<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
溫沙公爵聞言，心中一震，雖然這個兒子當時認來是為了挾制他的，可是想起路靖之在戰場上不顧安危冒險佯攻敵軍大營，讓自己能有機會逃走，他又覺得路靖之對自己很不錯了。因為不用找人給自己背黑鍋了，路靖之這小子想起來又有那麼順眼了。
“這話說得倒也有理。”溫沙公爵點頭道，“就依著你說的，明天我給他擺個慶功宴，讓他成為新的英雄。兒子是英雄，老子也差不了哪去！哈！就是這麼個道理。”他越說越覺得自己是對的，不禁笑了出來。
冰劍紹爾和加索見公爵大人居然這麼入戲，說到哪裡就投入哪個角色，頓時覺得無語之極。剛剛還嚷嚷著要處分路靖之，讓他替自己承擔戰敗的罪名，這時又成了一個以子為榮的父親了。兩個大亡靈相顧無語，趕緊找個由頭藉著公爵大人心情好告退了。
“都怪你！”在離開公爵的會客廳之後，冰劍紹爾對老加索小聲地說道：“要不是你這主意，說不定明天那小子就要被大人砍頭了。”
“不會的。”加索漫不經心地道，“我們剛損失了一個高階騎士，正需要另一個高階騎士來接替他的位置。你一個人的能力還不夠指揮兩個軍團的。”
哼！冰劍紹爾留下一聲冷哼，快步先走了。
“魔法使閣下，還真是個了不得的家夥啊。”加索一邊走一邊喃喃自語道，“公爵大人哪裡是他的對手，冰劍紹爾也就僅堪一擊罷了。說不定，連我這把老骨頭都比不過他這年輕人哪。”一邊說，一邊沒入了黑暗之中。
到了晚上，城堡一樓大廳燈火通明，亮如白晝。在大廳裡除了原來那張長長的餐桌之外，又新增了兩張大型餐桌，足以圍坐得下城堡裡所有的騎士和步兵了，除此之外，還招來了所有高階騎士的私屬騎士和步兵，以及騎士的扈從們。但是人類奴隸和僵屍僕從是沒有資格參加的。
在主宴會桌的最裡面，溫沙公爵和路靖之坐在一起，本來這個位子只有公爵大人才有資格坐，但是為了彰顯路靖之的殊榮，同時也因為路靖之是他的獨子，所以安排他坐在了公爵大人的身旁。左邊的首位是高階騎士冰劍紹爾，左邊的第二個位子卻空了出來；右邊的首位是智者加索，同樣右邊的第二個座位也空了出來。然後依次是身份不同的騎士們，步兵和扈從分坐另外兩張桌子。
大家都看到了首位下邊空著的兩張座位，心中不免嘀咕，誰能配得上那兩個空位呢，難道是哪兩位有身份的大亡靈還沒來嗎？看著大家都很訝異，溫沙公爵舉著酒杯站了起來，道：“很感謝各位能過來參加我的宴會。想必諸位也看到了，這張桌上空了兩個座位出來。左邊這個座位，乃是為我軍新晉的高階騎士、一個新的大亡靈、一位善戰的勇士保留的，他就是我的兒子——”說著，用沒拿酒杯的手指了一下仍坐著的路靖之，“你們的魔法使閣下，路靖之大人。”
出征的騎士早就知道了這件事，路靖之在這次戰爭中兩次擊敗了敵軍，並且陣斬雖然不是他親自下手）敵方高階騎士戈麥斯，已經得到了所有參戰騎士和步兵們的認可。但是留守的騎士和步兵不免驚訝，一個還沒有完全蛻變為亡靈的人類，居然能得到大亡靈的地位，並且成為高階騎士，這太不可思議了。要知道連加索這樣的巫醫，最後也只是智者，沒有成為高階騎士。
最為驚訝的是把路靖之和糖糖抓來的騎士貝爾戈，就在兩年前，這小子還是自己從徵稅的路上抓來的奴隸，可是自己看重他的頭腦，提拔他為步兵人類稱為鬼卒），後來這家夥一路機緣巧合，居然晉升為高階騎士了，以後自己怎麼見他啊。難道看到一個以前一直恭順地叫自己大人的小子，還要躬身叫他閣下？要是當時沒有抓他來就好了！貝爾戈懊惱地想。不過再一轉念，自己既然跟這小子有舊，那就好好利用起來，如果多叫幾聲閣下就能保住自己的封地，甚至再免兩年的稅，那天天叫他閣下也沒問題。說起來麻煩，其實想到這裡也就是兩個眨眼的工夫罷了，貝爾戈率面露笑容，率先鼓起掌來。
鼓掌的習慣來自於義大利，神聖羅馬帝國的騎士們在接受領主的訓示之後，往往雙掌交擊以示贊成。貝爾戈的鼓掌無疑是對領主溫沙公爵和新晉高階騎士路靖之的支援，其他騎士也紛紛鼓掌示意。路靖之站起來表示感謝，隨後繼續聽溫沙公爵又道：“另外這張空座位，是我在戰爭中失去的一位摯友、夥伴、兄弟、同袍。他……”說到這裡，溫沙公爵忽然停住了，他忘了老加索是怎麼教他的了，依稀是要贊美他，但是要怎麼說，一個字也想不起來了。
看著公爵的臉色慢慢變得有點尷尬，路靖之才確認這個便宜爸爸是忘了臺詞了，趕緊站起來，扶著公爵坐下，道：“父親大人，請您節哀，往者不能複……不，我相信阿法隆閣下很快就能回到我們城中的聚魂塔，再過幾百年，他又會成為您最好的朋友和部下的。”
公爵一瞬間有種感激的心情，他再沉默下去，一定會露餡的。但是經路靖之這麼一說，自己剛剛的沉默就被解釋為過於悲痛，泣不成聲了。他順勢拍了拍路靖之的手，喑啞著聲音道：“我的兒子，你來替我說吧。”
路靖之點點頭，道：“阿法隆閣下是我們軍中勇敢、正直、忠誠的高階騎士，他的行為將成為我們的楷模，讓我們沿著他的道路一直向前，永不退縮。”
冰劍紹爾越聽臉色越陰沉，什麼永不退縮，當時要是他能退一步，哪怕退開一點，讓黑色波紋或是沖擊波打在公爵的身上，說不定不僅不用死，還有可能取代路靖之成為領主的繼承人。不，如果當時領主被幹掉了，說不定阿法隆能和自己聯手，奪取了這片領地也說不定。就算他不跟自己聯手，到時平分也不錯嘛。他心中想著，嘴角不為人知地咧出了一個陰險的笑容。
溫沙公爵不知道身邊的高階騎士有什麼見不得人的念頭，他看這段話讓路靖之給講圓了，也就放下心來，站起來舉杯道：“阿法隆是我軍中的驕傲，我們當以悲痛的心情追悼他。為了表示沉重的哀痛，讓我們盡情痛飲吧，幹杯！”
一片冷場。為了追悼而……痛飲？這是什麼行為？！不少騎士驚諤地抬頭看著他們的領主，步兵們也大多端著酒杯不知所措。阿法隆被稱為兵法家，那可不是胡亂蓋的，他帶兵做戰時，就算處於劣勢也能保持靈活的戰術減少損失，甚至在戰敗時，都能讓自己的部下生存機率遠高於同儔。因此，阿法隆在騎士和步兵中有極高的聲譽。這時見到領主這麼荒唐地表示自己的情緒，引發了眾多騎士和步兵的不滿。
“大人，大人！”加索在邊上小聲提醒道：“您忘了，追授，追授。”
溫沙公爵猛地醒悟過來，道：“在諸位喝這杯酒之前，我宣佈：追授阿法隆閣下為永久的軍團長，他以前帶領的軍團依然叫阿法隆軍團。”他說完，見現場的反應並不熱烈，又自做主張地加多了籌碼，道：“另外，我宣佈追授阿法隆戰神稱號。”
老加索的老臉一黑，暗罵領主是個白痴，戰神這稱號是從古羅馬時期保留下來的，每支軍隊只能給予一個戰神稱號，一經授予連帝國都承認，這在任何一個領內都是極大的殊榮，大多是留著激勵士氣的，哪能就這麼給浪費了？而且真的要授予戰神稱號，那也是要鄭重地在寶座前，手持權杖，以莊嚴肅穆的氣氛授予，哪能這麼輕易地在酒會上說出來？
“父親大人，這是阿法隆閣下的佩劍。請對這柄劍佩授以榮譽吧”路靖之機智地把自己的佩劍拿了出來，這柄劍看上去像是比較名貴的，但是到底是不是阿法隆的，誰也不知道。畢作為一個兵法家，阿法隆並不很重視自己的武器，佩劍也是比較隨意的。這時路靖之拿出一柄劍來，聲稱是阿法隆的佩劍，大家也自然就信了。一來是大家對阿法隆閣下的佩劍沒有什麼印象，二來是離的遠看得也不是很清楚，所以自然就把它當成了阿法隆的佩劍。
一場鬧劇總算在失控的關頭拉了回來，老加索懸著的心總算放了下來。木然看著溫沙公爵裝模作樣地給那柄佩劍授以了戰神稱號，他就覺得自己像是個傻瓜。到底誰是白痴，公爵還是自己？
“公爵大人！”一個騎士見儀式完成，便站了起來，道：“請容許我大膽地問一句，阿法隆閣下作戰的時候，您在哪裡？”這已經不再是置疑，而是公然打臉了。路靖之認識這個大膽的騎士，他叫布森，是阿法隆的副手。他這樣一說，眾多騎士頓時抬起頭來，同時等待著公爵大人的回答。
溫沙公爵的憤怒提升到了極致。剛才那些表演全是為了安撫這些戰敗的家夥們，哄他們開心，讓他們繼續留在身邊效力，而他們竟然還有不開眼的家夥，來揭自己的短處。
公爵是怎麼回答的？騎士們接受他的答案嗎？
欲知後事如何，且看下回分解。
