奉國將軍府在東安門外永壽坊裡，離法華寺不遠。府邸建築堂皇肅穆，比京城裡貴人府邸差不到哪裡去。不過剛才五人一路走過來，看到不少達官顯貴的府邸，門前的馬車轎子絡繹不絕，馬嘶人叫，把府邸旁邊的衚衕充塞得滿滿當當，甚至綿延到附近的街面上，就跟熱鬧非凡的集市一樣。
走到奉國將軍府前，這裡除了清風捲來，就只看到一隻流浪狗鬼鬼祟祟地竄出來，站在空無一人的街面上愣一會，唔嗷一聲又不知鑽到哪裡去了。
那二十出頭的男子上前拍門，不一會側門開了，探出一張臉，隨即露出驚訝之色。“天德回來了？啊，四哥兒也回來。”
然後門後面一片慌亂，只聽得有人接連呼叫，“四哥兒回來了，四哥兒回來了，快去通報福管事。”
不一會，東側門大開，領頭奔出一人，五十歲上下，鬢角染銀，卻滿臉血紅之色。他幾步就衝到十五六歲的男子跟前，拱手行禮道：“福貴安見過四少將軍。”
後面的奴僕也是跪了一地，齊聲道：“小的們見過四少將軍。”
“福伯請起。”十五六歲男子上前託著福伯的手肘，笑著答道，然後對那些僕人們虛抬手，“都起來吧。”
“徐天德、常豫春、符友德、封國勝，見過福管事。”後面四位隨從也拱手道。
榮國府榮禧堂西院，賈府老祖宗賈老夫人正跟兒孫圍坐在一起吃晚飯。
只見她團鬢金簪，穿著一間水綠色繡金邊薄對襟衫，雍容華貴。坐在她左手邊的，是她的心肝寶貝，賈府裡的眼珠子，賈寶玉。右手邊是她的外孫女，林黛玉。兩邊再依次坐下的是惜春、探春、迎春，榮國府媳婦璉二嫂坐在賈母對座，正說著笑話逗樂。
貼身婢女鴛鴦悄聲走了過來，把一張帖子遞到了賈母跟前，席間頓時安靜了。
“這麼晚了，是誰的拜帖？”
“回老太太，是奉國將軍府的拜帖。帖子上說，他府上的少將軍入國子監讀書，今日已經到京了，想來給老太太磕頭請安，問什麼時候方便？”
“明哥兒回京了。”賈母臉上露出喜色，“難得他孝順，一到京就來投貼。這樣吧，明早兒回帖，三天後請他過府來。對了，鴛鴦，你叫人去把大老爺二老爺請來。”
“老太太，這奉國將軍是誰，他府上的明哥兒又是誰？”
“奉國將軍啊，姓劉字循義，現任遼東省東寧鎮兵馬統制，加鎮夷將軍號。”賈母握住林黛玉的小手，憐惜地撫摸著，緩緩地開口道。
“他母親，奉國將軍府的老太太，是我母親的親外甥女，也是我的表妹。所以劉循義要叫我一聲姨母，明哥兒要叫我一聲姨姥姥。”
“明哥兒是個怎麼樣的人？我們以前都沒有聽說過他，還有奉國將軍府。”另一邊的賈寶玉雀躍地問道。
“明哥兒什麼樣？這個明哥兒，應該比寶玉大六歲。他三四歲時我還見過，粉嘟嘟的十分可愛。後隨父母親赴任邊鎮，我有十來年沒見過了。劉循義有三子一女，明哥兒是最小的一個。他府上親戚不是很多，算起來，除了宮裡和其他一兩處，我這邊算是奉國將軍最親近的親戚了。”
“宮裡？”聽到這個詞，大家都默然了，想不到這奉國將軍還是皇親國戚。
看到小輩們臉上的神情，賈母知道他們心中的疑惑，微笑著說道：“奉國將軍是高宗先皇帝的肅恭皇后的孃家侄孫。跟宮裡的關係算遠不算遠，但算近不算近，來日有機會我給你們細說。真是想不到，明哥兒居然到國子監讀書了。”
說到這裡，賈母的目光忍不住在賈寶玉臉上掃了一圈。
賈寶玉何曾不知老太太的心思，無非是人家的孫子有出息，都到國子監讀書了，自己的孫子還一事無成。
一向被人捧在手心的賈寶玉不由頭一揚，“哼，一聽就知道他讀的是廕監，靠祖宗恩蔭入得國子監，有什麼了不起？”
