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路靖之還在猶豫的時候，溫沙公爵又做出了一個讓人意想不到的舉動。他伸出枯木一般的手掌，撫上了路靖之的頭。以他大亡靈的實力，只要掌心稍一用力，就能捏碎路靖之的天靈蓋。但是他沒這麼做，而是對路靖之柔聲道：“魔法使，你的天賦是我這幾百年來僅見的，如果你不介意，我希望能你能成為我的兒子。”
這句話震驚了在場的所有高階騎士，當然也包括新晉的路靖之。亡靈們都是在聚魂塔或是風笛下出生的，沒有血緣和親姻關系，大多是領主在年輕而又有實力和天賦的年輕人中選幾個收為義子，而後多加考驗選拔，最終確認一個繼承人，授予權力的象徵，或是一柄權杖，或是一頂王冠，或是一枚戒指。而後，這個繼承人就成了新的領主，擁有領地內最高的權力。
重要的是，溫沙公爵現在還沒有義子！因為以他大亡靈的身份，再活個幾百年也不成問題。可是這樣一來，路靖之就成了他唯一的繼承人，即使公爵大人再收一個義子，路靖之也更有資格繼承公爵的爵位和領地。
路靖之糾結的不是要不要接受溫沙公爵的條件，而是如何能不讓糖糖去阿法隆那裡作戰。首先，他明白溫沙公爵要把糖糖從自己身邊帶走已經是勢在必行的了。他為了讓自己上當，先丟擲了勒維亞坦的去向做誘餌，而自己急急地咬鈎了。這時公爵再提出糖糖的派屬問題，自己就失去了先手。其實連這個都是路靖之想多了，就算當時他沒有咬鈎，公爵也一定會把糖糖要走的。其次，重騎兵團和重步兵團歸屬於阿法隆軍團，將是對阿多斯軍的作戰主力。如果把糖糖編入阿法隆的軍團，一場苦戰在所難免。贏了還好說，萬一輸了，成了潰軍，必然是九死一生的局面。想到這裡，路靖之心念電轉，忽然有了計較。
“大人，承蒙厚愛，我願為大人效命，繼承溫沙這個姓氏，終生以此姓為榮。”路靖之說著，單膝跪地，單手撫胸，拜向溫沙公爵。公爵受了這一拜，從幹枯的手指上摘下一枚銅戒指，戴在了路靖之的手上。
“魔法使，我的孩子，這戒指是溫沙家族的象徵，我要你保管它，榮耀它，萬不可讓它蒙羞。”溫沙公爵的聲音愈加柔和。
“是，父親大人。”路靖之仰起頭，一臉孺慕之情地看著溫沙公爵的醜臉，就差熱淚盈眶了，“我會保管它，榮耀它，萬不會讓它蒙羞。”說著，用自己稚嫩的小手擦亮了戒指，讓它在行轅昏暗的火光裡熠熠生輝。
被這一幕驚呆的三個大亡靈裡，還是加索反應最快，率先舉杯向溫沙公爵祝賀，恭喜他收了這麼一個天賦絕倫的兒子。隨後不管情願不情願，阿法隆和紹爾也先後表示了祝賀，算是認可了路靖之這個領主兒子的身份。
“我的孩子，你還沒回答我，要不要讓那個弓箭學徒去阿法隆麾下徵戰沙場。”溫沙公爵知道路靖之同意了，不然不會這麼爽快地拜自己為父。他只是做個樣子，畢竟這話讓路靖之自己說出來更好。
路靖之點頭應諾，道：“我的一切都是父親大人的，全都聽憑父親大人調遣。”見溫沙公爵正要說話，連忙搶先道：“只是有一點點顧慮，不知道要不要說出來。”
溫沙公爵道：“有什麼只管說吧，難道你是擔心阿法隆苛待她麼？”說罷自以為幽默地哈哈大笑起來。
路靖之跟著幹笑了兩聲，道：“這卻不會，只是我想，既然我們用過隱蔽突襲的方式斬殺了對方的戈麥斯，就不能不防敵人用同樣的方式來襲擊我們。勒維亞坦和糖糖——就是我那個妹子，勒維亞坦的徒弟——都是這方面的高手，隱藏起來很難被人發現。我覺得，如果有他們在您身邊護衛就會放心很多，而且在戰爭結束之前都是很必要的。”
溫沙公爵聽路靖之這麼一說，頓時心中一驚，既然路靖之能帶著一些扈從就把對方的高階騎士給斬殺了，那麼對方如果用同樣的方法，甚至出動一兩個高階騎士來襲擊自己，只怕自己也難於倖免。這個念頭在他心中一生出來，恐懼感便如同雨後的春草一般長滿了他的腦海。他甚至瞪了老加索一眼，這麼簡單而嚴重的一件事，連智者都沒想到麼？或是想到了，卻由於某種原因沒有告訴自己？
“好吧。那麼，明天……不，今天晚上起，你讓她來我身邊做護衛，到戰爭結束後再歸到阿法隆那邊去吧。”溫沙公爵對屬下三個大亡靈的見事不明十分的不滿，這把他從潛意識裡推向了路靖之那邊。
“父親大人，請原諒我的唐突。我覺得一個護衛不足以保證您的安全，最好把勒維亞坦也派來。”路靖之殷勤地道。
溫沙公爵深以為然，點頭道：“你說得對，再警醒的貓也會打瞌睡，兩個就比一個更好一些。你去下令吧，讓他們今天晚上就到我身邊來。最好是能隨叫隨到，平時卻讓人根本不會發現他們在。”這是很有必要的，免得被敵人發現了，另外想辦法刺殺。
路靖之忍住心裡的喜悅，努力做出一付平靜的樣子，領命而去。讓自己去下令？這是一個微妙的訊號。也就是說，在勒維亞坦和糖糖離開公爵身邊之前，他們仍然是自己的人。
看著路靖之走出行轅，回到營地去安排護衛的事情，溫沙公爵的脾氣終於爆發了。
“你們不是說他狡詐麼？你們不是說他心懷不軌麼？為什麼他想到的事情，你們都沒有想到？！你還是個兵法家！而你，是個智者。你們所說的狡詐小子，只有他在關心我的安危。你們想的只是如何打勝戰爭，立下功勳！”溫沙公爵咆哮著，鐵甲手套從一個高階騎士的臉上指向另一個高階騎士的臉上，而他們竟然無言以對。
確實如公爵大人所說，這三個大亡靈主要精力是放在怎麼打勝仗上的，而不是怎麼保護公爵自身安全。戰爭本來就是如此，大軍出征的主要目的就是消滅對手，而不是保護主帥。沒頭沒腦地被公爵罵了一通，三個大亡靈不免對公爵大人有了點意見，巫醫加索知道溫沙公爵的個性，沒有辯駁什麼；冰劍紹爾向來冷靜，就算有什麼話也是不肯多說的；只有兵法家阿法隆個性比較剛硬，忍不住向溫沙公爵道：“大人，我覺得那個小子不光狡詐，還是個馬屁精。如何保護您，是您營帳周圍衛兵的職責，不是一個魔法使應該想的，我們確實應該把更多的精力放在如何打勝仗上。”
溫沙公爵如果心胸足夠寬廣，兵法家阿法隆的這番話絕對是一記驚醒他的警鐘，他應該想到路靖之故意誇大自己的危險另有它意。可惜阿法隆的這位主上其實是個心胸狹隘的家夥，對這些忠言根本聽不進去，反而激怒了他。
“這麼說，你覺得那個小子管了我的安全反倒是錯的，你們這麼馬馬虎虎倒是對的？！”溫沙公爵在氣頭上，完全不顧忌什麼該說什麼不該說了，“我倒想問問，你，還有加索，一直對這個小子有什麼成見？當初說利用他的也是你們，後來說要鉗制他的也是你們，到現在他對我盡心盡力，說他狡詐諂媚的也是你們。”
阿法隆還要說什麼，卻見老加索一個勁地對自己使眼色，便忍住不再說話，只是哼了一聲。加索見阿法隆不再吭聲，對溫沙公爵道：“大人，當初我建議您利用他，為的是他有能力對付阿多斯，甚至是周圍其他敵對的領主。後來我建議您透過屍蟲控制他，為的是他同樣有能力對付您。現在我們覺得他有問題，是因為他已經在著手對付您了。”說完，老加索謙卑地退後半步，等著公爵的回應。
溫沙公爵向來對老加索很是尊重，不光是尊重他的年齡，也尊重他的智慧。這時聽了加索的，頓時覺得在情在理，不禁問道：“他在對付我？不可能吧。他能憑借什麼？”
加索答道：“您的恐懼，大人。”
溫沙公爵哈哈大笑道：“你是說我恐懼了？這真是我聽到的最冷的笑話了。我跟阿多斯那老臭蟲打了幾百年的仗了，怎麼會恐懼。”
老加索不再爭論，只是淡淡地回了一句：“但願如此。”
溫沙公爵見三個大亡靈都不再說話，也沒有什麼事情好說，便讓他們都各自準備明天的戰鬥了。雖然對膽敢頂撞自己的阿法隆仍然沒有什麼好臉色，卻不再生他的氣，而且認可了之前他對自己的解釋。
也許路靖之那小子是有點小題大作了，也許他真的是有些私心，也許他真的是有些諂媚，但是他替自己安排護衛的事，應該是對自己有益的。那小子，應該和這些屬下一樣，對自己是忠心耿耿的吧。更重要的是，如果自己相信那小子在對付自己，那就是承認自己恐懼了，這根本就是不可能的事。
欲知後事如何，且看下回分解。
