語氣嚴厲的吩咐了幾句那兩個隨從小廝，讓他們管好嘴巴，又賞了他們一些銀錢。
這番恩威並施下，那兩個小廝自然是跪地磕頭，連聲稱是。
……
紫石街。
街上甚是繁鬧，人群來來往往，沿街小商販賣力吆喝著生意。
老車伕帶著武植夫婦和鄆哥，驅牛車花了約莫兩炷香的功夫，來到了這紫石街一棟兩層木質屋子前。
周刻忠下了牛車，回頭說道：
“大郎，我與那爛賭昌相識，我先去與他談此屋的典租價格，你們先在拐角處等我，免得他見你面生，胡亂開價！”
“有勞老倌兒費心了。”
“不必客氣。”
咚咚咚——
老車伕上前敲了敲門。
不多時，嘎吱一聲響起，門被開啟。
開門的是一個面容邋遢，身穿破舊麻衣的中年人。
這人眼圈兒烏黑，面色發白，一臉憔悴之色，且臉上有不少淤青新傷，似是被狠揍了一頓。
“咦，這不是老周頭嗎？怎地有閒工夫來找我？”爛賭昌見到周刻忠，訝異道。
周刻忠捋須笑道：“呵呵呵……這臉上怎地這麼多新傷？看來昨兒個沒少吃苦頭！”
爛賭昌聞言一怒，“嘿……你這老周頭！當真好不識趣，來挖苦我作甚？沒事兒別打擾老子睡覺！”
說著，他揮手趕人，準備關門回屋。
“誒……等等！”周刻忠抵住門沿，笑道：“老頭子我沒得閒來挖苦你作甚？我是來給你介紹典租客的，你這廝好不識趣！一言不合就趕人。”
說到後面，周刻忠語氣甚是氣惱。
聞言，爛賭昌眼前一亮，忙問道：“周大爺此話當真？”
“莫得閒來消遣你，爽利些，你這屋子典租多久，價格多少？”周刻忠言簡意賅問道。
爛賭昌眼珠一轉，探頭往外面看去，見到周刻忠的牛車上滿滿登登一車行李，臉上堆出了笑，抱拳謝道：
“老倌兒費心了，我在此謝過！謝過！此屋典租一年，典租價格七十兩紋銀！一年後我若帶不齊七十兩來贖，租客便可繼續住下去。”
周刻忠聽了價格，眉頭皺起，“七十兩太多，我擔做中間人，能否賣老頭子一個薄面，五十兩可否？”
爛賭昌臉色垮了下來，不悅道：“自是不可！周大爺，也不是我不給你面子，你去打聽打聽，這紫石街上哪家屋子的典租價比我這兒還低的！？”
周刻忠也沒著急，只是呵呵一笑：“既如此，那就不打擾五郎你休息了，我再去別的地方為我那朋友尋尋，或能找到合意的。”
說著，轉身欲走。
爛賭昌見狀，嘖的一聲，拉住周刻忠。
“誒……周大爺，都是爽利漢子，就別裝模作樣了。我明說了吧，昨兒個謝希大那廝上門收賬，我被他揍了一頓，家裡的東西也被他搬走了不少抵債，現在債務延期半月有餘。
你這招欲擒故縱的討價還價方法對我沒用，大不了我再等些時日，等別的典租客上門便是。”
聞言，周刻忠轉頭笑道：“那五郎你這拉住我是何意？”
爛賭昌說道：“也別說我不賣你面子，典租金六十兩紋銀，你們要就進屋簽字據按手印，不要便就算了。這便宜十兩對我來說也無妨，屆時我贖回來也容易些。”
周刻忠沉吟了一會兒，“行，我去問問我那朋友！”
爛賭昌點頭道：“既如此，勞煩您老了。”
