王夫人連忙跪倒在地，恭聲問道：“媳婦不知道老太太話裡的意思。”
“唉，你們這些人啊。朝堂裡都要翻了天，你們還在那裡小肚雞腸，盯著鼻子尖的那點東西。”賈母長嘆一口氣道，“還從旁支那裡擇一位。本朝立國不過七十年，宗室血脈清清楚楚，哪裡來的旁支？早就在幾次奪嫡之爭中死得乾乾淨淨，剩下的能上得了檯面嗎？真是時也命也。”
榮禧堂花廳裡一片寂靜，王夫人和站在賈母身後的鴛鴦都是一臉驚恐色，不敢出聲，只能靜靜地等著。
“以後不能再叫劉四郎了。”
王夫人猛地抬起頭來，滿臉不敢相信，“老太太，你是說....”
“劉四...劉大人已經勘定了太原逆賊，又找到了正統帝的遺骸，正奉大行皇帝梓宮回京，你哥哥不是跟著周相、杜閣老、丘閣老等人出居庸關相迎了嗎？”
“老太太，媳婦也聽說過，只是京師和地方文人士林群情洶湧，不少人說要誓死扞衛趙氏江山。”
“屁話！當初逆賊作亂，他們怎麼不起來誓死扞衛？群情洶湧，哪些人不滿？還不是富時景、歐陽毅、高益這一類傢伙的徒子徒孫，老朽迂腐又沒撈到好處的破落文人。老身倒要看看他們是怎麼個誓死扞衛法？劉家父子馬上得的功名，數十萬條性命，在他們眼裡就跟幾十只小雞崽似的。”
說到這裡，賈母有些激動，咳嗽了幾聲。鴛鴦連忙過來，在她後背輕輕撫拍了幾下，又遞過來一盞茶水，伺候賈母喝下，慢慢順氣。
“鴛鴦，把太太扶起來，你也是一把年紀，有孫兒孫女的人，不要這般恭慎。”賈母嘆著氣說道。
王夫人坐下後，遲疑地問道：“劉四...，劉大人有機會入主大寶？”
“我朝太祖是怎麼傳嗣神武帝大統的？”賈母看了一眼王夫人說道，“神武帝紫薇寶錄裡說得明白，為維護華夏正統，若其子一脈絕嗣，可從其女一脈中公推新君，繼統不繼嗣。我朝太祖皇帝不就是因為尚配前周樂安長公主，然後立有神武帝血脈的高廟皇帝為儲君，天下才公推其為皇帝。”
“那，這...”王夫人腦子有點亂，但賈母知道她的意思。
“劉家自守道公後，先後尚配了三位前周公主，這是天下公知的。當年太祖皇帝被公推時，唯一能與其相爭的只有劉家果毅公。只是當時他尚配的是周室公主年紀稍次，而且聲望不及太祖皇帝。最關鍵的是，當時支援他的人沒有太祖皇帝多。那時候，兩淮軍將世家的主力跟中原的亂軍血拼，損失慘重。跟他們連成一氣的燕趙、關隴軍將世家的兵馬又被隔在陰山和隴西，鞭長莫及。”
“現在，現在劉家就...”
“試問天下，現在誰家的兵有劉家的多？誰打得過他們？而且你沒聽璉哥兒們說嗎，關東商團原本就實力雄厚，錢糧不缺。又透過薛家勾連著兩浙、江南的商賈，組建了江浙商團。有兵馬又有錢糧，誰敢當其鋒芒？”
“而且劉四郎大小三元狀元及第，文采斐然，被稱為文曲星，又有劉青天、神目御史的美譽，在地方百姓和士子文人中名望極高。所謂的群情洶湧抵得過這滔滔民意嗎？內閣三省六部的老爺們都是傻子嗎？他們就是看清楚了這些，又得了劉家許下的諾言，這才半推半就。
“天時地利人和，劉四郎佔了全。現在唯一阻礙他繼承大統反倒是他老爹了，劉黑子了。哈哈。”
說到最後，賈母倒是樂了起來，“不過正好，他可以婚配寶慶公主，並攝監國，徐徐圖之，等到水到渠成之時，再正式入承大統也不遲。”
賈母說痛快了，卻把王夫人攪得滿腦子全是漿糊。賈母只好叫婆子丫鬟進來，扶著她回屋去歇息。不過臨走時交代了一句。
“二太太，有些話你就是死也要給我憋在心裡。”
聽到這裡，王夫人嚇得一哆嗦，連聲應道：“媳婦知道了。”
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