法行三百石以上的大船，現在陽澄湖開挖還未批覆，但婁江疏通應是可以先行。
蘇州衙門知事廳，孫冕正在與一位紅袍微須的官人品茶細談。
孫冕放下茶盞，捋了捋鬍鬚說道：“公信，朝廷遲遲不發批文，蘇州的水利便無法動工，著實頭痛。”
這位紅袍官人是江淮制置發運副使張綸，他對水利一事頗為在行。
張綸看過孫冕的治水之法，從內心來講他是支援的，只有如此才可一勞永逸的解決問題，否則永遠是頭痛醫頭腳痛醫腳，可政事堂不批覆他也毫無辦法。
張綸道：“孫知州，那大湖能否開挖還得等朝廷批覆，可疏通五湖必須先行，這可是朝廷去歲就下令的。”
孫冕微微頷首，靜心思考怎生調派人手，門外的書吏進來叉手行禮道：“知州，吳山學堂的吳先生捎來口信，言道若是陽澄湖無法開挖，能否先將婁江疏通，這樣既可保證出海的水運，也可免遭雨季的水患。”
張綸笑道：“知州，你看這吳先生的口信來的倒是真巧，婁江也算是五湖的範圍所在。”
孫冕抱拳道：“公信所言極是，那老夫就先徵發民夫和廂軍疏通婁江。”
知州一聲令下，此時春耕已畢，勞力閒置，經過這兩年差役的改制，減少了盤剝的環節，百姓們對官府的徭役已經不再反感，何況這婁江治水本就是百姓自己的事情。
一時之間大量民夫、民船進入婁江撈取淤泥，這下把丁府管家忠伯樂壞了，他帶著人馬天天去江邊拖淤泥回來。
