路靖之點頭道：“可以，你會失去你現有的待遇。”
坎迪傲然道：“遵命，長官！”
路靖之道：“你會回去參加作戰訓練甚至從事繁重的體力工作。”
坎迪明顯猶豫了一下，但仍強硬地道：“我可以忍耐。我的軍裝提醒我，訓練是我的天職。”
路靖之扔出了最致命的王炸：“並且你將失去再次接觸那些機械的機會。高溫反應爐、空氣動力車床和鍛壓機，你再也碰不到了。”
坎迪的臉扭曲了，在經過多次心理掙紮之後，他緩緩坐了下來，臉上一付哀莫大於心死的表情，懊惱地道：“不，這是我不能接受的。你不能讓一個機械天才失去接觸機械的機會，你知道那是他的生命。”
路靖之臉上的笑容別提多燦爛了，他禮節性地點頭表示了對坎迪的贊同，然後問道：“那麼，服從命令？”
坎迪無奈地看了姆勒一眼，低沉的道：“是，長官。”隨後又飛快地看了一眼路靖之，發現他並沒有嘲弄自己的樣子，趕緊又解釋道：“長官，我並不是害怕，而是我的軍服在提醒我，服從命令是我的天職，長官。”
路靖之笑道：“別那麼在意，坎迪，你仍然是我的首席機械工程師，只是你得向你的連長報告你的計劃而已。”
坎迪糾結道：“可是他又聽不懂。”
路靖之給了他一個微笑，兩手微曲食指和中指，做出“雙引號”的形狀，道：“只是一個‘彙報’。”
坎迪恍然大悟，道：“你是說，我不必按他的說法去改嗎？”
路靖之不理他，對姆勒道：“帶我去看看我的機器。”
來到那個房間裡時，路靖之確實頭疼了一會兒，因為坎迪已經把這裡拆得不成樣子了。可是當他定下心來細看時，卻驚奇地發現，每一個模組都放在了最恰當的位置。本來只是一個一個擺好的機器，經過坎迪的改裝，這些機器形成了一條生産線，從一端把鐵礦石放進去，在另一端就能鍛打出自己想要的任何零配件。
“坎迪，這是你改的？”路靖之有點不可思議地看著這一切。
“長官，如果這種傳動系統能再多兩個，我就能讓整個系統執行起來。”坎迪指著一個被當作動力源的外燃機道。
“沒問題，我做給你。”路靖之道，“巴特，去把車間的工具拿來，還有所有剩餘材料。哦，還有那一大堆鐵礦石。還有那一大桶炭粉。”
巴蒂斯特一邊往外走一邊答應著，他隨手一點，就有四個姆勒小隊計程車兵跟著他去了，不一會兒把路靖之要的東西全都搬了過來。路靖之也不含糊，信手繪制適合比例和尺寸的咒契圖形，並把它們組裝成了兩個外燃機。當然，大部分的繪制工作是透過印刷組合而成的，而大部分的金屬加工工作是用鍛壓機和人力敲打完成的，路靖之只是負責把腦子裡設想的機構講出來，並讓那些大兵們幫他實現。
兩臺外燃機有了，坎迪把它們分配裝在前段和中段的傳動軸上，並開啟高溫反應爐的爐門，把鐵礦石和炭粉按一定比例和方式混合在一起，然後算好時間，合上爐門開始煅燒。不得不說坎迪在擺弄機械上極有天份，經過他的手一擺弄，路靖之幾乎不知道怎麼發揮作用的這些裝置立刻煥發了色彩。
先是一爐鐵水從高處澆到低處，然後低處的爐子一邊旋轉，一邊透過適當的噴入提純過的空氣元素和炭粉，改變了鐵水的本質——它們變成了鋼。
路靖之狠狠地一拍大腿，嘀咕道：“高爐煉鐵、轉爐煉鋼，我怎麼沒想到這樣改造！”他是用漢語嘀咕的，別說坎迪沒聽到，就算聽到了也不會知道其中的意思。
坎迪操作著機器，把出爐的鋼錠放到鍛壓機下面，幾十噸壓力的鍛模壓了下來，重重地敲在了鋼錠上。剛剛冷卻的鋼錠像是受到了極高的溫度，一下子變得炙熱白亮。下面的長菱形的鐵砧承受住了巨大的壓力和沖擊力，託著鋼錠接受反複不同的鍛打。雜質在這一步更多地被打了出來，路靖之笑著道：“這下面如果是合適的模具，說不定還能鍛打出坦克炮塔呢。”
坎迪被路靖之說得眼前一亮，外燃機能充當發動機用，坦克的車體完全可以鍛壓成形後鉚釘連線。至於懸掛，沒有彈簧這種隨處可見的問題不再能成為它們的阻礙，大不了選擇剛性連線就好了。最最關鍵的，是武器系統，如果能時上多個炮臺，充分發揚火力，一定能起到絕佳的戰鬥作用。
“長官，呃，我是說，姆勒連長，我有一個想法。”坎迪本來是想向路靖之彙報的，但是路靖之把手指向了姆勒了，他只好向姆勒彙報，“我想再改造一下，增加一臺軋制裝置，以便大批次生産適合的鋼材。”
姆勒不置可否地嗯了一聲，轉頭去看路靖之，見到路靖之點頭後，才展顏笑道：“可以，沒問題。但是你得小心別再拆壞什麼東西了。”話音未落，就看到坎迪從已經不再傳送鋼錠的傳動軸拆了下來，沒等姆勒阻止，一伸手又把高溫反應爐的加溫部分拆了下來。
“不！！！！”看到路靖之的機械再一次被拆掉，姆勒絕望地大叫一聲。
路靖之卻一臉興奮地看著坎迪，等他把拆下來的東西以模組化的方式與那臺空氣機床組裝在一起時，路靖之已經猜到了他要做什麼。
“長官，呃，我是說，姆勒連長，這是剛剛改造出來的軋制裝置。”坎迪像是糖糖在賣弄自己的箭術一樣，也在賣弄著剛剛的傑作，“動力由兩根傳動軸提供，壓力則由那臺鍛壓機提供。只需要微調一下鋼板的規格，什麼樣的鋼材鋼板都能生産出來。”
路靖之笑了笑，看向姆勒，姆勒完全不知道自己要怎麼講。也是福至心靈，他忽然想起路靖之問坎迪的那句話——為什麼不給他講明白？於是姆勒笑道：“很好。現在，我給你一個解釋的機會，為什麼要這麼做，你要講到我能聽懂為止。好嗎？”
坎迪解釋了嗎？姆勒聽懂了嗎？欲知後事如何，且看下回分解。
