花宅內。
白色燈籠高高掛起，條條白綾隨風飄蕩。
花家上上下下均披麻戴孝，面露哀泣悼念，輪流上前跪在靈堂前，為花老太監磕頭盡孝。
花子虛跪坐在棺材旁垂淚不休，若不是依仗自己叔叔花老太監的威望，他花家也不可能成為陽穀縣大戶之一。
可如今變故橫生，自己叔叔竟突然間中炭離世，以後他還能依仗誰？
正所謂：人死如燈滅。
花老太監一死，各處人情便也就斷了。
雖說花老太監曾經作為皇帝家奴，威望是高，但自身並無實權。
剛告老那一兩年，在陽穀縣他的威望的確一時無兩，可隨著時間推移，他的威望也在漸漸變小。
如今一死，那更是不必多說。
若無實權一直傍身，那威望的時效性不會一直維持下去。
從今日花老太監入殮就能看出，陽穀縣內的大戶只派了管家前來弔唁，並沒親自到場。
花子虛見狀，深感人情冷暖。
他知道，那些大戶可能是顧忌武植，不敢與他走得太近，但這生老病死的大事，那些大戶也要周到，退而求其次，只能派了管家前來。
倒是陳縣令和陳致禮親自到場弔唁，這讓花子虛甚感意外。
這陳家現在不是正與武植蜜裡調油麼？沒想到他們念及舊情，今日親自登門弔唁。
花子虛有些感動。
陳縣令看著棺槨上閉眼安詳的花老太監，嘆息一聲，感嘆人生無常，生死無度。
他與這花老太監交情不錯，兩人頗聊得來，只是沒曾想故人離去得這般突然。
想到自己如今風中殘燭，也算是黃土埋到脖頸之人，內心感觸更多。
陳縣令臉色複雜，和陳致禮深深三鞠躬，上完一炷香後才走。
臨走時，花子虛起身相送，快到大宅門口時，陳縣令拍了拍花子虛的手，有些欲言又止，深深看了他一眼。
最後搖了搖頭，意味深長說了一句：
“老夫還有五個月就告老了！”
聞言，花子虛瞳孔一縮，知道陳縣令是在提點自己，他只能再壓武植五個月，屆時告老後，權力不在，武植要清算你們，他也無能為力，你自己提早做好準備。
是磕頭認錯祈求武植的寬恕，還是一路莽到底與他作對，自己要好好思量。
花子虛目光復雜，想起剛剛西門慶來弔唁時與自己說的計劃，沉吟片刻後，最終眼中泛起一絲戾氣。
他沒有說話，只是朝陳縣令抱拳深鞠一躬。
陳縣令見狀，知他不願服軟，誓要與武植爭鬥到底，苦笑著搖了搖頭，不再多言，隨即和陳致禮轉身離去……
……
另一邊。
靈堂內。
