劉玄剛下了課，在誠心堂外候著的韓振走上前來，遞過來一張帖子。
“四哥兒，有人送來份帖子。”
劉玄開啟一看，原來是修國府的侯孝康，繕國府的石光珠聯名下的帖子，說是要在花萼樓設宴，向諸位國子監貢生致歉，並邀請了不少士林文人，開一個文會，權幫諸位“前同窗”揚名，希望劉玄能夠賞臉參加。
這個侯孝康，石光珠，還真是從哪裡跌倒就從那裡爬起。想到這裡，他忍不住想起自己制止毆打貢生的現場，那石光珠的表現。不由搖了搖頭。這時，有人上前一步，拱手道：“持明兄。”
“張義兄。”劉玄連忙拱手回禮。此人十八九歲，戴著網巾，一身青色細棉軟緞鎏花袍子，腰間掛著一個荷包。他就是明國維，字張義，江南行省松江州世家明府的嫡子。祖上做過成均館學士、中書舍人，祖父做過一任藩臺，其父中了舉人後就回鄉打點家業，是松江州有數的長戟高門。
他去歲透過競爭激烈的南直隸貢院考試，被舉薦到了國子監讀書，也是一名國子監的貢生。也是劉玄這十幾日在國子監結交的好友之一。
“你也收到了修國府和繕國府的帖子了嗎？”
“收到了。”
“去嗎？”
“當然去，為何不去！”
“好，持明兄果然有膽氣！大家同去，看這些紈絝子弟能玩出什麼花樣來。”說話的是從崇至堂走出來的徐文禎，字章符，二十歲出頭，出自越州望族徐家。他的恩師跟楊慎一是好友，所以很快就跟劉玄也成了好友。
“正當如此！”明國維也點頭贊同道。
文宴定在明天休沐日的晌午，時日尚早，三人約好會合地點和時辰，便拱手告辭，各自散去了。
劉玄回到府中，福伯遞過來幾封信。有恩師楊慎一寄來的，除了勉勵他好好讀書，還提起李守中跟他通了書信，對其的才華表示認可，期望他不驕不躁，埋頭苦學，準備明年的會試。
有父母親寄來的。他們對幼子離家入京讀書，是牽掛又牽掛，滿紙都是各種細瑣事情的交待，京師與遼東水土不同，要注意飲食；京師奉國將軍府沒有得用的丫鬟婢女，已經叫福伯去託牙人採買，只是指定的是不超過十四歲的新羅婦，貨源緊張，一時半會到不了位，只能暫且叫他自己好生注意。
有大哥從任所金州寄來的，說老四考上了國子監，也沒有什麼送的，就託人買來了兩把倭刀，送來做賀禮。大嫂應該是得了母親的囑託，已經派人去高麗尋找合適的婢子丫鬟。大嫂在信中告訴劉玄，高麗這兩年內亂，殺得人頭滾滾，宗室顯貴子女四下逃散，相信很快就能找到合適的人。
有二哥從呼倫鎮寄來的，說他這次有呼倫鎮兵馬統制羅世叔幫忙，從呼倫草原採辦了良馬上千匹，還意外得了一匹小紅馬，說是野馬王的種，兩歲就已經神俊超群了，將被帶回遼東，再養兩月，就送到京師來，作為送給老四入國子監的賀禮。
有姐姐從歷城寄來的，說她跟姐夫知道老四考上了國子監，非常高興，派人去孔廟求了“先賢符”，連同十盒泰山松煙墨、十匹淄州薄紗布，還有各色土產四擔，一併送來了。
看完這些書信，劉玄一一持筆回信，轉眼就到了下午。這時，寧國府賈蓉派人送來帖子，說他在家中設宴，請劉玄過府一敘，點明作陪的還有璉二叔。
劉玄想了想，略備了些禮物就趕了過去。
宴會設在寧國府後院一處閣樓連著的亭子裡，果真只有賈蓉和賈璉二人，見到劉玄來了，都高興地迎了上來。
