“這位少爺，不是我們不肯種，是種了之後地裡不肯出糧食。”四九道，“像邊境村那種地方，只有少數幾種樹能栽得活，種莊稼就不行了。我們冰果樹村，也是種了莊稼不掛穗的。不過還是每年都有人種，種得不多，大約只是一種念想吧。”
冰果村裡的人總有點怪癖的傳統，種穀子也是其中之一，不過從播種到收獲，都只淪為一種儀式了。村裡象徵性地開一小塊地，用籬笆圍起來，春分那天整地，穀雨那天播種，處暑那天收獲。只有村長一家有權利去做這些事情，為的是預兆明年收成更好。
路靖之摸了摸高大的木禾，問道：“這東西也種不出來？”
四九點點頭，道：“這位少爺，邊境村的土，跟這裡的不一樣。這裡的土好，那邊的土質是酸的。至於我們那邊，種冰果樹還行，種這種樹，就沒那麼多水澆了。”
路靖之奇道：“冰果樹不用澆水的嗎？”
四九道：“不用，那些樹耐活得很，光是靠每年的雨水就能活了。而且雨水越少，結出來的果子品相越高。”
路靖之記得，一枚上佳品相的冰果就能頂幾十個一般品相的冰果了，卻原來是跟雨水有關。
“那你們吃的東西都是城堡裡送來的嗎？”路靖之記得邊境村的食物，是徵稅時由徵稅隊帶過去的，用以交換硫磺。那些硫磺幾筐就能換來全村一年的食物，想來冰果也是這樣的。
“是啊，這位少爺，那些吃的太少了，分下來也只夠全村人吃個半飽的，所以很多時候要到外面去找點野菜什麼的，甜蘿蔔就不錯。”四九回想著自己小的時候，雖然半饑半飽，卻沒有性命之憂。到了城堡裡，吃的東西是不缺了，但是一步行錯都有可能丟了性命。幸好遇上了這位怪少爺，雖然脾氣大了點，但是對下人們還是滿好的呢。
正說著，村長大叔的家就已經到了，路靖之這時心裡暗自有了一個計較，他要在溫沙公爵的地盤上，建立一個有序的經濟環境，讓溫沙公爵更富有，才能讓他治下的人類有更多的生存空間。
村長大叔已經打點了吃食，包好了讓人放到井裡，用木桶盛著浸在水中，這樣就像天然的冰箱一樣，能盡量保持剛煮出來的味道和品質。要說這山前村，離城堡不過半日路程，又正好守在大道的旁邊，背靠西昆侖山，是個古代行軍布陣的要沖之地。聽說一千多年前這裡還有個寨子，後來投降亡靈族後，被迫拆除了。
“村長大叔，這條大道通到哪裡呀？”路靖之跟村長有一句沒一句地聊著天，“好像這道經常有人走，都拓這麼寬了，上面一點雜草都沒有。”
“大人，這條大道是通國都的。”村長大叔也是個喜歡嘮嗑的人，“您還年輕，可能沒太聽人說起過這條大道的故事。”
“這條大道還有故事？”見到有故事可聽，路靖之自然來了興趣。他從小就是個喜歡聽故事的孩子，可是父親要麼沒時間給他講故事，要麼就講得很短。
“這是個古道呢。”村長大叔回想著老一輩人給他講的故事，摸了摸鬍子，道：“傳說這古道是一千多年前，新漢人們開出來的。起初只有兩軌寬，後來又拓到了四軌寬。”
“村長大叔，一軌是多寬啊？”路靖之對這些計量單位完全沒有概念。
“一軌嘛，差不多有你手下這個青年人兩步那麼長。”村長大叔也沒有個準數，不過路靖之好歹能感覺到，一軌應該在一米八到兩米之間。
“後來呢？”路靖之問道，他聽故事，如果中間有打斷，就追問一句，好讓人繼續講下去。
“在咱們漢人跟那些鬼……那些亡靈大人們打仗的那幾十年裡，這可是個直通國都的要道呢。咱們村上故老相傳，說最多的時候車相連，人相接踵，馬相銜尾啊。”村長大叔也不知道所謂的人相接踵、馬相銜尾是什麼意思，只知道老人是這麼說的，自己當然就是這麼講了。
“後來咱們漢人打輸了，亡靈大人們佔了這片地方，這條路就荒廢了.也沒人了，也沒車了，慢慢的就被荒草給淹沒了。再後來，聽說南邊的哪個大人跟別的大人又打起來了，這條路就又成了要道，慢慢地從腳踩出來的小路，變成了能行軍馬的大路。後來城和城、堡和堡之間的交通也都走這裡，這就又從大路慢慢拓成了現在這麼寬的大道，最窄的地方有一軌半，最寬的地方也有兩軌了。”
村長大叔說到這裡，路靖之已經睡著了。古老的故事雖然好聽，卻不會讓人太有興趣，他心裡裝著的是怎麼利用這條大道賺出點錢來。想著想著，自然就睡著了。
欲知後事如何，且看下回分解。
