年輕僧人大驚失色，對方明顯是有備而來，這麼多人埋伏在竹林裡，他竟無所察覺，顯然都是訓練有素的高手。
大宋民間百姓是嚴禁使用強弩的，看來這些蒙面大漢很有些來路。
年輕僧人心裡惶急起來，這麼多孩子，他和師傅如何能護得住，一陣弩箭下來今日便會全部葬身此處。
地上的孩子們頓時亂成一團，嚎哭一片，一個個縮在地上一動都不敢動。
老僧依舊是平靜之極，並說道：“阿彌陀佛，施主如若定要取我等性命，可否放孩子們一條生路。”
林貴平陰惻惻的冷笑道：“大師豈不聞斬草便要除根。”
年輕僧人上前厲聲喝道：“汝莫非沒有良心否，這些孩子生下來便被父母拋棄，是師傅和貧僧辛辛苦苦撫養他們長大。況且他們只是幾歲的幼童，又能懂什麼，汝為了一乳童，一言不合便胡亂殺生，就不怕死後下阿鼻地獄？”
林貴平瞧著這些驚慌失措的孩子，想起了自己年幼時面對契丹騎兵也是這般懼怕的表情，剛被激發的殺氣淡去幾分。
他問道：“這些孩子是何來歷，你們為何不把這些孩子送給有錢人家撫養？”
年輕僧人道：“汝豈不聞這兩浙之地實行丁稅，以致百姓賣兒賣女，或是棄之不養，哪個有錢的人家會收養如此多的棄兒？只有師傅他老人家懷著慈悲心腸才收留了這三十幾名棄嬰，收為俗家弟子，教以學問。”
林貴平知道江南、兩浙地界依舊行的是南唐稅制。而南唐稅制中便是按人頭收稅，老百姓家中新添的人口如何養得活，沒辦法只能棄之野外，聽任自生自滅。
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再想想這老和尚精通儒釋兩家的經文，估計也不是什麼壞人，又能收養這麼多棄嬰，殊為不易，殺之真是有傷天和。
林貴平沉吟了半晌道：“老和尚，你今日若是跟某說出個子醜寅卯，在下便放爾等一條生路，否則即便放過這些孩子，你師徒二人定是無路可逃，某知你這徒弟拳腳功夫不弱，可惜在幾十支強弩之下只有做刺蝟的份。”
說罷左手下壓，那群黑衣人立即放低了手中強弩。
老和尚嘆了口氣，說道：“阿彌陀佛，老衲夜觀天象，有天機將臨蘇州，此乃我大宋之大造化，故老衲才尋跡去了丁府。施主如何以為老衲會對那孩子不利。”
林貴平聽到天象也不由躊躇了，這天象之事神神鬼鬼很難說的清楚，大宋朝廷都有太史局負責天象，如何能說這是妖言惑眾。
老和尚見狀又道：“施主若是不信，老衲一人承擔此事，你上來取老衲性命便是，小徒絕不阻攔。”
年輕僧人哪裡肯讓開，聞言又握緊了拳頭。
林貴平正在躊躇間，自林外又進來了兩個人，眾蒙面人一看紛紛收起強弩，叉手行禮。
林貴平聞聲向後看去，只見一個頭戴圍著帷幔的草笠、略有些佝僂的老人緩步走上前來，彌勒佛張財神恭恭敬敬的跟著身後。
林貴平知道來人是誰，連忙上前見禮。
“君烈，吩咐眾人散了吧。“戴著草笠的人道，聲音有些蒼老。
林貴平愣了愣，作了個撤退的手勢，眾蒙面人快速退入竹林，瞬息不見。
老和尚一見來人，似乎鬆了口氣，對來人道：”阿彌陀佛，老檀越可是多年不見了。”
“大師身子骨還是那般健壯，你我二人多年不見，不妨入內一敘。”帶著草笠之人合什一禮道。
“甚好，老檀越請入內。”老和尚側身一讓。
“君烈，你與張掌櫃在此等候，我與大師入內一敘。”
張財神和林貴平兩人連忙叉手行禮稱是。
