“他們看不慣我，又不是一天兩天了。兩只死鴨子，就剩嘴皮子夠硬，我才不跟他們計較。”胤祥丟了個熱毛巾在他臉上，“擦把臉，就我這兒歇晌吧。”
十四跟康熙住著，沒有自個兒的院子。他隨口就想答應，卻見端水上來伺候的是一個穿紅著綠的陌生丫鬟，明眸皓齒，上頭是纖纖細指，底下是三寸金蓮。十四頓覺膈應，可他最近在皇阿瑪跟前得臉，未知十三哥心裡作何感想，倒不敢隨便亂發啤氣，只一把揮開丫鬟的手，奪過毛巾胡亂擦了臉，就叫退下。
胤祥不由詫異：“她得罪你了？”
“哼，她主子得罪爺了！”十四氣哼哼地說，又拿腳尖兒踢了踢他：“你幸過她沒有？”
“嗯？”正沉浸在自己思緒中的胤祥一愣，慢慢紅了臉，原想隨口推說“你還小”，說出口的卻成了：“這，這個沒有。”
“也就是說，另外一個有咯？在這兒？”十四拍拍身下的床問道。得到哥哥預設的目光，他登時冷哼一聲，跳下床去蹬上靴子，大聲宣佈：“我去額娘那兒歇晌！”
“嗯？什麼時辰了，額娘早就歇下了。”胤祥拽住他的衣角，卻見弟弟抿著嘴暗自磨牙，每根頭發絲兒都在訴說不滿。他暢快地大笑出聲，高聲吩咐道：“來呀，給爺把這床抬出去燒了，即刻換張新的來。”
眾人雖然詫異，還是趕緊照做了。嶄新的黑漆紫檀步步高昇拔步床抬進屋裡，胤祥這才笑著去拽十四：“這下滿意了吧？別去打擾額娘了。”
這樣一打岔，十四暫且忘了先前的事，抱著鋪蓋卷兒滾到裡側，很快睡著了。
胤祥在他身側躺下來，閉上了眼睛，卻總感覺到細碎的光斑在眼前亂晃，好像過往一個月眼花繚亂的轉變歷歷在目。
其實這段時間，他過得格外艱難。體會過被皇阿瑪帶在身邊、一舉一動都是萬眾矚目的焦點，再回到這泯然眾人的行列裡，成為眾多兄弟中不起眼的一個。這滋味真是一言難盡，相比起來九哥十哥幼稚的挑釁根本算不了什麼。
理智上，他知道十四不該為此背負任何歉疚。可是皇阿瑪只有一個，況且還有那麼多能幹的、出身高貴的、跟皇阿瑪相處多年的哥哥珠玉在前，他老人家心裡留給小兒子們位置太少太少了。胤祥心底苦澀一片。
可這時十四翻了個身，熱熱的呼吸落在他頸側，跟貓尾巴撓人似的，又輕又癢。胤祥心裡頓生無奈，把他不老實的手腳擺好，閉上眼睛也睡了。
第二天恰好是四月二十五瑚圖玲阿的生日，只是十二歲的散生又在旅途之中，繡瑜只吩咐廚房蒸了雞蛋糕，準備一家人小聚給她慶壽。
十四搶著要拿銀刀幫姐姐切蛋糕，跳著腳撒嬌的模樣，大有不給切就打滾兒之勢。瑚圖玲阿鄙夷道：“這麼大的人了，也不怕你的小福晉見了笑話。”
十四哼道：“曹寅那廝，差事不好好辦，整天盯著爺們兒的內宅，拿著一幫小腳丫頭到處送人。他那女兒給爺提鞋都不配呢！”
繡瑜臉色一沉，剛要訓訓他。九兒已經搶著罵道：“你既看不上曹寅，有本事就當面罵他，或者回了皇阿瑪不要這門親事。拿個九歲的女孩兒做筏子，又算什麼爺們兒？”
若這話是十二姐、十三哥甚至是四哥六哥說的，十四隻怕都會當場翻臉，梗著脖子辯駁，非要叫他們知道十四爺不是這樣的人不可。可這番擲地有聲的話居然是平日裡嬌嬌弱弱、萬事不理的九姐說的！
十四瞪圓了眼睛看向額娘和兄姐，連生氣都忘了，只呆呆地問：“姐姐怎麼了？”
瑚圖玲阿和胤祥頓時左顧右盼，演技拙劣地說著“哈哈今天天氣不錯”之類的話。繡瑜攬了九兒在懷裡，笑著打圓場：“你不是要切蛋糕嗎？快些吧，該涼了。”
十四糊裡糊塗地拿起銀刀。九兒也暗悔自己沖小弟發脾氣，忙換了笑臉。一家人和和氣氣地給瑚圖玲阿慶了生。
用膳後，瑚圖玲阿被十四拖到院子裡，支支吾吾地說了九兒跟永壽之間的事。
十四聽到一半就勃然大怒：“他算哪門子大人？一個藍翎侍衛竟敢覬覦公主？”說著取了腰間的鞭子“刷刷”抖了兩下，就要起身出去：“看爺教訓他去！”
“站住！他要是敢‘覬覦公主’，姐姐還會這麼生氣嗎？”
瑚圖玲阿一步上前奪了他的鞭子，一臉無奈地攤手道：“問題是，人家現在遠遠兒地見了姐姐就躲著走，避之不及。反倒成了九姐覬覦人家，還求而不得。”
十四頓時啞口無言，半天才憋出一句：“瞎了他的狗眼了。”
