臨衍落在了綠草如茵的山谷中。
春池水暖，綠柳垂絲，天邊一時新景，觀之不像桐州。他滿腔詫異，往前走了兩步，腳步踏在絨絨春草上的觸感太過逼真，令其頗有身臨其境之幻覺。他沿著一條蜿蜒的小路往下坡方向走，兩邊垂柳並招搖，山色如黛，天色如洗，他聽到潺潺水聲，隱隱覺得此情此景甚是熟悉。再往前，視野陡然開闊，一方碧色瑩湖呈在眼前，湖面如鏡，無風無波，如一塊沉碧，鑲嵌在萬物初生的土地裡。
湖對面一間木屋，隱隱綽綽，看不甚分明。這是四月的岐山，此為天樞門後山。
臨衍一驚，便聽一個脆生生的童音道：“師兄，換你來捉蝴蝶！”他僵直著身子回過頭，只見四歲的季瑤梳了個兩個丸子，丸子上墜著兩個明珠，還沒他的膝蓋高。她拿著個網兜跌跌撞撞地在前面跑，八歲的臨衍那這條毛巾，一瘸一拐地在後面追。
那時他也淘氣，去後山抓松鼠，摔傷了腿，捱了沐夫人好一陣訓。臨衍記起此間因果，隱隱覺得耳根子甚紅。他見四周無人，試探性地喊了一聲師妹，四歲的季瑤聞所未聞，依然歡脫地在前頭跑。
看來此結界所呈現之事乃一個人的心頭隱秘，若執念太強，則死者也可以得見。
他放下心，一面又看著青梅竹馬的二人，腦袋一陣暈，耳根一陣紅。在往前走，繞過沉沉鏡湖，越往小屋方向靠近，他便越感到慌亂。那是一種難言的，彷彿自己最為脆弱與無瑕的一個部分被人窺探後的慌亂。臨衍顫抖這雙手，推開木屋之小門，只見朝華坐在裡頭，伏在案上，笑盈盈看著他。
——當真流年不利，他想。找個地方把自己埋了算了。
“我方才還正在看一個叫陳霜的年輕人挑燈夜讀，怎的你一來，這裡便成了天樞門？”此一問，一反問，答案昭然若揭。
臨衍不理會他，徑自走到一張繪著金秋黃葉的屏風前，想，這是條死路，過會兒二人該怎麼出去。
朝華不知從何處找來了一張紙，紙上的墨跡未乾，隱隱是他的筆記。臨衍一慌，一搶，朝華一躲，一挑眉，紙上寫道：人間風月如塵土，醉倒天瓢，笑語生青霧。後兩句卻似是捉摸了許久才寫下來的，道，此會未闌須記取，桃花幾度吹紅雨。臨衍隱隱有些手抖，朝華見之，噗一聲，笑道：“這不是寫得還好麼？為何不讓我看？”
他憤憤地奪過那張十五歲的羞恥之證，朝華閒倚在窗子邊，手臂支著上身，身子往外靠，道：“既是青梅竹馬，何不再加把勁？”
“……什麼？”
臨衍此一時怔忪，倒可稱得上是面若桃花。朝華觀之莞爾，眨了眨眼道：“許小公子器宇軒昂，同阿瑤又似是舊識，你近水樓臺，又同她兩小無猜地長大，何不索性言明心思，求沐夫人成全？”
這一出，卻是連臨衍都始料未及。要不怎說姑娘的心思如沉沉碧湖，前一時無風無浪，頃刻翻江倒海，這調戲自己的也是她，攛掇他同師妹的也是她，此人思路混亂，毫無道理可言，到底在賣什麼藥？臨衍嘆了口氣，道：“你在想什麼？我同師妹確實一道長大，但我對她的兄妹之情多過男女之愛，更何況我歷練還不夠，遠不能擔起門派大任，此事言男女之事，言之不合時宜。”
朝華又眨了眨眼：“哦？真的？”
“……愛信不信。”臨衍白了她一眼，推開門。
門外景色卻又變了，一面鏡湖頃刻消弭無蹤，取而代之的是一片盈盈綠竹。玉竹長勢喜人，比豐城外那片竹林還要遮天蔽日，還要生意盎然。天色卻是漸漸暗了下來，二人詫異地往外走去，未走幾步，臨衍無奈道：“……為何還在天樞門。”
正說著，另一個“臨衍”提了一盞寒燈，背了一把古琴，白衣廣袖，高冠束髮，踏著月色，徑直越過二人，一派君子岸然。他的一席白衣極為瑩潔，在參天的綠竹影中尤顯得超凡出塵，頗有翩然欲歸之意，朝華喜笑顏開，跟了上去，臨衍無奈，也只得隨她。
“臨衍”尋了處空地一坐，座中月影彷徨，如積水空明，流水之聲隱約可聞。他將琴隨意陳在膝上，長袖略一撫，一思索，再撥絃時，指尖盡是陽春與白雪。如崑山玉碎，鳳凰長鳴，又如春水衝開覆了薄霜的春岸，裹著冰屑一路往東。水流不遏，琴音不止，濤濤江水一路不管不顧，不問不歸，匯入大海。
那是去年山石道人忌日，他點了一盞長燈拜祭，又拿了師父留下的琴，信手撥了兩聲。一曲罷，風搖竹影，蟬聲細碎，天與地，皆袖手。他輕咳了一聲，看向朝華，卻見她盯著那個盤膝而坐撫琴的自己，一時怔忪，眼中醞出些許異色。
“朝華姑娘？”他試探性地一喊，朝華回過神：“……嗯？”
她的一聲太過溫柔，令臨衍不可置信。
“……我們正在幻境中，此景不是真的。”
——如何又不是真的？朝華張了張口，沒問得出來。
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