朝華對佛門清淨之地甚是心情複雜。那時候她才從鬼蜮跑到人間，眼見花花世界四處皆新奇，皆有趣，而自己一身神力無拘無束，無所顧忌，便尤愛做些尋常人不敢為之事——比如化作小和尚混在一堆大和尚裡，夜半溜進佛堂中偷人家的燈油。
此事她現在再想起來，恨不得抽自己幾個巴掌。然而那時她無懼天地，也無規無矩，便是這樣被人家方丈逮了，結結實實丟了一把臉。方丈原以為她是個山精鬼魅，後來一看不是，寺中上下對此賴皮女子又實在沒有辦法，打不得關不得，最後方丈大手一揮，將其逐出門牆，勒令其永遠不得靠近佛堂半步。
也便是在那個時候，她認識了周海。此乃後話。
春風還沒綠遍江南，梨花便已經怯生生地開了半片山谷。雪一般的白華綴滿了山間小路，皓白之色連綿起伏，彷彿由山間枯木到此堆瓊砌玉的白色也不過神女的一口仙氣。朱門柳色新，鞦韆外，綠水橋平。若有一佳人低按小秦箏，此情此景，當真怡人。趙桓走出了明山寺，見此情形也不由得駐足。他於是遣散了侍衛，一邊吹著山風，一面回味此一番敲打，一路往後山走去。
他對自己這一番恩威並施的手段實在滿意。朝中三皇子與太子黨鬥得不可開交，朝中眾人不敢輕易站隊，也不幹不站隊，而他一個不受寵的藩王，抱上哪顆大樹都不甚好。然而今時不同往日，他想，現在他手上除了有一隻金鳳凰，還有“天師”——“天師”乃朝中專司佔天象，卜國運的一群人，他們同眾仙家一衣帶水，現“天師”的那個魁首，據說還同天樞門有些淵源。
天師不沾黨爭，但天師必然要對此鳳凰降世之象給出一個解釋。而此解釋中，無論他再如何謙遜，也必脫不開自己大難不死的一段——三皇子佔軍權，太子佔正統，而他……趙桓看著漫天白華，笑得甚是親和。
鹿死誰手，還真說不準。
是以他撞見朝華的時候，她正撿了只雛鳥，準備將其放回鳥窩裡。她一身黑衣，頭髮以一支金簪鬆鬆挽著，髮絲與衣袂翩然翻飛之際，恰有一朵百花落了地。朝華身量不高，那鳥窩搭得太遠，她便只得踮起腳，撩起裙襬，伸出手往那花枝上攀。一陣風的功夫，她的廣袖落了下來，露了大半截細白滑膩的胳膊。
青絲如墨，皓腕凝霜，趙桓遠遠地看著，一愣，只覺她既如山精鬼魅，又似神女臨世，端的是好風華，好顏色，好生……令人心嚮往之——嚮往著與她攀談，與她交好，將她折斷了翅膀捆在囚籠中，將她關在暗無天日的牢房裡，將她拘在手中好生把玩。
就如那翱翔在日光裡的鳳凰，煌煌然不可令人逼視。
“姑娘……可是迷了路？”趙桓走上前，接過朝華手中的鳥，其手指若有若無撫了一把她的手腕。朝華一愣，猛轉過身，他的呼吸湊在她的頭頂上，其眼神實在令人頭皮發麻，她遂緊貼著樹幹繃直著身子哈哈乾笑道：“公子可是幫了我好大的忙。”雖如此說，她這一臉詫異與抗拒之色，令趙桓甚是不歡喜。
自己一身皇室清貴，別人攀附都還來不及，怎有人見他如見鬼一般，連笑都這般勉強？
他一念至此，便越發覺得有趣。“此春花不及姑娘半分顏色。”他道。
朝華聞之，嘴角一抽。
趙桓單手支在朝華頭頂，盯著她，似笑非笑。朝華乾笑著低下頭，這一低頭的功夫，她恰看到了他腰間的九龍雲紋玉佩，他鑲了翡翠珠的腰帶，和他那以金線繡著雲紋的衣領。原來現在的王公子弟調戲姑娘都這麼不講究了麼，她想，古早些的時候這群紈絝還會包個君悅樓。
“我姓盛，單名一個桓字。敢問姑娘芳名？”他眨了眨眼，朝華也眨了眨眼。
能揍他麼，她想。
“……無名無姓。”朝華別過臉，撐著他的肩膀將其推離了半寸，趙桓笑得甚是親和，甚是憨厚，他甚至不由分說地反扣住了她的手腕，低笑道：“告訴我你的名字。”他語聲溫和如情人的呢喃，但這一片深沉的眸光卻實在太具侵略意味——也太過欠打。朝華一眯眼，抬了抬下巴，任他魚肉，任他扣著手腕，懶洋洋道：“你想做什麼？”
此人這一套調戲姑娘的手法可謂行雲流水，而此人面無愧色，甚至洋洋自得，想來這強搶民女之行早不知被她用攔了多少次。趙桓看她不躲不閃，不羞不惱，甚是詫異，也覺出幾分無趣。他放了她的手腕，卻依然不捨得離她半寸，只見他撐在她的頭頂，另一手甚至扣住了她的下巴。
“我要做什麼，你說呢？”
趙桓此時親和盡失，一身清貴之色掃地。朝華冷眼觀之，心道，就此閹了也好，為民除害不虧。
也正當此時，臨衍提著滄海，一路穿過瓊堆砌雪的梨花林，恰看到了這樣一幕。錦衣男子光天化日調戲姑娘，動作放浪，而那姑娘……那姑娘一手摟著錦衣男子的脖子，另一手環在他的腰上，二人耳鬢廝磨，動作甚是親暱。
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若非那姑娘指尖一束寒光，直指他的後背，二人還當真如一對野合的鴛鴦。
依朝華之癖性怎能容得他人這般輕薄？臨衍心頭一緊，腦子一頓，脫口而出喊了一聲：“……婉婉。”
“……”
此話出口，他自己差點閃了舌頭。趙桓回過頭，一臉詫異，朝華一愣，眨了眨眼，又眨了眨眼。
“……原來你在這。”他愣愣道。
臨衍本不是巧舌善辯之人，這一句脫口而出本為脫困，誰知此一聲似近又遠的“婉婉”卻將他自己給困了進去。
——婉婉是誰？為何竟不經思索地尋了這兩個字？
在場眾人心思各異，朝華對其使了個眼色，臨衍又回了個眼色。前一個眼色的意思是，讓開，本座要為民除害。後一個眼色的意思是，別，手下留情。
趙桓看二人眉來眼去，心頭火起，往二人中間一擋，道：“你是誰？——近衛何在？！”聞此一言，臨衍這才想到原來自己方才上山時確實見了許多人。然烏泱泱一群人都堵在明山寺的門口，後山清冷，一片白華，是以自己方才圖著省事，直取後山山路而上——卻不想原來你的近衛看慣了你光天化日調戲姑娘之舉，一一不忍直視，竟沒有一人跟過來。
