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大雨傾盆，黃豆大小的雨珠子鋪天蓋地般砸落, 入目全是一片白茫茫的水霧, 小半截馬腿都淹沒在積水之中。
一行三十多名壯僕佩刀掛劍, 護著胤祚一路往北疾馳。釘了鐵掌的馬蹄在泥地上打滑，轉彎時一個不妨, 蹬在路邊一塊裸露的石頭上，那馬長嘶一聲，收蹄倒地。幸而胤祚察覺得早，搶先一步拔腿一蹬，跳馬摔在了泥地裡。
“六爺！”
“王爺！”
身後眾人忙不疊地來扶他，不由分說架到路邊一個破廟裡，抱住腿苦苦哀求，說什麼也不肯再走了。
又有前方探路的人來報：“梁州縣境內連日大雨，官道被落石堵塞，已然走不通了。縣令派了暖轎儀仗來接王爺。懇請王爺屈尊賞臉, 在縣城暫歇幾日。”
胤祚又氣又好笑：“話兒倒是說得好聽, 可我要暖轎儀仗做什麼？請他們屈尊賞臉, 想法子送我趕緊回京見皇阿瑪才是正經！”
他正急得團團亂轉, 長籲短嘆之際, 忽然門口侍衛喜道：“王爺, 您看誰來了？”說著從雨幕中走來幾個落湯雞一般的人, 身上官服被泥漿塗得幾乎認不出來，正是烏拉那拉星禪，不待行禮, 就被胤祚一把扶住。
“這麼大雨，你們怎麼到這兒來了？”
“奴才們押運漕糧進京，得知六爺在此，特來請安。”星禪勸道，“皇上吉人自有天相，殿下且自保重啊。”
胤祚就聽見了頭一句話，眼睛一亮：“漕糧？你們有船？太好了，官道被堵，我隨你們坐船北上！”
“不可！如今正當秋汛，船隻航行隨時有傾覆之虞！您要是掉一根頭發，四爺就得扒了我們的皮！”
胤祚急了：“你知道現在京裡是什麼境況嗎？皇阿瑪病著，老八手下一堆蝦兵蟹將，四哥一個人怎麼應付得了？耽誤了大事，我也扒你的皮！”
星禪竟然點點頭，遞上佩刀：“您扒吧。每年汛期漕運，不知填進去多少人命。要是讓您上船，奴才的妻兒父母都要受連累！”
胤祚無奈至極，一把奪過刀擲在地上，氣鼓鼓地蹲到角落裡對著火堆兒生悶氣，想到出京之前，皇阿瑪囑咐他要緊時候快些回去，竟一語成讖了。他不由怔怔地掉眼淚。
一眾侍衛你看我我看你，最終還是星禪上來，訕笑道：“您人去不了，可是有什麼話兒，或者什麼要緊東西，奴才幫您捎給皇上娘娘和四爺，也是個心意。”
胤祚下意識摸著左手腕子上冰涼的珠串，抬頭望了一眼外面天塌雲陷一般潑灑著大雨的天空。
康熙就像是撐起大清朝半邊天空的不周山一般，現在這擎天之柱快倒了，所以連天都在哭。可究竟誰才是皇阿瑪心中那個補天之人呢？這玩意兒他要擅自給人，豈非濫用皇阿瑪的寵愛？如果不給，又叫四哥孤立無援，白受老八的氣。
胤祚左右踟躕，陀螺似的原地打轉半天，忽然抬頭見了正堂上供著的神像，連忙一頭跪倒，張口想許願，奈何平日裡不燒香，那神像又雕工粗陋，實在認不出是個什麼神，只得在心裡含糊道：“阿彌陀佛，無量天尊，不知名的神仙、菩薩、得道高人，保佑我皇阿瑪一定相中了四哥，使我不至於做個不忠不孝之人，日後一定給你重塑金身，多謝多謝。”
這樣沒頭沒腦地拜過一通，最後咬牙一把扯下腕上的珠串，遞給星禪：“拿好了，帶給四哥。剛才說的是玩笑話，這東西要是掉了，才是性命攸關的事！”
星禪看著佛珠上結著明黃色吉慶有餘的穗子，檀木珠子上刻著一行小字“順治九年，福臨見於法源寺”，不覺出了一身冷汗，重重叩了兩個頭：“就是船翻了，奴才游回京城也要把這東西交到四爺手上！”
此刻京城，暢春園。
“皇阿瑪見了烏雅晉安？”胤禩猛地從病床上坐起身來。
“宜妃娘娘的小太監，親眼看見他往暢春園蓬萊州上去。”
哦，這就有意思了。蓬萊州是暢春園北邊荒涼處，一座四面隔絕的小島，把岸上的浮橋一撤，再無人能接近。好端端的，皇阿瑪為什麼要把個外人弄到那裡去住著？除非是他聽了什麼不該聽的東西，可又不想殺，或者暫時殺不得。
可他究竟知道了什麼東西呢？胤禩露出玩味的笑容：“很好，既然大家都不知道，就把訊息放出，讓大夥兒一塊兒猜猜吧。十四弟那邊，也別……等等！十四弟那邊……”
