榮國府門子今兒的姿態低卑了許多，至少下雨天鼻孔不會漏水了，聽說賈母親自發話，讓榮國府自上而下拾綴了一遍。前些日子風頭最盛的二太太王夫人近來身體不適，所以老太太體恤她，讓她在榮禧堂的佛堂裡唸經養身子，府中一干大小事務交由璉二嫂處置，同時也指了李紈為“協理”，一正一副，合力打點著榮國府內務事宜。
賈璉出來相迎，笑著說道：“今兒寶玉兄弟和姐兒們在後園子裡又擺了一桌，宴請寶釵、湘雲兩位姑娘。你這麼巧就趕上，是不是蟠哥兒給你遞的信？寶姑娘和史姑娘前腳剛進來，你這後腳就趕來了。”
“天可見，今兒真的是趕巧了。昨兒關東送來了應節過年的東西，有六筐是孝敬老太太的，我又選了四筐，給璉二哥、璉二嫂、寶玉兄弟和幾位姐兒們嚐嚐鮮。”
“四郎有心了，先謝過你了。”賈璉看著後面有僕人接應進來的禮物貨品，拱著手客氣道。
兩人一邊繼續往裡走，一邊談著話。
“這段時間，四郎名聲可是震動四海。就是我們府上二老爺，也天天在那裡絮叨，就恨沒能也跟著上摺子。”
“二老爺有心了。只是他身份特殊，還要顧著宮裡的莊嬪，不像我們了無牽掛，可以肆意而為。”
“四郎這張嘴，太會說話了。”賈璉笑道，左右看了看，小廝們都在後面遠遠地跟著，便低聲說道：“聽說聖上有意要召煙溪公入京了？”
“這個我真不知道。”劉玄笑著答道。
“那聖上意屬世叔進京任殿帥或侍帥，這可是真的吧？”
“家父曾跟我提及過，聖上是有這個意思，但家父婉拒了。這一回侍衛軍輪換，關東諸軍鎮居一半，家父再任侍帥，與制不合。”
“哦，”賈璉頓時知道了此中的厲害關係，不再追問了。
先給賈母磕頭請了安，獻上了關東送來的年貨，閒聊了幾句，便讓賈璉帶著他自去後園子跟賈寶玉等人相聚。
“知道你好容易得了機會相見寶姑娘，再留你，只怕要埋怨老身了。”
賈母的話讓眾人含笑不已，鴛鴦在旁邊還打趣道：“老太太說得沒錯，狀元郎這走時的步伐要比進來時的快多了。”
待到劉玄走出了花廳，賈母轉過頭來對鴛鴦說道：“鴛鴦，以後你少開這劉四郎的玩笑了。”
“老太太，是我說錯話了嗎？”鴛鴦嚇了一跳。
“不是你說錯話了，也不是四郎開不起玩笑。只是你是我身邊的人，要是輕佻了他，下面那些沒眼珠的人看在眼裡，只怕要怠慢了他。萬一有什麼輕慢的事傳出去，四郎或不會怎麼樣，就怕某些有心人想賣弄邀幸。這個時檔，賈府可不敢捲進這漩渦裡，被人拿去當了槍使。”
“奴婢記住了。”鴛鴦連忙恭聲道。
與此同時，後園子林黛玉悄悄把賈寶玉拉到一邊，低聲囑咐道。
“待會四郎要來，你可要好好敬他三杯，要好生謝過他一番。”
“為什麼？”賈寶玉不解地問道。
