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胤禛驚慌不定地問：“皇祖母, 我也要在內宮留宿嗎？”他已經年滿六歲，留宿壽康宮於禮不合。皇瑪麼寧可違反宮規都不讓他回阿哥所, 皇額娘也沒有另派人來伺候他, 到底發生了什麼？
皇太後嘆息著摸了摸他的頭：“四阿哥不必多慮, 你皇阿瑪說了，讓你暫時在哀家這裡住幾日, 不必急著去上學。”
幾日？連學都不用上？胤禛心裡一沉，皇阿瑪最重學裡的規矩, 進了學的阿哥們日日苦讀，每年只得五日假，分別是三節、萬壽和自己的生日，除此之外就是除夕都不得休息。
現在皇阿瑪竟然給他一次放了這麼長的假, 很明顯是有事想要避著他了, 難道是他哪位額娘......
皇額娘孤孤單單，小六懵懵懂懂；不管是承乾宮出事，還是永和宮出事, 他都是唯一能求情的人了。胤禛想著，突然掀了被子，撒腿就跑。
“四阿哥！”蘇嬤嬤忙命人追了出去。
也不知道是什麼力量驅使著他，胤禛竟然冒著料峭的寒風, 一口氣從壽康宮，跑到了東一長街。長街上比鄰而居的兩座宮殿是他從小到大的家。
胤禛先經過了燈火通明的永和宮, 往院裡一張望，宮娥來來往往, 卻個個神色緊繃。門口備著全套的妃子儀仗，手持香爐、浮塵的太監們個個躬身肅立，不聞一點兒聲音。
這麼晚了，德額娘還要出門？
胤禛有些詫異，但德額娘在家他就放心了，於是又快步往承乾宮去。與永和宮相同的是，承乾宮也是一片燈火輝煌，但是氣氛卻是迥然不同。往日熟悉的宮娥們全不見了蹤影，取而代之的是穿著墨綠色太監服的粗壯內侍們，進出於每間宮房，翻箱倒櫃的聲音不斷從房間裡傳來。
這些奴才怎麼這樣大膽！胤禛正要生氣，卻眼尖地在角落裡發現了康熙的便轎，定睛一看，梁九宮正垂手站在正殿外不遠的地方。
皇阿瑪也在？那些奴才......就是皇阿瑪吩咐的了？
他這樣從慈寧宮跑出來，大人們肯定不會放他進去。胤禛猶豫了一會兒，毅然轉身，他知道後院牆上有個他淘氣挖的小洞......
與此同時，繡瑜放下手裡的書，皺眉道：“四阿哥跑出來了？”
竹月低頭，腦門上全是汗：“奴婢無能。已經派人去找了。”
“糟糕，備轎，去承乾宮。”
承乾宮正殿。膝蓋與冰涼的地磚接觸，上面精細的雕花圖案深深地嵌入皮肉之中，皇貴妃的心比這夜裡的磚塊更涼，她還是把脊背挺得直直的，聲音繃得硬硬的：“臣妾沒做過，沒有就是沒有！”
康熙坐著正中央的寶座上，面色陰沉難辯，好半晌才說：“慎刑司的驚奇嬤嬤說，謹兒熬不過刑，已經招了。”
驚奇嬤嬤是內務府專門訓練的，拷問女眷太監、宮闈密事的行刑人員。傳聞驚奇嬤嬤手裡有一百零八道酷刑，號稱“竹筒倒豆子”，就是說落到她們手裡的人，必定知無不言言無不盡。她們受命於皇家，一生不能離開宮禁，世代被帝王掌控，故而絕對忠誠可靠。
“賤婢害我！”皇貴妃悽然抬頭，“皇上也相信嗎？”
“朕不想信。但朕不得不相信。那藥名為‘化石粉’，是西南邊陲一帶的特産，是苗人用來驅趕偷吃糧食的鼠類的。南疆距離京城千裡之遙。”康熙說著停頓了一下，平複聲音裡些微的哽咽。他心裡的涼意一點兒都不比皇貴妃少。佟佳氏，他的舅家，至親的血脈，提拔的奴才，重用的臣子，卻在背地裡幹著這樣的陰司勾當，禍害他的兒子們。
“佟府兩個月前向一濫用毒物、草菅人命的神秘苗人支付了萬兩白銀，是為何意？那日你母親進宮帶給了你什麼東西，你敢說不知？”康熙步步逼問，越問越是怒火中燒，猛地將手中的茶杯擲於地上。
“嘩啦”的響聲之後，皇貴妃臉色一片慘白，她早就一無所有，不過一個空架子沒了也就沒了。禍及家族是她最後的軟肋。
皇貴妃的語氣也不禁激動起來：“佟佳氏身沐皇恩數十載，怎會去暗害六阿哥？皇上你可以怪臣妾不賢，妒恨德妃。可六阿哥也是孝康皇後的親孫兒，同樣身負佟佳氏血脈......”
提及此事，康熙同樣心中大慟，想起了早逝的母親，如果孝康皇後在九泉之下看到這一幕，該是何等的心痛啊！他不由質問道：“你既知道，就不該採取把藥下在胤禛淨手的水裡，這樣陰毒的法子。以兄害弟，六阿哥若果真受害，你讓胤禛日後如何自處？”
“臣妾......”皇貴妃跪直了身體，正要回話，卻聽得門外咚的一聲，像是重物落地的聲音。梁九功喊：“哎喲，四阿哥，您怎麼在這兒？”
康熙與皇貴妃俱是一驚。康熙大步行至門檻前，果然見胤禛跌坐在地上，垂著頭看不出臉上的表情。
“是誰跟著四阿哥的？你們是怎麼做事的？！”康熙下意識就朝梁九功等人發火，“還不快把四阿哥送回壽康宮。”
“不！我不去！”胤禛突然掙開眾人的手，直直地跪在地上：“皇阿瑪，額娘她不會做出這種事的，您與額娘夫妻十餘載，一定是最瞭解她的了！求皇阿瑪明察！”說著重重地給他磕了幾個頭。
“你！”康熙一時語塞，看到遊廊上繡瑜帶著宮女匆匆而來的身影時，更是一驚，呵斥道：“這是朕的事！你小小年紀不專心學業，竟敢妄言君父之失！”
胤禛背對著繡瑜，面無懼色地抬頭直視康熙：“不知而言為妄言，我是額孃的兒子，我知額娘不會做出這樣的事！”
皇貴妃方才聽聞康熙斥責胤禛，慌忙行至殿門前，卻得了他這樣一番擲地有聲的話，心裡悔恨與憐惜交雜，滋味莫辯。抬頭又見德妃站在幾步開外的地方，神色複雜而僵硬，皇貴妃心裡突然湧上一陣快意，德妃費盡心機扳倒了她又怎樣？
終有一日，德妃會發現皇帝永遠不屬於她一個人，兒子早已只認自己這個養母！到那時，她將一無所有！皇貴妃想到這裡，臉上終於泛出一抹潤色，不著痕跡地地沖繡瑜抬了一下下巴。
胤禛順著眾人的目光回頭，生母纖秀的身影映入眼簾，他腦子裡轟的一聲，好似一個雷把他劈成了兩半，剛才跟皇阿瑪正面爭辯的勇氣化作烏有。不管怎樣，六弟是因為他才受害的，路都走不好就踉踉蹌蹌地跟在他身後、一向沒心沒肺快快活活的小六差點送了性命。而他，還在為兇手爭辯。德額娘應該恨死他了吧，再也不會有人給他做衣服、那樣細心地給他講道理了。
胤禛面色慘白地跌坐在地上，垂了頭，身邊至親環繞，卻像只沒人要的小動物。
