“《淥水亭雜識》？多謝六姐。”
這是納蘭容若早期的一本詩集，抄閱者眾多，廣為流傳。九兒手裡抄過的就不下五冊。她只當這是投自己所好、禮輕情意重的一件尋常禮物罷了。可當她隨手翻開第一頁，一個通紅的篆字印章“楞伽山人”映入眼簾注1）。
“啊！”九兒頓時合上錦匣，“六姐，這禮物太重了，我不能要！”
“拿著吧。”恪靖不以為意，豁達地笑笑，“能一眼就瞧出是真東西，說明我這禮是送對人了。蒙古人哪裡懂詩詞？這東西帶到‘滿目荒涼誰可語’的塞外去，才是可惜了它。諸姐妹中，我看只有你是個懂詩詞又有福氣的，才把它託付給你。”
九兒頓時紅了眼眶，心中懊悔沒有早些發現這位六姐的好處。正要說點知心話時，窗外突然傳來宜妃拔高了聲音的咆哮：“你是要氣死本宮嗎？灌了迷魂湯、神智不清的東西，辛者庫賤奴生的兒子到底有什麼稀罕的？”
“啊！”九兒不由掩嘴輕呼，和恪靖對視一眼，頓覺手足無措。宜額娘跟自己的額娘不和，要是被她懷疑自己偷聽可怎麼好？
恪靖當機立斷：“我送你出去，從側門走。”說著便引了她，輕手輕腳地穿過院子，往側門去。
哪想到正殿一陣噼裡啪啦瓷器破碎、重物墜地的聲音之後，九阿哥黑著臉沖了出來，喝退身後跟著的奴才，獨身一人怒氣沖沖地往側門方向來，恰好撞上兩位公主。
九兒不由呼吸一滯，心裡砰砰直跳。
胤禟見了九兒也是眉頭一皺，不客氣地問：“你怎麼在這兒？”
恪靖見狀上前一步擋了九兒在身後：“今兒九妹是生辰，她來給宜額娘行禮，我留了她說說話兒，誰曾想……你也是的，跟自己的親額娘有什麼話不能好好說的？”
胤禟本來侍母及孝，只是今日之事涉及八哥，才跟宜妃爭了兩句，此時已然後悔。他一向自詡為男子漢大丈夫，也不願拿不熟的姐妹們撒氣，遂忍怒道：“原來是這樣，是哥哥我心急了。壽儀我待會就叫人送到你屋裡。”說完沖九兒略一拱手，便匆匆去了。
九兒這才辭了恪靖回永和宮來。
西魯特氏聽了這段公案，捂著胸口，暗自慶幸自家沒有傻乎乎地插手八阿哥的親事。
繡瑜倒是毫不意外。將心比心，年紀相差不多的兄弟兩個，要是將來有一日胤祥刷了戰功、封了貝勒、領了要緊的差事、還得了君父的重用和宗親的喜愛，而十四不僅什麼都不是、還鞍前馬後為哥哥籌謀的話，她心裡也不是滋味。
更何況，老八明面上還是惠妃的兒子，跟翊坤宮一點兒關系都沒有。
繡瑜終於找到了討厭八阿哥的理由——這個人有毒！洗腦的本事太強，必須讓我家小十四離他遠遠的！
當然這都不急於一時。繡瑜先帶自家十四歲的大女兒進屋換下那身老氣的吉服，穿上自己給做的琵琶襟盤金滿繡荷塘月色的旗袍裙，重新梳洗打扮了帶出去用膳。
一家人自然是其樂融融不必多表。
十三十四都很努力地找了符合姐姐喜好的字畫古書來充作禮物，無奈兩人在這方面欣賞水平十分有限，尋來的也就是一般玩意兒，聊表心意罷了。十四見姐姐抱著那個翊坤宮帶回來的緞面匣子愛不釋手，強烈要求開啟一觀。
九兒得了納蘭手書的一本珍貴原稿，心裡正歡喜萬分，用清水淨了手，才小心翼翼捧了那冊子出來。
“《淥水亭雜識》？明珠的兒子寫的書？”十四疑惑地轉頭去看哥哥，不知這玩意兒好在哪裡。
“噓！”胤祥卻深知少女粉的戰鬥力，沖十四做了一個“住嘴”的手勢，開始花式哄姐姐開心，“果然還是六姐為人體貼大方，比弟弟們細心。據傳這本書乃是納蘭大人十九歲時始做對嗎？”
九兒見弟弟感興趣，眼前一亮，立刻頭頭是道地講解起來。姐弟倆討論得熱火朝天。
十四見姐姐將之奉為神明一般的模樣，大惑不解：“性德到底有什麼了不起的？納蘭家的人咱們見多了，也不是三頭六臂啊！揆方除了會拽兩句文，還沒我舅舅儀表堂堂呢，他哥哥揆敘就更別提了。哦對了，還有性德的兒子，姐姐你也見過啊。”
九兒一愣：“我幾曾見過納蘭大人的兒子？”
十四茫然抬頭：“那日在承德救了我的藍翎侍衛，朱五空說他是明珠的孫子、揆方長兄之子，那不就是性德的兒子嗎？”
“哦？”十三恍然大悟，“聽說明珠排行第三的孫子，是江南名妓沈宛與性德的兒子，看年紀好像差不多。”
“是他？”九兒不由大感意外，腦子裡突然回想起那夜驚鴻一瞥看見的那雙眼睛。
明眸善睞，果然有幾分與眾不同。
