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上士把一截殘肢放在了桌子上後轉身離開了，把它留給了將軍和一群來自各領域的科學家。其實這不必非要科學家們去看，哪怕是一個剛剛畢業的醫學院實習生都能認得出來，這是一段被嚴格處理防腐的幹屍。
“這幹屍不是經過一次處理形成的，”一個眼鏡男用戴了橡膠手套的手指戳戳那截小腿，“他們是從哪弄來這東西的？”他叫馬爾康姆，是這次科研行動的生物專家，對人體組織他更瞭解一些。
“去把那個士兵叫來。”將軍向身邊的副官道。不一會兒，維爾遜被人從巖洞的入口叫了回來，他正要回去參加搜尋隊的行動。“你們怎麼得到這截幹屍的？”將軍問道。
“這是……幹屍？”維爾遜頭一次跟將軍級別的人講話，有點結結巴巴的，“這……這是……報告將軍，這是我們從敵人身上打下來的，他當時正在偵察我軍行動。”
“不可能！”那個叫馬爾康姆的生物專家叫道，“這是經過幾千次長達近百年的處理才能達到的效果，你看這面板上的紋理，你看這肌肉的顏色，你看……”
“先生，”維爾遜見馬爾康姆身上沒有穿軍裝，也沒有什麼能代表他階級的標緻，心裡就沒那麼緊張了，“請看它的斷口。”
“斷口，那有什麼好看的？”馬爾康姆把那截斷肢拿起來，隨便看了一眼。
“先生，我的兵說得對。”將軍瞧了一眼那截斷肢，“這斷口上，有子彈的彈痕。是嗎？士兵。”說著，他看了一眼維爾遜。將軍並不知道維爾遜的名字，他沒必要知道，更沒必要記得。
“是……是的，將軍閣下，我保證，就是剛剛，我們小隊的傑森把它從敵人身上打下來的。”
“你這話像是在說‘我剛剛才把藍莓餅幹從烤箱裡拿出來，還冒著熱氣呢’的樣子。”馬爾康姆一臉嫌棄地說，“看來我們有麻煩了。是什麼樣的人能在自己身上裝這種東西？它沒有血液，甚至一點液體都沒有……”一邊說，他一邊把頭湊過去，小心地聞了聞味道，“甚至沒有屍體的臭味，而是有一股酸酸的味道，還有……你說得對，士兵，這上面還有火藥的臭味。”
將軍聽了以後，若有所思地看看眾人，道：“按你這麼說，我們遇到的是為了讓自己不受肢體託累而不惜自殘的人？他們先把自己的身體弄成幹屍，再上演一場刀槍不入的鬧劇？只為了跟我們開這麼一個玩笑嗎？”
馬爾康姆像看傻子一樣看了一眼將軍，尖刻地道：“這就是你的想法嗎？如果一個人的腿變成了這個樣子還能走動甚至騎馬，那就是醫學上的奇跡了。我在說，這個絕對不是‘人’。”
將軍似乎知道這些所謂的專家脾氣古怪，聽了馬爾康姆的話似毫沒有生氣，而是延著他的話向下說道：“如果一個有人身體的、能自主活動的個體並不是人，那麼它應該是什麼？僵屍？”
馬爾康姆搖搖頭，道：“我也不知道，走著瞧吧。可能我們得進去看一眼才能確認，它到底是個什麼東西。”話頭一轉，道：“我說將軍閣下，裡面什麼時候能安全到可以容納下我們區區十來個人？國家難道不是每年幾百億加元在養著你和你們的人嗎？”
將軍的臉色頓時不好看起來，心裡暗罵道：難道我們只是為了保護你們而存在的嗎？不過話不能這麼說，畢竟馬爾康姆也是個比較有名的公眾人物，如果自己給他落下什麼話柄，只怕有礙聲譽，晚節難保，稍稍調整了下心情，便道：“馬爾康姆先生，我的人已經……”說到這兒他卡住了，前線失去無線電聯系，他是知道的，但是因為失去聯系，他沒辦法確認現在的推進情況，便抬頭問維爾遜：“你們到哪了？”
維爾遜正聽兩人鬥嘴，忽然見將軍提問，馬上立正回答道：“到山腳建立陣地了，將軍閣下。”停了一下，又補充道：“c隊和f隊也到了，在巖洞往前15公裡暫時是安全的。”將軍的副官聽到維爾遜的話，在一個虛擬的電子沙盤上點了幾下，一道細細的紅線攔在了山腳邊的路上。
“那還等什麼？！”馬爾康姆不滿地低聲吼了一句，“不知道時間就是金錢嗎？我每等一個小時你們就要多付2000加元！”他轉頭向身後的一個西裝男請示道：“琴先生，我們這就走吧？”
琴gin）是加拿大某財團派來的專案管理人員，負責為這次科學調查提供經濟和人員支援。本次行動雖然是軍方的，但是由於現像過於神秘，軍方直接向私人財團求助，看重的倒不是那些錢，而是這群傑出的科學家。這些科學家在專案上並不向軍方負責，而是直接向財團負責，琴自然是他們的頭了。看到馬爾康姆向自己請示，琴點點頭，向其他人道：“收拾一下東西，我們半小時後出發。”
巖洞從外面看，只是一個直徑大約8米的近似半月形山洞，這些科學家們坐的車剛剛好能透過，再高一點就會卡住。但是一進去，馬爾康姆就被驚呆了。雖然他之前也閱覽過報告，知道洞中別有天地，但是沒想到剛過了洞口幾十米，裡面就越走越寬，再往前兩三百米，抬頭就看不到洞頂了，反而有光線照下來。
