貝爾戈思索片刻，點頭道：“可以，你喂。”意思就是說，沒有他們的糧食供應，得你自己出錢養坐騎。
路靖之點頭，又道：“大人，我還希望您能派些護衛，跟著我把咱們治下的村子都轉一圈，我保證，到入冬前就能把今年的稅給收足了。”
貝爾戈狐疑地看了他一眼，道：“你，狡猾。說。”每個騎士的治下都有一些采邑村莊，這是對他們的獎賞，也是他們的責任。這些村莊要負責這個騎士的開銷，騎士要負責他們的安全，並且要在他們的供奉中拿出一大部份來，用做向領主繳納的稅金。前一任的稅官是不會想著巡視村子的，他巴不得天天偷懶，這個小孩子卻提出來要去巡視，他到底想做什麼？
“大人，我是要去給您多收些稅來。請原諒我不會把收稅的方法教您，如果我告訴您我要怎麼完成今年和明年的稅賦，說不定您就不會留我活著了。到時您想殺了我之後想自己試試看也是有可能的。”路靖之做出一付狡詐的樣子。他覺得要打消掉他的戒心，有時虛無的承諾遠不如激怒對方更有用。
果然，貝爾戈被激怒了，隔著桌子抓住路靖之的衣領把他拎了起來，兇狠地道：“我現在就能殺了你！”
路靖之心裡早就嚇得要死了，這時還要努力裝出一付不怕的樣子，顫聲道：“你殺了我的話，就沒人能幫你完成今年的稅收。完不成稅，你就會觸怒領主，不要說晉升高階騎士，連能不能保住騎士地位都說不準了。”
很顯然貝爾戈也明白這件事，剛才只是見路靖之太狂妄了，拉過來嚇他一嚇。這時見他故作鎮定的樣子明顯是怕了自己，心中得意，隨手把他擲回凳子上，道：“記住你的身份，給我好好做事，滾吧。”
路靖之連滾帶爬地跑了出去，一直跑到自己的房間，砰地關上房門，才用顫抖的手撫著胸口，心中暗道：總算又過了一關。路靖之雖然聰明，畢竟年紀還小，心理素質遠不如那些成年人。其實路靖之耍了個花招，讓鬼騎把注意力從“弄明白他要幹什麼”轉到了“我要嚇得他聽話”上，而且見自己確實被嚇到了，貝爾戈就滿意了，至於聽不聽話，那是另一回事。當貝爾戈讓他滾的時候，他確實連滾帶爬地跑了，這也讓這頭腦簡單的鬼騎覺得他很聽話。如果是個成年人硬裝出害怕的樣子，反倒不會讓貝爾戈那麼滿意了。
到了第二天，貝爾戈招開了一次臨時會議，在所有的亡靈步兵面前，任命路靖之為步兵們的副隊長——正隊長就是他自己——在不與正隊長的命令沖突時，可以呼叫所有步兵。並且要求所有步兵在路靖之遇到危險時必須上前保護，如果路靖之被殺了或是受到了重傷，同行的步兵就會被判有罪。
看來這個缺了半個額頭的家夥對稅很重視啊，路靖之心裡想道：他不是應該以武力為重心地發展麼？其實他還是對這領主不太瞭解。由於這城堡的領主治下比較貧瘠，所以在戰爭中經常由於裝備不好而無法分配到更大的戰場上去，往往都只能接到一些保護後勤的任務。這就導致了無法在戰爭中得到更多的戰功和利益，卻也因為一直很安全，所以活到了現在。這樣，沒錢裝備自己的軍隊就成了自領主而下的城堡全體的怨念，所以領主想的並不是要怎麼操練自己的軍隊，而是要更多的錢，買更多的裝備。
貝爾戈也是把稅收看得極重的。只是自己領地産出的都是些果品和菌類，只有少許硫磺。拿來跟人換鐵、煤等生産物資，換不了多少就沒了。所以領主就要求盡量多的收稅，並且明年要打仗，稅會是今年的兩倍。
不過既然他把亡靈步兵給了自己用，說明對自己還是很倚重的，那怎麼做都好說了。
散會之後，回到自己的房間，糖糖拿了件縫好的衣服過來給路靖之穿。那是一件正面加厚的布甲，裡面夾了層薄薄的皮，稍得很筆挺。結構也很簡單，只是前一片後一片的布縫了起來，穿時只要把頭鑽進去，然後把帶子繫上，就能起到增強正面防禦的作用。
路靖之淚流滿面地接了過來，倒不是他有多感動，而是……這布甲是按誰的體形做的？糖糖自己試穿了一下，告訴路靖之這東西怎麼用。路靖之發現，糖糖穿在身上正好，剛剛好把胸腹都遮住。如果是自己穿，估計只能擋住胸口，肚子上會露出來一大塊。
路靖之把那件布甲放到自己的身邊，心裡暖暖的。雖然這布甲有點短小，但好歹是第二個女人給自己做的衣服吧——第一個是媽媽。有一次媽媽心血來潮，買了塊布料給自己做的襯衫，結果手藝不怎麼好，穿上襯衫的外形跟t恤一樣的感覺，被同學笑了個半死。估計這件布甲要是真的穿上，也會被四九笑個半死吧。管他的，他敢笑就踹死他。
“靖哥哥，你要穿上他出去。”糖糖認真地說道。她跟磨著銀心教她縫的，雖然銀心說不好看，但也一定要看到路靖之穿才身上才肯甘心。
第二天一早，路靖之穿著那件布甲，帶上了兩個近期沒有什麼任務的亡靈步兵和他們的手下的僕從，又向著之前去過的采邑村子出發了。
“四九，”路靖之坐在傻大傻二抬的滑竿上，對四九叫道：“少爺我穿的布甲怎麼樣啊？”
四九低著頭，強忍著笑，豎起大拇指道：“這位少爺，您穿上這件布甲，那真是威風凜凜啊。”
剛出來時，四九看著那件布甲傻乎乎地笑過兩次，無一例外地被這位怪少爺用力敲了頭，一直疼到現在。他再想笑，也得忍住，而且得違心地誇這布甲好看。如果有一點敢說不好看，這位怪少爺肯定會踹上兩腳的。雖然這位怪少爺人小力氣小，但是真惹得他生起氣來，自己可就吃不了兜著走了。
“四九，你想笑就笑嘛。”路靖之在滑竿上抬起腳來，只要四九聽了他的真的笑出聲來，就再踹他一腳。不料四九臉色一板，正容道：“少爺，這布甲再好沒有了，您看是不是請糖糖小姐也給小的做一件？”
想到四九也穿這麼小小的一件布甲，還要腆胸疊肚地站在那些村民面前指手劃腳的，那滑稽的樣子讓路靖之都不禁大笑起來。
不知不覺間，之前來過的那個村子已經到了眼前。
欲知後事如何，且看下回分解。
