<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
“很好，”公爵展顏道，“這場宴會就是你的勝利舉辦的，是你的慶功宴。大家就坐。”兩個高階亡靈騎士坐在了公爵兩側的首位上，然後騎士們依次坐了下來。
坐在公爵大人左側的，是冰劍紹爾，他是溫沙公爵堡的第一位高階亡靈騎士。無論什麼場合，他背上都會揹著一把鬱藍色的巨劍，巨劍裡封印有寒冰之力。相傳他在一百年前的城堡比武大會上，依仗有魔法的巨劍，擊敗了所有向他挑戰的騎士，勇奪第一。還有一些私下裡在酒館流傳的，關於冰劍紹爾的故事。據說在他還是騎士的時候，有一次喝冰果酒喝醉了，偷偷跑去公爵倉庫裡大嚼冰蕈。結果吃到後來，幾乎連靈魂都凍住了。正好有一個宮廷大魔術師經過這裡，便救了他，把冰蕈的寒氣封到他的劍裡，於是他就有了那柄冰魔法劍。不過這也只是一種笑談罷了，畢竟高階亡靈騎士可不只是單挑能勝過他人的，還要有靈活的頭腦才行。
坐在公爵右邊的，則是兵法家阿法隆。他身上只有一柄禮儀性的配劍，是公爵城堡裡的第二個高階亡靈騎士。他的特點是熟悉兵法，各兵種的搭配、陣法運作，都可以信手拈來。雖然個人戰鬥能力不算最強，但是指揮手下的騎士和步兵作戰時，往往能收到奇效。關於他的傳說，就從來沒停止過。有說他曾經去過王國凡賽提軍事學院學習過，並且在兵法專業上以優等成績畢業；也有說他還是騎士時就拜王國的著名兵法家庫麗希元帥為師，修行了數十年，回到溫沙城堡時就已經是高階亡靈騎士了，所以不一定比冰劍紹爾進晉更晚。
這兩位高階騎士坐在公爵的左右兩側，更加襯托出了公爵大人的高貴不凡。而他們兩位座次以下，則依次是公爵大人的騎士長、屬於兩位高階騎士的騎士和屬於騎士長的高階騎士。貝爾戈一向不受待見，則坐在最下首的位置。路靖之只是個步兵隊長，盡管是今天的主賓，卻也只能坐在長桌的末尾。
在公爵大人提議下在，大家共同舉杯慶祝了一下這次勝利，當然亡靈們喝的是冰果酒，而路靖之喝的是葡萄酒——人類是不能吃冰果，也不能喝冰果酒的。那裡面含有太多的寒氣，喝上一點點，就會凍住血脈，喝得多了，就會凍住靈魂。這是路靖之一來城堡就得到的警告。
宴會的氣氛有點古怪，路靖之能感覺到一道道不善的目光射過來。公爵大人自從宴會一開始，便不停地誇耀著這次勝利，看來他被前宰相阿多斯大人給壓製得蠻久的，好容易有一次勝利，便興奮得停不下來了。而在場的騎士中，除了兩位高階騎士波瀾不驚之外，就只有貝爾戈最開心了。因為路靖之是貝爾戈騎士的手下，所以這次的功勞也有貝爾戈一份。
“公爵大人，他只是個魔法師！”一個身材很胖的亡靈騎士喊道，騎士們都戲稱他肥妞boated an），騎士肥妞的水平一般，地位也不高，總是成為大夥的笑柄，大家允許他混在騎士團裡，也許就是拿來開心用的。宴會中總會有酒量不好的家夥先喝醉，喝醉的家夥總會有酒品不好的人先發作。大家都在等著這麼個出頭鳥，以便自己跟著發作時會有人承擔最大的責任，肥妞很有覺悟地站了出來，這樣應該能讓大家滿意了。
“對，他只是一個魔法師。”冰劍紹爾冷冷地看了肥妞騎士一眼，“但是你的勇氣比他更大麼？你能挑戰阿多斯的軍隊麼？”
毫無疑問，肥妞騎士是不敢的，他無法想像自己面對一個強大、靈活而且頂盔貫甲、手執長矛的騎士，他只敢利用自己的階級和權威去欺負一些步兵之流的倒黴蛋。而路靖之，應該就是這麼個倒黴蛋。不，他連那些倒黴蛋都不如，他甚至沒有一個步兵強大。
“大人，我要挑戰他。”肥妞騎士指了一下路靖之，引起了鬨堂大笑。眾所周知，魔法師只適合遠戰，或是在大規模的戰爭中進行大範圍殺傷。但是單挑是連步兵都贏不了的，除非是大魔術師，那是另一回事，一個大魔術師的階級都超過高階亡靈騎士了。同階級的騎士戰鬥可以碾壓魔法師，這是不爭的事實，而肥妞騎士居然去挑戰一個階級只有步兵的魔法師，真是太丟騎士的臉面了。不過肥妞本來就是騎士裡的小醜，大家自然也由著他出醜。
並不是所有騎士都無動於衷的，至少路靖之的頂頭上司貝爾戈站了出來。
“肥妞，欺負他，先找我。”貝爾戈陰惻惻地道。
立刻有許多的叫好聲，他們知道貝爾戈肯定強過肥妞，這些叫好的無疑是貝爾戈的好友。
冰劍紹爾冷哼一聲，頓時什麼聲音都沒有了。連在最末位坐著的路靖之，都感到一陣寒氣逼人。
“公爵大人，我們不妨看看這個人類少年的本事，然後量才適用。”兵法家阿法隆出來打圓場道。
溫沙公爵本來打算看一場好戲的，他很想知道路靖之會用什麼方法打敗那個身高體肥都大過自己一倍的肥妞騎士。但是貝爾戈保護自己的手下，卻也無可厚非，加上貝爾戈的地位雖然並不怎麼高，卻有很多騎士朋友，受到的支援遠高於肥妞，就算是公爵也不能強加幹涉。眼看好戲沒了，卻碰巧阿法隆提出這麼個要求，正中溫沙公爵下懷。
“不錯，少年，你說說你擅長什麼魔法吧。”公爵點頭道。肥妞騎士這時注意起來，他很希望這個人類少年是個遠端魔法師，無論是這次他繞過貝爾戈挑戰這個少年，還是以後在其它地方相遇，都有把握能淩虐對手了。
“公爵大人，對於您的盛情招待，小人深感榮幸。”路靖之站起來回答道，他的禮節一直用得很謙卑，是標準的亡靈禮節，這是他進入城堡後學得最用心的知識，“至於說到小人擅長的魔法……”他飛快地看了一眼伸著耳朵在聽的肥妞，“小人更擅長的是用頭腦作戰，而不是魔法或武藝。但是……”他遲疑了一下，彷彿是在考慮要不要給肥妞騎士留面子，其實是在吸引宴會上更多騎士的注意力，“但是，小人認為，這位騎士大人做不到的事，恰恰是小人能做到的，所以小人有信心用任何魔法擊敗這位騎士大人。”他刻意把“騎士”二字拉出長聲，以彰顯對肥妞的嘲諷。話音剛落，便引來一片刻意壓低的驚呼聲。
騎士最重要的就是名譽，為了名譽，他們可以奮不顧身，可以犧牲自己；其次就是勇氣，這種勇氣也是保護名譽的基礎。如果有誰敢置疑騎士的勇氣，無疑是要付出極大代價的。肥妞騎士聽到路靖之的挑釁以後，果然怒不可遏。
“按你的方式，人類！向我挑戰。”肥妞騎士叫道：“我作為騎士，有我的尊嚴，你在踐踏我的尊嚴。”沒人會反對了，因為是路靖之挑釁在先，雖然他只是不滿意肥妞騎士的言行，但他得知道自己只是個步兵，哪怕是步兵隊長，也只是步兵階級。遇到騎士，他唯一能做的就是忍耐，現在終於得到和騎士公平交戰的機會了。
可是這樣一來，連貝爾戈看向路靖之的眼神都像看白痴一樣了。貝爾戈知道手下這個人類少年的頭腦很好，很不錯，但是他不認為頭腦真的能在一個人類少年對一個亡靈騎士的單挑裡起什麼作用。
“真的？”路靖之頑皮地從自己的餐盤裡拿起一枚雞蛋，扔給肥妞騎士，“看你能不能把它在桌面上立起來。”
肥妞騎士氣得臉都扭變形了，五指用力一捏，雞蛋粉碎了，叫道：“人類小子，你當我是白痴麼？！你居然用這種小把戲來嘲弄我！”路靖之心裡一跳，莫非這家夥是在哥倫布航海之後才來到亡靈界的？說不定他聽說過哥倫布立起雞蛋的故事。正猜疑時，又聽肥妞騎士喊道：“這溜圓鬼滑的東西，你讓它怎麼立得起來？！”
路靖之這下放心了，不理肥妞騎士，向溫沙公爵道：“公爵大人，這位騎士大人是說，他的雞蛋立不起來了。如果我能把另外一隻雞蛋立起來，是不是算我贏了？”
溫沙公爵顯然也沒聽過哥倫布的故事，點頭道：“可以這麼說，少年。”
路靖之拿起一個雞蛋，大頭朝下啪地一聲輕輕磕破在桌上，蛋殼碎進去一點之後，蛋立住了。
諸騎士看傻了，這樣也行？這不叫作弊麼！只有兵法家阿法隆眼中精光一閃，率先鼓起掌來。然後是稀稀落落地掌聲應和，再然後是全場鼓掌，除了肥妞和溫沙公爵。溫沙公爵不肯鼓掌是自高身份，沒必要為一個步兵隊長叫好，而肥妞則是因為自己在人類的規則裡落敗了。至於鼓掌的阿法隆，他的眼中看到了一個新的兵法奇才，一個懂得如何詮釋不破不立的奇才。而其他騎士，則是多半是應和，只有貝爾戈和他的朋友們，是為路靖之闖過肥妞這一關而真心高興。
“大人，這……這不算！”肥妞見公爵沒有鼓掌，心裡還懷著一點點希冀，他希望公爵能站在自己這一邊，否定路靖之狡詐的行為，他可是比那個人類高階的亡靈騎士。可是他忘了，帶頭支援路靖之的，是比他更高階的阿法隆。
“不用多說了。”公爵冷峻地看了肥妞騎士一眼，“這個人類是我宴會上的主角，你是想給他難堪，還是想給我難堪？你已經輸給這個人類了。”
肥妞騎士一下傻掉了，公爵大人也沒站在自己這一邊？
“大……大人，”肥妞幹巴巴地說道：“我的榮譽讓我不能輸給一個步兵，請再給我一次機會，按我們的方式挑戰他。”
欲知後事如何，且看下回分解。
