吃到入夜，李公亮、孫傳嗣、徐常符封和韓振酒足飯飽，自有人帶他們去客房歇息，廳裡只剩下劉震和劉玄兩兄弟。
何氏指揮丫鬟們收拾好飯桌，又端上一壺祁紅茶，放在兩兄弟中間的茶几上。
“謝過大嫂。”
“四叔客氣了。”
“我那侄兒侄女可都睡著了？”
“睡著了。拿著你從京師裡帶來的玩意，一直在玩，前兩刻才讓奶媽婆子哄睡了。”
“那就好。對了大嫂，我此去赴任，正好是浙東，你有給世伯的書信和東西，還請儘快備好，我等四日後要出發了。”
“這麼快？不多住幾日？”
“我也想多住幾日，只是皇命在身，不敢耽誤。”
“娘子休怪四郎來去匆忙，他現在是巡察御史，代天巡狩地方，跟一般的地方官吏不同，有欽差皇命在身，更不敢耽誤。”劉震解釋道。
“既有正事，我也不敢強留四叔了。”何氏又問道，“老爺太太可好？我跟你大哥有三四年沒見到二老了？”
“父親和母親都挺好的，氣色紅潤，聲音洪亮，罵起我來還是那麼響徹天地。”
劉震和何氏都不由大笑起來。
“你這促狹鬼，要是讓爹爹和母親聽到了，少不了你一頓排頭。”劉震一邊大笑一邊指著劉玄說道。
“無所謂，我都習慣了。”
笑過一陣，何氏又開口道：“真是想不到，四郎中了狀元，還定下薛家之女，老太太真不知道會怎麼高興！”
“老太太寫過四回信來，確實高興。不過老太太和太太更牽掛侄子侄女。”
劉震和何氏對視一眼，點點頭道：“等明年，崢兒、琴兒有個四五歲，經得起顛簸，就讓你嫂嫂帶著他倆回趟遼陽。”
“那就好。”
說了一會子家常，何氏知道兩兄弟有機密話要談，便起身告辭了。
“四郎，你何必非要趕這攤事。雖然我知道你武藝精湛，可那是海上船上，浪大顛簸，鐵打的漢子也能給你吐成娘們。要是你有個閃失，我怎麼跟父母親交待？”
“大哥，”劉玄臉色凝重，緩緩說道，“你知道我打小就立下大志，要立下一番不世之功。而今我國朝能立此大功的地方，可能只有山海了。”
“山海？哪山哪海？”
